古籍中的“司晨鸟”

鸡年到了，自然要说鸡。鸡到底是什么鸟？看看古代文人是怎么说的吧！

古籍中的“司晨鸟”

        文/于翠玲

又到鸡年，有关鸡的民俗（如生肖）流传广泛。但在古籍文献中，“鸡”还有另外的品性与特征。

一、鸡字象形

文人说鸡从文字入手。汉代许慎《说文解字》解释：“雞，知时畜也。从隹奚声。鷄，籒文雞从鳥。”鸡最明显的特征是可以报时，这与古代人的日常生活密切相关，为人称道。从字形看“雞”是一个形声字，其右边亦作“鳥”字。今人查“鸡”字还是查“鸟”字旁。然而，近代学者罗振玉根据当时新发现的殷墟甲骨文字考证：鸡字“皆象雞形，高冠修尾，一见可别于他禽。或增奚声，然其他半仍是雞形，非鸟字也。” （《古文字诂林》）所以，“雞”最初是一个象形字，而不是形声字。

南唐徐锴《说文系传》

 二、鸡是“德禽”

在诸多动物中，鸡被誉为“德禽”，又称“五德鸡”。其来源是汉代韩婴《韩诗外传》中的一段说辞：“君独不见夫鸡乎！首戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；得食相告，仁也；守夜不失时，信也。”文、武、勇、仁、信是道德的名目，鸡有此五德，堪称典范。这个典故被文人不断引用，加以发挥。晋时陆云作《寒蝉赋》写道：“昔人称鸡有五德，至于寒蝉，才齐其美，而莫斯述。夫头上有绣，则其文也；含气饮露，则其清也；黍稷不食，则其廉也；处不巢居，则其俭也；应候守节，即其信也。”他为“蝉”也贴上了“五德”的标签，还质疑“岂鸣鸡之独珍”。李白的《白鸠辞》描写：“白鹭之白非纯真，外洁其色心匪仁。阙五德，无司晨，胡为啄我葭下之紫鳞。”其言辞激烈，竟然斥责白鹭“阙五德”。而杜甫作咏《鸡》诗，也会联想“纪德名标五，初鸣度必三”的典故。这种比德于物的思维方式来自儒家经典，无论动物（例如“狐三德”）、植物（例如“岁寒三友”）、器物（例如“玉有五德”）都可以成为象征君子美德的符号，古代文人习以为常，总是信手拈来。这种观念还进入了童蒙读物，明代《幼学琼林》中也有“鸡有五德，故称之曰德禽”的句子，儿童也受其熏陶。

宋代罗愿《尔雅翼》卷十三“释鸟”

三、鸡的分类

《尔雅》在“释畜”类提到：“鸡大者蜀。”晋人郭璞注解：“鸡大者蜀，今蜀鸡也。鸡有蜀鲁荆越诸种，越鸡小，蜀鸡大，鲁鸡又其大者。”他仅仅比较鸡的外形并用地名标称，到底哪种鸡更大，还是说不清楚。其实《庄子·杂篇·庚桑楚》中已经提到越鸡和鲁鸡：“越鸡不能伏鹄卵，鲁鸡固能矣！鸡之与鸡，其德非不同也。有能与不能者，其才固有巨小也。”鸡有不同种类，才能也有大有小，其结论却是“其德非不同也”。既然如此，也就没有必要比较大小了。

 那么，鸡在动物中归属哪一类呢？宋代字书《玉篇》说鸡是“司晨鸟”。宋徽宗为《芙蓉锦鸡图》题诗曰：“秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡。已知全五德，安逸胜凫鹥。”锦鸡并不“司晨”，宋徽宗依然赞美其“全五德”。这样一来，司晨鸡是鸟，锦鸡也称鸡，一视同仁，不加区分。

还是明代李时珍见多识广，他在《本草纲目》中介绍：“鸡类甚多，五方所产，大小形色，往往亦异。朝鲜一种长尾鸡，尾长三四尺。辽阳一种食鸡，一种角鸡，味俱肥美，大胜诸鸡。南越一种长鸣鸡，昼夜啼叫。南海一种石鸡，潮至即鸣。蜀中一种鹍鸡，楚中一种伧鸡，并高三四尺。江南一种矮鸡，脚才二寸许也。”这些不同特征的鸡都属于“禽类”。

 四、鸡的定义

翻检古代文献中有关鸡的资料，无论《说文》系列、《尔雅》系列，还是类书系列，都是引经据典，内容堆积，难免重复。古代文人无论是考证名物，还是比德于物，都受制于经学思维，而不属于动物学研究。或者说，古代文人的博物之学，大体上就是孔子所谓“多识于鸟兽草木之名”。到了近代，由于西学书籍输入，文人的知识结构和思维方式也发生了根本变化。这里仅举民国时期的辞书为例，看看其中“鸡”的定义是什么。《新字典》（商务印书馆，1935年）的解释是：“家禽名，翼短，不能高飞，以时而鸣，肉及卵供食，有滋养之效。”普及本字典中的解释如此简明，但“德禽”这个符号就此消失了。中国人编写的第一部《动物学大辞典》（商务印书馆，1932年），作为专科辞书，“所收采之动物名称，则以西洋之学名为主”，其中“鸡”的词条很详细，开头定义鸡“属脊椎动物、鸟类、鹑鸡类、雉科，一名家鸡，为最普通之家禽”；还有介绍外国鸡的多个词条，却没有了“中国鸡”的内容。

总之，溯本追源，温故知新。正如陈寅恪所说的：“凡解释一字即是作一部文化史。”

章黄国学给大家拜年了！

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作者：于翠玲