造字传说

2012/07/10 00:00:00 来源：YNET.com 北青网

　　◎隋卞 http://bjyouth.ynet.com/2.3.0/10280-40304-16626.html历史纵横

　　相传，黄帝手下管理牲畜的官员仓颉，为了清点日益增多的牛、马、羊、猪而大费脑筋。后来他想到了结绳记事的方法，用不同颜色的绳子代表不同的牲畜种类，用绳结来代表牲畜个数，大小不同的绳结代表了不同发育阶段的牲畜。这个方法比单靠脑子记更有依据，但是时间一长，这些不同绳结的意义连他自己都忘记了。于是仓颉就想创造些容易记的符号来代表重要的事情。这件事被黄帝得知后就命他专心负责造字。

　　正在仓颉苦思冥想无从下手的时候，一只凤凰飞过，嘴里衔着的一件东西正落在仓颉脚下。他一看是只野兽的蹄子，就找来猎人询问这是什么动物的蹄子。猎人说是貔貅的，因为貔貅的蹄印与其它动物不同，他一眼就能认出。这件事启发了仓颉，万事万物都有自己的特征，如能抓住事物的特征，画出图像，大家就都能认识了，这不就是字吗？

　　从此仓颉注意观察各种事物的特征，把它们画下来，形成了象形文字。比如“日”，就是红彤彤的太阳形象；再比如“月”，就是月牙形态。

　　那么这些字能画在哪儿呢？正巧有人捉了只乌龟，拿来给仓颉，让他为龟造字。仓颉根据龟壳上排列整齐的方格子，造出了“龟”字，并刻在了龟背上。这只龟趁人不备溜回了水里，三年后又被人找到，发现龟壳上的文字一点没模糊，而且随着龟的生长，变得更清晰了。于是，仓颉让人找了很多龟壳，把他发明的文字都刻在龟壳的方格子里，并献给黄帝。黄帝很高兴，命仓颉把这些文字传授给各个首领们。从此，华夏族就有了自己的文字——甲骨文。

　　仓颉造字当然是近乎神话的传说，但神话传说往往是一个文明最初的集体记忆。人类最早的故事绝大部分是从神话传说开始的。因为当一个民族渐渐发展，开始对世界和自己的来源问题感到疑惑，并做出各种不同的解答时，这正标志着文明的产生。造字的当然不会仅是仓颉一人，但把集体创造归结为某一个英雄人物身上正是神话的一大特点。

　　所以，仓颉造字的传说仍有历史价值。它至少告诉了我们以下的信息：计数早于记事，结绳记事早于文字产生；最早的汉字是象形文字；最早的汉字是记录在龟壳等动物甲骨上的。以上都与考古发现相吻合，根据考古学证据，中国最早有据可查的文字正是在约公元前14世纪的殷商后期的甲骨文。

　　任何文字都有自己的发展过程，随着作为书写材料的甲骨逐渐被竹简和丝帛所取代；随着毛笔和墨汁的使用，甲骨文的图画式的象形文字逐渐发展为西周的大篆。大篆的发展结果产生了两个特点：一是线条化。早期粗细不匀的线条变得均匀柔和了，十分简练生动；二是规范化，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形。这奠定了汉字为方块字的基础。所以文字的形态在很大程度上还是取决于物质基础的。不同意这个观点的人，可以拿块石头在龟壳上面写写横平竖直的方块字试试。

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