一直以来，航天领域便是世界大国，尤其是世界商业性大公司争夺的市场。之所以会出现这样一个转变，最根本的原因在于，人们都知道航天市场是当前开发和涉足人数最少的领域，只有率先抢占机遇才能赢得更多的市场份额，为此，很多大资本家纷纷将资金投入这一领域。如今，就连一直低调行事的美国微软公司联合创始人保罗·艾伦也将目光瞄准了商业航天发射市场。早在2018年时，其创立的航天公司就对外公布了一个重大消息，即2020年时，世界上翼展最大的飞机将携带运载火箭升空。
该飞机的机翼长达117米相当于足球场的长度，这早已超过目前世界最大的飞机安-225的机翼长度，其翼展也不过88米;该飞机的机身完全打破现代飞机的传统设计，采用双机身结构，并同时拥有两个驾驶舱，不过驾驶飞机时只能启动其中一个，为了让整个机身看起来不是太过笨重，机身使用碳纤维材料;除此之外，该飞机由6台波音747客机发动机为其提供动力，起落架更是由28个轮子组成，这在时下基本上找不到一个同此一样模样的飞机。
据美国《洛杉矶时报》称，该架飞机是“平流层发射系统”公司专门为航空航天发射小型卫星而研制的。这架超大型飞机作为空中发射平台，可将随身携带的3枚运载火箭在万米高空点火发射，进而将卫星送入预定轨道。这要比我们传统的地面发射模式减少很多成本，而且它更加灵活、限制因素更少，只要在任意机场就可以实现发射。据悉，美国国防部目前对这架飞机相当有意向，未来很有可能将其用于军事方面。
如今，美国已成功实现了该架的首飞，这也就意味着未来世界的航天事业发展方向将出现新的转变，实现航空航天的一体化融合将成为新的趋势。实际上，除了美国外，英国现在也开始在该领域发力，希望能后来居上，其同款飞机“白骑士二号”飞机也进入到测试阶段，估计不久就能听到英国方面的好消息。总之，近年来随着太空旅游热的推动，临近空间越来越受到人们的重视，开发此空域，研制通往该空域的飞行器将会成为未来发展的一种重点趋势。大家猜猜还有多久我们就能听过中国在此领域的重大成果?
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