钴弹是理论上的武器,现实中并不存在,但它所需的技术对人类来说并非遥不可及,在1950年就有物理学家提出只需要一颗钴弹就可以毁灭全人类,虽然这种说法夸张了一些,但钴弹的杀伤力远远超过氢弹。一旦引爆钴弹,可能会杀敌1000,自损800,所以一直没有哪个国家愿意去研制这种武器。
氢弹的杀伤力主要体现在爆炸所产生的超高温、冲击波、光辐射、电磁脉冲和核辐射,但它的这种威力大多都是瞬时的,虽然爆炸威力强劲,但产生的核辐射能力较弱,后续杀伤力不足;
相较于原子弹,原子弹爆炸主要是以铀235或钚239作为燃料,爆炸后产生多种放射性核素,例如碘131,半衰期是9天,铯137半衰期30年,原子弹爆炸冲击波所覆盖的区域在1个月内有致命威胁,但好在爆炸将这些粒子推向了空中,撒向更远的地方,放射性物质被稀释,这些粒子单个存在几乎没有什么杀伤力,抛开剂量谈毒性就是耍流氓。
所以日本在承受了2颗原子弹后的几十年时间里又可以重新居住了。原子弹还有一个不足,就是存在临界质量,核燃料铀235临界点为15公斤左右,钚239为10公斤左右,重量超过这个限制会自发地发生链式反应,也就是爆炸。因此原子弹的威力受到了限制,并且从能源利用效率上来说,核裂变是核聚变的六分之一,所以原子弹威力才不如氢弹。
科学家想到一个方法,既然氢弹的威力那么强大,为什么不在氢弹外面包裹一层放射性极强的粒子,让氢弹爆炸产生的冲击波和大气气流将这些辐射粒子推向远方,因为这些粒子具有极强的放射性,即便被稀释也能对人体产生巨大伤害,于是“钴弹”出现了。
钴弹属于盐渍炸弹,顾名思义就是将放射性粒子像撒盐一样撒向地球,爆炸后威力不会立刻体现出来,在氢弹和气流的帮助下,尘埃辐射面积非常广会逐渐杀死人类,使用这种武器等同于和敌人同归于尽。
钴弹相当于将氢弹的铀238外壳替换成钴59外壳,这样氢弹爆炸产生的中子能够被钴59吸收,变成放射性同位素钴60,再以放射性尘埃的形式飘落回地球,造成大量动植物死亡,污染地面使几代人无法居住。
钴60的半衰期超过5年,能够释放1.173兆电子伏的伽马射线,一旦它飘散到全球,人类只能迁移到地底生活。如果人体暴露在这种伽马射线环境中达到一定剂量,射线会对DNA造成不可逆的伤害,我们的皮肤细胞一旦被破坏DNA就无法继续复制,老细胞死亡后新细胞无法产生,皮肤就开始红肿腐烂,还会导致DNA突变引发癌症,后代有很大概率畸形。
1992年年底,山西的一位农民在环境监测站周围捡到了一个闪亮发光的晶体,捡回家后几个小时自己就出现了眩晕呕吐的症状,10多天后死亡,家里的亲人也因为同样的症状死亡,后经调查这个晶体正是钴60。
作为钴弹的提出者物理学家O. Silad,他的本意并不是让人类制造这类武器,而是要人们清楚核武器有能力毁灭人类,千万不要玩火自焚。
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