正月十五
“元宵节”,这天吃元霄的习俗,始自宋代。宋周必大《平园续稿》:“元霄煮浮团子,前辈似未曾赋此”。
宋周密《武林旧事》:“节食所尚,则乳糖圆子,澄沙团子,……十般糖之类”。
这种“糖圆子”、“浮团子”因应节而做,后改称为“元霄”。
元霄节吃元霄,含祝阖家团圆和睦,并表达了希望在新的一年中康乐幸福、延年益寿的心愿。
“上元节”,这是道教的说法,按照道教的说法,一年之中有“上元”、“中元”、“下元”三个节日,分别为正月十五日、七月十五日、十月十五日,所以,这天又称“上元节”。
不过,在道教产生之前,这一天便是一个重大节日,而且古代宗教文化的意味。较古的民间风俗,此日祭祀门户,其法先以杨枝插门,随杨枝所指,再以酒脯饮食及豆粥插箸而祭,晚上迎紫姑神进行占卜。《史记·乐书》:“汉家常以正月上辛祠太一甘泉,以昏时夜祠,到明而终。”
唐徐坚《初学记》指出,以后正月十五夜游观灯,就是祠祀太一的遗风。
另据《西域记》:“摩竭陁国正月十五日,僧俗云集,观佛舍利放光雨花。”
《事物纪原》引《僧史略》:西域十二月三十日,是此方正月望,谓之大神变。汉明帝令烧灯,以表佛法大明;一说因汉武帝祭五畤,通夜设燎,东汉以为佛事。此为正月十五燃灯的由来。
“元夜”, 农历正月十五日夜晚叫上元节,所以这天晚上叫“元夜”,另外,“霄”即“夜”,“元霄”即“元夜”。
“元夜”,又称“元夕”。
宋代大文学家欧阳修有《生查子·元夕》:
去年元夜时,花市灯如昼。月上柳梢头,人约黄昏后。
今年元夜时,月与灯依旧。不见去年人,泪湿春衫袖。
“灯节”,此日有夜游观灯之俗,所以又称 “灯节”。灯节甚是热闹,宋代尤盛。宋代的灯节从正月十四直到十八,共有五夜,又称 “五夜元宵” ( 《宣和遗事》前集)。时间长,繁华至极,所谓“灯火荧煌天不夜,笙歌嘈杂地长春”。
咏唐代长安元宵夜花灯盛况的名句“火树银花合,星桥铁锁开”,出自唐朝宰相苏味道(648-705)名篇《正月十五夜》(一作《上元》),历来为人传诵。
火树:悬挂了很多点燃的灯的树。“火树银花”的生动比喻,使人想见灯火的绚丽灿烂。合:连成一片,“合”字写出了夜景的四望如一。绚丽灿烂的灯光、烟火交织在一起,后“火树银花” 成为形容节日灯光烟火的成语。“桥”而曰“星”,又把灯映城河望去有如天河的美丽景色描绘了出来。“火树银花合”一联,描写花灯错落,竞相争辉,比喻新巧,于镂金错采中韵致流溢,为历来传诵之名句,对后世元宵诗词颇有影响。
星桥:秦时蜀郡太守李冰在岷江上建有七道桥,上应北斗七星,每道桥用铁锁控制。这里是解禁的意思。星桥上也开了铁锁,任人通行。
《正月十五夜灯》是唐张祜的七言绝句:“千门开锁万灯明,正月中旬动帝京。三百内人连袖舞,一时天上著词声。”前两句点题写“元宵节”与“夜灯”,描绘了长安城火树银花不夜天的景象。后两句写了宫庭清歌妙舞欢渡佳节的图景。此诗略去了许多欢乐细节,而以 “万灯明”、“连袖舞”两个典型景象出之,“一时天上著词声”,可见当时欢歌笑舞之盛况。
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