玉在中国文化史上占有很特殊的地位，孔子曰：“君子比德于玉焉”。《五经道义》诠释道：“温润而泽，有似于智；锐而不害，有似于仁，抑而不挠，有似于义；有瑕于内必见于外，有似于信；垂之如坠，有似于礼。”这就是玉所谓的“仁义礼智信”五德，而《诗经》“有匪君子，温其如玉”的记载。以物璧人，故而“古之君子必佩玉”。改革开放以来，在全国经济繁荣发展的同时，玉雕业也出现了百花齐放的兴旺景象，从业人员的增加，生产规模的扩大，内外销市场的火爆，都大大提高了人们的购买力，我们的玉雕作品也开始真正的走入了平民百姓家。
我们扬州的玉雕近几年来进入了一个空前繁荣的时期，特别是能代表我们扬州玉雕的山子雕，花卉链条瓶、玉白菜、仿古器皿、子冈牌和把玩件这六大类，在全国是首屈一指，最能反应我们扬州的特点。
一、山子雕的特点
以顾永俊和薛春梅大师为代表的山子雕玉雕作品，继承了玉雕中的浮雕、圆雕、镂空雕的传统技法，特别将浮雕技术中的浅浮雕、深浮雕、阴刻、阳刻、线刻等多种技艺表现的淋漓尽致，在构图设计上运用国画的写意，线描的写实以及建筑透视技巧，把山子雕作品表现的层次清楚，细腻生动，山子雕上的俏色，皮色的合理妙用，也增加了作品给人的一种和谐的视觉效果。
二、链条瓶的要求和白菜的兴起
江春源大师的花卉链条瓶在全国同行业是独树一帜的，一般的玉雕工人不敢轻易造次，做这样的产品需要胆量和勇气，细心和深厚的专业技巧，花卉链条瓶讲究的是瓶体和花草鸟兽等陪衬物的协调自然，构图完美，布局得当以及瓶身主体规格美观，链条对称，瓶身和瓶盖上的花、叶、枝梗是否连贯是对作品比较高的要求，当然，这样高要求的技术产品，其产品经济价值也是非常高的。由于当前玉石原料的稀缺，对这类题材的玉石要求又高，构思这样的一件产品，江大师的要求就是发挥到极致，物尽其用。
近年来，江春源大师创作了另一个新的玉雕题材“白菜”，“白菜”谐音“百财”，虽然早在清朝的慈禧时代的皇宫里就有一颗翡翠白菜，但很多人只是耳闻并没有亲见，这颗翡翠白菜更是存放在台湾故宫博物院里，大陆老百姓见到的机会更是难得。江大师说：我要圆一下我们大陆人的“百财”梦，于是他创作了各式各样的“白菜”，先有被南京爱涛博物馆收藏的白玉“螳螂白菜”，世博馆展出的代表江苏镇馆之宝的翡翠“白菜”，它们都是价值上亿的绝世之作。江大师更是被全国同行冠名为“白菜王”。这是全国同行对我们扬州玉雕人的肯定和褒奖，也是我们扬州人的骄傲。
三、器皿的特性
全国人大代表高毅进大师设计的器皿作品销售的是相当火爆，他不但把白玉的器皿造型发挥到极致，更把青玉的炉瓶器皿表现的吉祥、厚重、端庄、典雅与严谨，他借鉴了夏、商、周三代青铜器的炉、薰、鼎、豆、盘、匝、爵、瓶、尊的造型，配以圆雕、浮雕、镂空雕和透雕的装饰技巧加上青玉的厚重，端庄的材料特性，逐步形成了炉瓶器皿造型特有的品格，也大大提高了青玉的经济价值，这就是以工补料的魅力所在。大师恰到好处的工艺技法也是体现他综合实力的最好表现。
