春秋时期，董安于是晋国六卿之一赵简子的家臣，因为他很有心计，所以深受赵简子的重用。赵简子为了加强自己的势力，就把董安于安插在赵氏的根据地晋阳。
为了将来在争斗中取胜，董安于在修建公宫的墙时，不顾其他官员的反对，坚持在里面夹杂可以做箭杆的荻、蒿、楛等野生乔木的茎和干；前堂后室的横梁立柱不用木料，而用精制的铜做成，大家都不知道他的用意。
赵简子死后，赵襄子继位。晋六卿之中势力最强的智伯想独揽大权。智伯向赵襄子索取土地，襄子不给，他就逼迫韩、魏共同攻打赵襄子。赵襄子逃到晋阳，凭着坚固的晋阳城与智伯对峙。守城箭就要用完了，形势非常危 急。这时，赵襄子叫士兵们打开公宫的墙壁，取出荻、蒿、楛的茎、干做箭杆，拆掉堂室的铜梁铜柱，冶炼后制成箭镞。守城的箭源源不断，人心安定了，战局得到控制。直到此时，人们才明白董安干的深谋远虑。
赵襄子不但保住了晋阳城，而且还联合韩、魏两家，消灭了智伯。
