一九四二年的阜城,正被一场战火蹂躏。
漫河静静地向前流淌着。刘水成老汉坐在岸边,眼里装满焦灼,额上的皱纹越发显得深了。不远处,炎热的阳光晒烤着一大片西瓜地。作为主人,刘水成面对已经到来的丰收,却一点也高兴不起来。
漫河西瓜历史悠久;薄皮、沙瓤、味甜。刘水成的种瓜技术远近闻名,从来不愁卖。赶上这个世道,大家连命都难保,谁还有心思来吃刘水成的瓜呢?
刘水成叫媳妇在瓜棚守着,装了一小车西瓜去阜城县城,想碰碰运气。路上,刘水成遇到很多逃难的人,个个步履匆匆,没有一个张罗买瓜的。他的心里空落落的。
进城门的时候,几个皇协军走过来,其中一人用枪托子朝车里一戳, 有个西瓜瞬间四分五裂,红色的内瓤露了出来。他们像疯子似的抓起, 一阵狼吞虎咽。刘水成的脖子上暴起一条青筋,却强忍着。过了一会儿,这群狗腿子又留下几个瓜,才放他走了。刘水成的心里淌着血,不声不响地赶着驴车往前走。
到了市场, 刘水成四下望望,昔日的热闹已不复存在,稀稀拉拉的行人让他的胸腔里一点点变凉。
此刻,一个头戴礼帽的先生走了过来。他用手里的扇子指了指西瓜,说:是本地种的吗?
刘水成说:这可是纯漫河瓜呀,不甜不要钱。说完掏出一把短刀,在一个瓜上轻轻地划了几道。西瓜仿佛静了一下,接着便分成了均匀的几瓣,露出诱人的瓤。那个先生捧起一瓣,不紧不慢地吃了几口,使劲点了点头,说:漫河西瓜,名不虚传哪。问完价钱,他一扬手说:这一车瓜我都要了。刘水成听了,美滋滋地想道:今儿个运气不赖呀。
可是,当他把驴车赶到一个深宅大院前的时候,竟然傻了。
原来,这里是日本宪兵队驻地。
刘水成哭丧着脸想把驴车往回赶,已经晚了。有个宪兵夺过缰绳,一脚把他踹倒在地。又过来几个家伙开始卸车。刘水成挣扎着起来,想阻拦他们。一把明晃晃的刺刀突然横了过来,让他呆立在那里。
傍晚的时候,刘水成一个人孤零零地回到了漫河边上。夕阳已经滑落下去,残空如血。耳边传来哗哗的流水声,像是一群人在哭。媳妇见他一副落魄的样子, 吓得半死, 声音颤抖着问他:你这是咋啦?驴车呢?
刘水成苦笑了一下,说:咱的西瓜都有主了。
媳妇道:你说啥呢?咱的驴车呢?
刘水成把经历说了一遍,叹息着坐在瓜棚边,心一阵阵痛。
媳妇悲戚地说:鬼子咋这狠哪,一个大子不给,还要咱一地的瓜。
那有什么办法?他们把驴车扣押着呢, 说好了三天后来拉瓜。刘水成一边说着,一边落下泪来。
媳妇说:这日子没法过了,干脆下关东吧。
刘水成说:咱俩无牵无挂上哪儿都行,可这口气不好出啊。他望着不远处的漫河,眼里像燃起了火。
晚上,漫河岸边突然来了一队穿粗衣的陌生人,他们手里都拿着武器。刘水成惶恐地望着,不知如何是好。这时,一个人小跑着来到刘水成面前。他心里一紧,以为又要发生什么事了。再一细看,竟是大姐家的亲外甥春来。
你干啥来了?刘水成问。我和队伍路过这里,想跟你打听一下鬼子活动的情况。春来说。
刘水成知道外甥偷偷加入了回民支队,听了这话顿时来了兴头,把自己了解的都说了。春来说:舅啊,别看鬼子兴洋,我们早晚送他们上西天。刘水成激动地说:好啊,就盼着这一天早点到呢,你快叫同志们都过来,咱西瓜管够。
春来说:我们有纪律,不拿群众一针一线。
刘水成说: 你就让他们来吧,这些瓜再过几天都得让鬼子们祸害了。春来追问一番,然后把队长他们叫了过来。刘水成摘了几个特大的西瓜,切好了分给大家吃。战士们吃着甜甜的漫河西瓜, 脸上也露出了甜甜的笑容。
等把鬼子赶走了,我还会回来,把西瓜种遍漫河两岸。刘水成坚定地说。
队长握住他的手,充满信心地说:叔,你就放心吧,咱漫河西瓜的名气一定会传遍四方。
三天后,有辆汽车载着一群宪兵来到了漫河边。刘水成笑容满面地把他们迎进瓜地,然后迅速消失了。
过了一阵,瓜地里响起震耳欲聋的爆炸声。宪兵们没等尝到爽甜可口的漫河西瓜,已经死的死,残的残。
原来,回民支队的人在这儿埋了不少“铁西瓜”,等着鬼子来吃。
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