在没有海派玉雕影响之前，扬州的子冈牌一直都是继承老一辈玉雕艺人的传统，通过这几年的改革开放，人们的思维方式也有了很大的变化，对子冈牌的认识也改变了很多，特别在这几年材料价格飞涨的情况下，我们也打破了以前一成不变的长方形玉牌形式，增加了圆锥形、椭圆形、圆形和随形等几种玉牌造型，玉牌的提头很多都是继承了原有子冈牌的表现方法，玉牌的主要内容又以人物、山水、亭台楼阁和水墨画为主，在以前浮雕的表现方法上有增加了一种阴刻手法，而我近几年主要研究的是山水画的白玉牌，山水画讲究的是透视层次感，再加上对细工的要求特别高，每一块玉牌的加工既费时又费工，这类题材的作品在玉雕市场上较少有人研究，而我发现这是一个玉雕艺术者的新攻关课题，其前景非常广阔，而之前做的山水白玉牌都得到了专家和同行的认可，这就是我重点研究山水牌的动力源泉。
前面介绍的几种玉器类型，它们的经济价值都非常可观，购买这类作品需要非常雄厚的经济实力，一般寻常百姓是不敢购买的，白玉把玩件的兴起弥补了平常百姓对玉的渴望，高档把玩件是高层人士的最爱，而中档价位的把玩件，就是小康阶层热衷购买的对象，虽然达不到件件羊脂白，但作品的雕工技艺却可件件达到上乘之作，这就是我们扬州玉雕人享誉国内外的“和田玉、扬州工”的真实现状。2010年是扬州玉雕人的吉祥年，“玉缘”商标的注册，充分肯定了扬州玉雕的价值，当然也是一个新的起点。
虽然我们有各种各样的优势，但是海派玉雕的崛起却对我们扬州玉雕起到了不小的冲击，这就需要我们多动脑筋，怎样扬长补短，怎样开拓创新，怎样古为今用，这都是我们年青一代扬州玉雕人以后所需要面对的问题，也是扬州玉雕行业所要重视的问题，怎样把“玉缘”品牌做大、做强、做出自己的特色，是所有扬州玉雕人奋进的目标。
竞争、创新、突破、超越是我工作的动力元素！
扬州玉雕的艺术特色
扬州玉雕的一个艺术特点是题材新颖。除以反映我国人民爱祖国、爱生活、爱劳动的传统题材外，还创作了以现实生活为内容的新题材，如“劈山引水”“渔家乐沙“满园春色”“大丰收”等，这些作品中充满了诗意豪情，具有浓郁的现实生活气息。
造型多样 题材新颖
玉雕是一种精工细作的特种工艺，既要富有高超的造型艺术，又要具有丰富新颖的题材，才能制作出优异的产品。
扬州玉雕的一个艺术特点是题材新颖。除以反映我国人民爱祖国、爱生活、爱劳动的传统题材外，还创作了以现实生活为内容的新题材，如“劈山引水”“渔家乐沙“满园春色”“大丰收”等，这些作品中充满了诗意豪情，具有浓郁的现实生活气息。扬州玉器厂创作的一件中型产品“四管瓶”，是用珍贵的碧玉雕成。瓶顶和瓶身雕为玉龙，瓶的四角，结合镂空的艺术手法，雕成四个漏空管，外部饰以凤凰。构思精巧，寓意深远，形象动人。“四管瓶”的四管，象征着我国人民的大团结，“四海升平”呈现出到处龙飞凤舞的新气象。
扬州漆器厂的大型整堂屏风“满园春色”，是扬州历史上半立体站屏玉石镶嵌作品中，体积最大、用料最多的一件名作。白的面积高两公尺，长三公尺八寸。屏风的中间镶嵌白玉兰花一棵，玉兰树的中部镶嵌孔雀一只，两面镶嵌着牡丹和梅花，花顶锦鸡黄雀飞翔。作品用料多种，孔雀除头部外，其他均采用碧玉、青金、象牙镶嵌而成；牡丹用珊瑚、玛瑙、翡翠制成；白兰花的花朵系从五吨掖玉和三吨咕玉中选制而成。“满园春色”象征祖国大地一片繁荣兴旺景象。构思精巧，寓意深远，丰富多采，真是“搜尽奇峰打草稿”，现仍陈列在扬州漆器厂的陈列室内，供国内外的客人参观欣赏。
