《山海经·中山经》:又北四十里,曰霍山,其木多谷。有兽焉,其状如狸,而白尾有鬣,名曰‘朏朏’,养之可以已忧。朏朏就是猫,也可以说是一种像猫的神兽,古人认为将它养在身边,可以解忧。
从朏朏的作用来讲,跟现代猫相差无几,除了朏朏之外,《山海经》当中还写了一种名曰讙的异兽,形状跟一般的野猫很相似,只是长着一只眼睛三条尾巴,《西山经》中记有:一目而三尾,名曰獾,其音如百声,是可以御凶,服之已瘅。意思就是说吃了它,可以治疗疾病。
不过中国古人吃肉很讲究,从西周开始就有了规定,《礼记·王制》中载有:诸侯无故不杀牛,大夫无故不杀羊,士无故不杀犬豕,庶人无故不食珍。肉食文化并非一蹴而就,而是一步一步发展的,牛肉、羊肉最为珍贵,宋朝时期杀牛都是犯法的,更加别说吃牛肉了。
纵观古今,古代的肉食文化当中,猪马牛羊甚至就连“龙肉”都吃过,却很少见猫肉,这又是为什么呢?
从灵异文化来讲,猫在中西文化当中,都是一种不祥的动物,荷兰画家尼古拉斯·玛斯在《祈祷的老妇人》当中画了一只企图偷食物的猫,从画家的本意来讲,这只猫以自我为中心,代表恶魔,中国文化中,也有猫妖一说。
不过在埃及文化当中,猫是受人崇拜的神灵,月亮女神贝斯特就是守护古埃及的猫头女生,因为文化差异不同,猫在各国文化当中,也各有不同,但从科学的角度来讲,猫肉确实“不能”吃。
猫是老鼠的天敌,能够捕捉田鼠,消灭田野害虫,虽然猫肉并没有立法保护,但至少在隋朝时期以前,很少见有人吃猫,《隋书》中有载:所谓猫鬼野道之蛊乎?从这里来看,古人对于猫还是有一定的迷信思想。
明代时期,吃猫的现象已经出现,但只是用来当作药引,李时珍在《本草纲目》中说:古方多用狸,今人多用猫,虽是二种,性气相同,故可通用。
将猫的头骨烧成灰,通过酒服用,就可以治疗对口毒疮,除了头骨外,猫肉、眼睛、牙、脑、舌、肝、皮毛、猫屎,都可以当作药引子,可以说猫全身下上都是宝,不过猫确实不好吃!
《本草纲目》载:然狸肉入食,猫肉不佳,亦不入食品,故用之者稀,猫肉带有一股酸味,很难下口,虽然中国各地的饮食文化不同,但吃猫肉的真的很少,现在医疗业这么发达,谁也不会特地去抓一只猫做成药引。
但越南却非常喜欢吃猫,这跟当地的风俗有关,猫在越南有“小老虎”之称,当地人认为吃了猫肉可以恢复身体机能,更何况越南物资匮乏,当地人为了满足口腹之欲,也开始吃猫,他们吃猫很讲究,烤熟之后,在混入一种特殊的佐料来中和酸味。
据统计,越南一年要吃掉400万只猫,因为需求量太大,猫肉变得非常珍贵,一只品种好的猫在黑市上能够卖到50~70美元,这么大的利润,也让不少的人四处抓猫。
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