在古代，寨子是为抵御土匪入侵而修建的一种防御工事，修筑的类型一般为两种，一类是建筑在地形易守难攻的险要之处，用石头构筑围墙，四周挖有护寨的壕沟水路，安放有栅栏；另一类是山中，多选择在山顶十分险要的地方，难攻易守的要隘处，就地取材，用石头磊筑寨门，寨内修筑有通道、易于放箭、搬放磊石的寨台。家乡的寨子都修筑在千余米高的山顶上，有三个分别叫茶寨子、猴子寨、新寨子。修筑时间为公元1856年9月（咸丰六年）间，为躲防白莲教而修建的。
白莲教在中国历史上是一个跨越元、明、清三个朝代，持续发展、造反达千年的民间秘密的宗教组织，组织最初信奉的教义是“不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。”南宋时期有个叫茅子元的僧人所创建，南宋政府就把它列为邪教进行剿灭，流放了茅子元。元末时，韩山童、刘福通组织、领导白莲教反对元朝统治，其发展被朱元璋创业利用而打压下去了。从元末到清朝中期，白莲教起义从未停止过，清朝嘉庆年间，白莲教起义再一次发生，闹了九年之多后，被清政府花巨资白银才剿灭了。
从著名水电之城、湖北宜昌市出发，过三峡大坝后，来到夷陵区太平溪镇，自东向西再转向北沿宜（昌）大（老岭）的盘山公路蜿蜒而行，来到素有“云海茶谷”之称的古村坪村四组，只见海拔1080米的山岭要隘上，茶寨子就凸显在眼前。上面石砌的寨门，陈迹中依稀可见。
传说中的茶寨子要追溯到清朝嘉庆皇帝（1717年至1804年）到咸丰皇帝（1856年）年间，湖北，四川，陕西三省农民以“白莲教”传教的方式组织农民起义军，反抗清朝封建社会的压迫，起义宗旨是“捉肥，吃大户，打富济贫”。（我的太婆婆就是在那时听说白莲教要吃她的大户、捉她的肥，而因受惊吓自缢而死的）到咸丰六年（1856年）9月，白莲教举兵起义的反清队伍转战宜昌。宜昌各地民众纷纷响应。此刻，清朝政府视白莲教为反叛之大敌，纷纷派遣清兵镇压。白莲教由宜昌向西进川（四川）时，沿线路途上凡有高山峻岭易守难攻的要隘之处，清朝地方政府都派民夫修筑有寨子，以易躲、易防、易守、易消灭白莲教的地方筑寨为公事，对付和剿灭白莲教，消除战祸。
茶寨子四周的山势极其陡峭险峻，大有一夫当关，万夫难攻的气势。走进茶寨子寨门旁边是一个偌大的偏岩屋，可以容纳百余人，里面可躲、可藏、可避祸乱。站在岩屋边陡峭的巨石上看四周，是一个可观、可守、可防、可攻山下一切来犯之敌的要地。寨门修建在千丈万仞似如板壁的岩石上，岩石上是自然形成唯一一条坡度缓平又能爬山顶的石径小道。寨门一边倚靠在板壁岩石上，一边是人工从山下运上去百余斤的石头，磊砌成宽约1米，高2米，长百余米的双培石坎。寨门内空高2米，有的地方宽约1米，有的地方窄到不到0.6米，仅一人可以通过。
上山后可通过寨门，顺石径小道沿缓坡而爬上山顶。山顶上有一个平地，再上几个土石相间的土坎后，又是一个平地，上下两个平地分别可容纳百十人。两个平地的四周围都是峭岩绝壁，非猿猴之身手是无法攀岩而到山顶的。站在平地上可府瞰山下四周动与静的各种活动，更可遥望远处四方的景物景象，会一览无余而地尽收眼底。
间隔茶寨子距离约300米处的对门山上有一个大垭口，历史上它是无名字的。然而，后来就有了“炮垭”的名字。传说山上大垭口是白莲教起义队伍路过后而得名的，“炮垭”的名字一直沿用并传承到现在。是说茶寨子修筑完工后只持续了一杯茶的功夫，从热茶到凉的时间，就被白莲教在对门山上大垭里架设的土罐子炮，打过来的黑药炮炸垮了寨门，至此，寨子被破。而茶寨子与炮垭的地名一直传承、沿用到现在。
猴子寨修筑在家乡古村坪村6组，海拔1100米的茅垭山顶上，其上陈迹有人工砌筑的石坎、石培、寨门等。因寨子坐在山的形状酷似一只偌大的公猿猴，依其形状就叫为猴子寨。从猴子寨往山下走百余米的地方有一座大理石建筑的庙名曰白马庙。传说为清朝白莲教起义队伍从宜昌开拔到四川从此路过时，一位将军因与大部队失掉联系，单枪匹马地过此地，由于山陡路窄，白马难行，不幸跌倒，导致人仰马翻滚下了岩崖而遇难。后来，人们为了纪念将军和白马，就利用当地出产的大理石，在此地修建了一座庙来纪念将军，叫白马庙，也叫将军庙。而后，每年到将军出事的那一天，人们都自发的带着焚香和纸钱到庙里烧香、磕头，祭祀将军与白马。文化大革命开始后，白马庙、将军庙被当作“四旧”的产物拆除了。
新寨子修筑在家乡古村坪村东面5组1200余米高的狮子岩山顶上。传说它是西边的茶寨子被白莲教的土炮打垮后修筑的，其上也是人工用石头沿着山顶砌磊成两米高的圆形石坎，朝西的地方有一个寨门。因新寨子所处的地方不通公路，一年里很少有人到此地去踏访。我还是上世纪70年代的1973、1974年在大队小学教书时，给学校砍烧柴时，爬上去看过，陈迹依现可见。
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