半立体浮雕当推扬州玉器厂生产的碧玉插牌浅刻浮雕“凤立桐荫”和碧玉插牌深刻浮雕“龙飞凤舞”。浅刻浮雕“凤立桐荫”，在一棵叶茂荫浓的梧桐树下，一只双足立于石上的凤凰，翅依青竹，给人以怡然白乐，清静凉爽之感；深刻浮雕“龙飞凤舞”，龙蟠于云端，腾空而起，凤立悬岩，展翅欲舞，水天焕新，一仁下争辉，充i满了喜乐的气氛。真是千姿百态，五光十色。
民族特色 地方风格
扬州玉雕的风格，首先表现在它富有浓郁的民族特色。扬州的圆雕产品中长于炉瓶，建国以来，在创作鼎彝之类的小型产品基础上，进一步发展到雕琢中、大型的宝塔和宫灯。这些作品中，颇具民族特色和地方风格。黄玉宝塔上下七层，高一二市尺四寸，是仿照首都圆明园塔遗影雕琢而成。圆明园塔是我国古建筑物中具有浓厚的民族风格的代表作。碧玉宫灯一对，灯座及灯身全部用深绿色碧玉雕成。灯座用浅刻浮雕龙蟠玉树等民族图案，加以装饰，给人以雅致纯朴的美感。
扬州玉器厂制作的白玉宝塔，上下共分七层，全部用白玉雕成，皎如秋月，无一块峋斑磷点。塔顶飞檐四起，每角下坠风铃。极富民族特色，看了令人心旷神怡。扬州玉雕不仅表现在产品外观上具有明显的民族特色，而且还有丰富的传统题材。象扬州立体玉雕和镶嵌作品中，通常采用的传统题材如“天女散花，、“嫦娥奔月”、“昭君出塞”等，都是我国劳动人民所喜闻乐见的，也是世界传闻的佳话。再如镶嵌产品中的“天仙配”，从相遇到分离，共分八幅，每幅都表现了董永和七仙女不同的思想感情，生动地刻划了一个仙女爱上了一个劳动者的形象，充满了生气，使人深思遐想。
扬州玉雕风格还表现在，不少的作品取材于本地的建筑物和凤景名胜，具有明显的地方色采。南京长江大桥、江都水利枢粗工程、万福闸、瓜洲船闸以及扬州景物中的五亭桥、白塔、文昌阁、四望亭都成了工艺创作的优美图案。解放后，扬州雕刻的第一件大型作品黄玉宝塔就是仿照大运河边上的文峰塔设计而成的。另外，不少作品还借鉴了扬州画派的风格，用刀似笔，鲜明泼辣，气韵生动，简洁劲秀，潇洒出尘。如镶嵌作品中的兰、竹、石，就是采取“扬州八家”中郑板桥、黄慎等产、的绘画手法，作笔简洁，寥寥数笔即构成诗情画意。也有不少产品是直接仿扬州画派，的作品而设计的。如石涛的山水、金农的梅花、罗两峰的石笋、.黄瘦瓢的人物，以及晚清画家王小梅的仕女、陈锡蕃的炉瓶花鸟等。
形成扬州玉雕地方风烙的特色，与扬州的地理位置密切有关。扬州地处江淮之间，它吸取了我国南北方的艺术特点，在产品风格上形成了具有南方之秀、北方之雄的特点。如立体玉雕的风洛，在整个造型上非常浑厚庄重，但在外部雕刻上却讲求雕工精致，线条清劲，花纹纤细雅朴。大型产品往往是浓中见清，小型产品则是纤中见厚。这就是杨州琢玉手法中著名的大件细出，小件大做，挺中见秀，浓中见清的传统手法。在画纹制作上，它和扬州的牙雕、竹刻、瓷刻一样，讲究以浅刻取胜。在产品风格上还有一个特浏l氛，即讲求胎薄体平。玉碗、玉杯雕成后，可浮在水上，人称“水上飘”。有的作品在阳光一下可隔层见人，确是别具风姿。
因材施艺 取石天然
