准确来说并不是人类不吃盐就会死，而是人类每日都要摄入一定程度的钠来维持生命代谢，所以吃盐最主要的原因是因为要摄入足够的钠。
此篇回答中所提到的盐均是指食用盐(NaCl)，而不是指化学定义中的盐。
盐的化学式就是氯化钠(NaCl)，通过化学式可以很简单的计算出具体质量盐中钠元素占40%的含量，
正常情况下人体含钠为1克左右，因此建议每日需要食用4-6g的氯化钠（食盐）来补充尿液、汗液、粪便所丢失的钠。
那么为什么人体必须需要钠元素呢？其实钠最大的作用就是维持渗透压和血容量，简单理解就是钠与钾元素是维持细胞内外渗透压的主力，只要渗透压的存在才可以让细胞正常的进行与外界的物质交换，其次钠元素还可以维持体内酸碱的平衡。
当不吃盐但正常摄入其他食物的情况下，神经首先做出的调节是饮水减少，吸收水减少，尿量减少，尿排钠减少，减少活动，如果这些减少不足以维持体液钠浓度，而我们身体中细胞与外界之间的物质交换就是以钠为载体进行的，当钠浓度长期不足，就会导致低盐综合症，大致上根据钠的缺乏程度就是以下顺序，低血压-水肿-肌张力降低，神经兴奋性降低，白发-脑水肿，尿储留-死亡。
前面我们说了吃盐的目的只是为了补充钠元素，那是不是只有通过盐才能获取钠元素吗？事实上钠是存在于很多食物中，也就是就算你每天不吃盐，但通过其它食物补充足够的钠也是可以的，但是因为大多人每天吃的食物不能保证有充足的钠含量，所以就需要吃盐。
为什么大家会有动物不太需要吃盐或者补充钠元素的印象呢？我们说了尿液、汗液、粪便是流失钠元素的主要途径，尤其是排汗，而人类全身都有汗腺这在所有生物中都是罕见的，所以需要经常补充钠元素，而我们平常所见的动物例如猫狗是没有汗腺的，牛羊只有巴掌大的地方有汗腺，所以它们的钠元素流失速度很慢，并不需要每天补充。
其次动物也是会补充钠元素的，例如其它答友举出的关于阿尔卑斯山高山山羊去舔食结晶盐。
对于国外人我不得而知，但对于我们国人我想基本不存在缺钠的现象，因为现在大多数人的口味都很重，可能平均每日摄入的盐分是超标的，所以不存在缺钠的现象。
但是现在关键点在于我们如何防止钠（或者说食盐）摄入过多。毕竟过犹不及
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