在一块天然玉石上，如何因材施艺，运用得当，雕成艺术珍品，这是玉雕艺人们的智慧结晶。立体玉雕多采用巧色的手法进行雕琢。象雕一匹马、一只骆驼，仅限于在一块玉石上去设计。雕成一个什么样颜色的马?什么样姿态的骆驼?都必须从这一块玉石上去构思设计，才能达到形状自然，成为一件艺术品。再如鹿身上的花，鹤顶上的红，它不仅要和真的鹿、真的鹤相似，更重要的是如何通过巧色的夸张和渲染，成为神态宜人的典型的鹿和鹤。采色玉中驰名于世的有“白玉洒黄”(即白玉中洒有菊黄色的，豆点)和“三色翡翠”(白、红、绿三种颜色)。扬州玉器厂的一件“龙凤呈祥”，就是用“兰色翡翠”制作的。它用白色的作龙凤，红色的翡雕成龙蟠彩球，绿色的翠，雕成凤催牡丹。形象生动，极为自然，可谓巧矣。镶嵌产品的利用色采，虽不象立休玉雕之难，仅限在一块王石上丢取材，但用色的复杂，却又准于立休王雕。立休工雕一般为形象色异，如人物中的仕女以及藤木花卉均可采用单色。镶嵌王雕左用石上则要求形象色同，往往一件屏风上要用几十种色采，如镶嵌一个仕女，从头到脚，衣、冠、履、带，差不多红、黄、青、紫、绿都要用上去，般的一件花鸟屏风要甲色三十多种，选石取色真是丰富无比。
一件好的玉器作品，除精巧技艺外.没有优质玉石为基础，也就不可能成为住品。扬州玉雕的原料多为我团著名的“老山玉”，如新疆和闻的“羊胎玉”，细腻莹润，白如羊脂；“山流水石”，是昆仑山带的王岩经过千万年的雪水冲击洗刷而成，清奇自然；再如“白玉洒黄”，洁白玉石中洒有黄色豆点或蕉叶斑 这些部是极为珍贵的玉料。它如缅甸的翡翠，黑尤江的玛瑙，河南的独山玉，湖北的松耳石，苏北的水晶石，均为扬州玉雕的重要原料。水晶玛瑙也是我国的一种名贵玉料，紧靠杨州西而的仪征、六合就产五色玛戒。宋代《丢林石供》记有真州(即仪征)、六合玛书颇左羊.说大而洁白者，五色纹如刷些，甚温润节彻，乡人就巧碾成物象。明陆君弼的诗中说:“远供参寥称怪石，真州灵岩亦产此。”其石有单色和复色两种，单色的多为白色，复色有红、绿、青、蓝、紫，五色陆离。石中的花纹千变万化，有似《西游记》中的孙悟空、猪八戒，有的形如飞禽中的鹦鹉、娇凤、黄雀，有似植物中的松竹，形象遇真，栩栩如生。邢江瓜洲工艺厂和仪征工艺广以此为原料钊作的产品，颇富地方特色。选料用色的好否是鉴别玉雕产品的重要方面，所以玉器的名贵，除了良师巧匠，还要有美玉名石才能成为件作名品。
清代扬州玉雕绝活“六大件”
如今陈列在北京故宫博物院的《大禹治水图》、《秋山行旅图》、《会昌九老图》、《丹台春晓图》、《云龙大玉瓮》、《海马》这六件大型玉山作品，是清代乾隆中晚期，扬州玉雕先辈们的“绝活”，其工艺水平在当时处于全国领先地位。
《大禹治水图》高2.24米，宽0.96米，净重10700多斤；《秋山行旅图》高1.3米，宽0.74米，净重1000多斤；《会昌九老图》高1.145米，宽0.9米，重达千斤；《丹台春晓图》高2米，宽1.5米，重3000斤；《云龙大玉瓮》高0.6米，宽1.35米，重5000斤。面对这些古代扬州玉雕艺人的传世杰作，人们在赞叹之余常常也会产生这样的一些疑问：在当时的交通运输条件下，这么大的玉料是如何从山上取下来运到北京，继而运到扬州的？在其时完全手工制作的状态下，扬州艺人又如何利用有限而又简陋的工具设备将之雕琢成如此杰出的作品的？为什么要大费周章地将玉料千里迢迢从京城运到扬州，而不是将扬州的玉雕艺人调到京城？诸如此类的问题一直在许多观者的心中萦绕。
清乾隆青白玉秋山行旅图山子
据清黎谦《翁玉行》书中记述：于阗飞檄至京师，大车小车大小图。轴长三丈五尺咫，堑山导水湮泥涂。小乃百马力，次乃百十逾。就中瓮玉大第一，千蹄万引行踌躇。日行五里七八里，四轮生角千人扶。根据记叙可知，这些重达千万斤的玉器，其原材料从新疆运到北京已很是不易，可谓是至为艰难。而这几大件的巨型玉石都是采于新疆叶尔羌地区的密尔岱山中，密尔岱山在清人魏源的《圣武记》中有记载：其距城四百余里，崇削万仞。山三成，上下皆石，唯中成玉，极望莹然，人迹所不至。采者乘犛牛乃及其巘，凿而坠之，重或千万斤。色黝质青，声清越，中宫悬，先后贡重华宫……密尔岱山海拔近5000米，终年积雪，空气稀薄，每年只有七、八、九三个月才能进山采玉，由于山势险峻，采玉十分辛苦。有时，山上有两三千人同时作业，密尔岱山又多出巨型玉石，采玉后的运输就成了最大难题。
以《大禹治水图》为例，先说运输，玉材重逾万斤，运下山后，仅在路上就走了三年多时间，它“由冰而拽运辇至京师”，前后动用100多匹马拉车，后有上千名人役把扶推移，一路上逢山开路，遇水架桥，冬季则泼水结成冰道，每天只能走五六里或七八里，行进极其缓慢。
再说制作，《大禹治水图》是选用《石渠宝笈》著录的宋人画《大禹开山图》画轴为蓝本设计的。当时，这幅古画已经残损不全，没有作者和收藏家的款识。造办处画家贾铨经过一番精心构思，因材施艺，按玉山的前后左右位置先后画了四张图样。定稿后，有两个工作要做，一是将图稿临摹在玉山上；二是制作蜡样。这是为了玉工操作方便，且又保证质量。到了两淮盐政手里，为了防止蜡样日久融化，又照蜡样刻一座木样，玉工按木样施工制作。为了赶制工期，大玉山总是不断充实人员和增加班次，制作期间除了每年灯节、端阳、中秋三节停做外，其余时间均日夜赶做。《大禹治水图》制作了6年，用工15万个。笔者已知的其他几件玉山：《秋山行旅图》制作了5年，用工3万多个；《云龙大玉瓮》制作了6年，用工1.4万个；《丹台春晓图》则制作了4年。
清代扬州巨雕六大件，充分体现了扬州玉雕艺人非凡的智慧和才能。《秋山行旅图》玉山是以清画家金廷标的《秋山行旅图》为蓝本制作的。玉山的原材质一般，中间杂有淡黄色斑斓，石性大，毛病多，通体重绺，犹如冰裂。在现代，这种差料是不会有人生产加工的。但是，扬州的艺人十分惜料，充分利用不可再生资源，最大化地利用玉石原料，凭借高超的操作技巧、灵活多变的琢玉手法，量材施艺，把僵斑、石性雕琢为深秋的山林景象，玉料中的绺裂做成了峻拔的山峰、陡峭的崖壁和崎岖的栈道。整个构图层次分明，曲折有序，高深远近比例适当，透视感强，可谓是“化腐朽为神奇”，最终成为乾隆十分满意、大加赞赏的扬州工杰作，先后两次为他写诗赞颂。
清代扬州玉雕六大件，如此多层次、高难度的制作，既庞大壮观、古朴豪放，又气势恢宏、结构复杂的造型，极具强烈感染力和视觉冲击力的情景化构图，在展现当年“扬州工”辉煌的同时，也激励着当代的扬州玉雕艺人“百尺竿头，更进一步”，制作出当代“扬州工”的传奇绝活。
