向恺然先生谈太极拳（之五）

原来练外家拳的人，半途练太极拳，尽管在练太极拳的期间中，绝对不再练外家拳，而外家拳进步比未练太极以前反加倍的迅速，原来不明白作用的手法，也明白作用了。原来苦于力陷肩背，不能变化成劲到达于四肢的，也渐次变化能到达了。练过若干日太极拳的人，改练外家拳则深觉其动作之容易----因太极拳的动作是全部的非一部分的， 所谓“一动无有不动，一静无有不静”。 
外家拳虽不一定限于部分之动作，然其动作皆有一定目标，及一定之作用。或用拳、或用掌，或用肩、肘、臀、膝，形式显露，莫不可一望而知，故其用力简单，练习时可以想像其如何致用，使练者容易发生兴味，并容易觉得有显著之进步。太极拳一趟架式一百余手，其如何致用，有迹像可寻的甚少，虽可劬强附会某手如何用法，但因其一气边绵不断，劲路集中之点，无可寻求-----惟其如此，所以能收通身圆活之效。

不拘内外家拳术，总以能圆活为每一要义，即以“圆、活”二字为拳术之要素亦无不可。故练外家拳的改练太极拳，因陡增其圆活之程度，乃自觉其进步倍速也。外家拳每有两手同时打出，或出手同时踢足者，此与劲路集中之原理相背。 

太极拳之架式表面，此类手法极多。实际先后主随，有条不紊。不过练习的人，应该特别注意，教授的尤应在此等之处详加解释：某式两手之中以何手为主，以何手为随。而一手之中，应何部分先虚，何部分后实，如何能使劲路循环，成一完全无缺之圆。

此等处略有疏忽，即犯双重之病于不自觉。 

拳术何以忌双重？其原因就是妨碍劲路集中，人不患无劲，却患全身所有之劲不能任意使之集中于某一点（费无日力，求其能集中，尚不易得，岂可忽于双重之病，自于劲路上加一层阻碍？）。外家拳于练习及使用时，多有以侧身减少敌方攻击目标，而增加其出手之长度者，本为极合于拳理及力学之动作，惟太极拳不然。因其两手成圆互相救应，不能偏左或右之弊，经中所谓“尾闾正中”者是也。

或谓：以胸当敌，岂不与敌以便利攻击机会？

我说：人之一身从顶至跟，何处非受人攻击之地，却看人之艺术如何，其所以练太极的要含胸拔背，就在根本上防止敌人攻击胸部的一种姿势。练太极拳全部的方法，却惟恐敌人不肯攻人其胸部：敌手一入胸部，则随时随地皆为练太极的进攻之机会。近有人为迎合浅者的心理，任意将太极拳的架式改为侧身宽步，与外家拳同其姿势，有时轩眉努目，几乎握拳透爪，方自以为极免起鹘落之致，殊不知于太极拳原理相去益远，将来谬种流传，必使太极拳尽失中正安舒之义，及内家温和意味。 



人皆谓太极十三式：棚、挤、履、按与采、列、肘、*八法，并左、右、前、后、中定五者。此是勉强附会，断不可信棚挤挤按等不过八种手法。任谁专练太极拳的人，亦不能将此八种手法，一手一手的演出整个的姿势来给人看（仅能按照推手的姿势略为分析）。 
认真说起来，却能有这八个名称，乃略得其意的用法。至于要提出这八个式来教授徒弟，供人练习，以我所认识的太极拳名家，都没有这套本钱，仅可称为之八种手法，断不能为八式（因为并无一定格式使人遵循），然退一步言，当各有其妙法。至于前、后、左、右、中定五式，更含糊可笑：何种拳术无前、后、左、右、中定？太极拳的前、后、左、右、中定，又有何一定的方式？古人对于一种技术命名，决不如此不按实际，必另有其十三式或其法失传，或其名更变；要非现在所流行之太极拳架式，可以名为十三式也。 
上海李瑞九家，曾聘有拳术教师孟某，所擅长之拳称“绵拳”，共有八路架式，亦有两人推手法，用意颇似太极。闻孟某少时在山东、河南之间保镖为业，富有膂力，尤善单刀，其名颇显。孟年少气盛，自负其技睥睨侪辈。

一日，护镖投宿于旅店。与同道者谈武艺，有旁若无人之概。忽有同宿一长发皓然之老叟在旁冷笑，鄙视之意现于颜色。孟不能堪，忿然谓叟曰：“若龙钟似此，岂亦能武！将毋倚老卖老，以为我没奈何乎？”叟从容曰：“强中更有强中手，武艺谁敢称能。因见汝年轻不知天高地厚，故不自觉其笑之出于鼻也，怒将何？”孟益不能忍，必欲与叟较，叟亦不辞。孟方出手，已跌数步，竟不测叟以何种手法，能跌人如此干脆。孟初以叟年迈，恐其不胜掊击，故出手未尽其长，至此乃以全力赴之。不料一近叟身，手脚如被蛛网缠缚，有力无所施，跳脱亦不可得，中心惶急，遍身汗出如淹。见叟张两臂往复搓弄如玩圆球，神气闲逸，绝无寻常比试态度，孟始知非敌，跪请拜师。叟曰：“拜师则可，但当弃汝所业随我经商。”孟思得其传，竟弃镖业从叟往来贩运于山陕之间。二年半，叟即病死，孟尚未得尽其传。据孟语人，其师所能，原有拳式十三路，历二年半仅得其八余，余五路失传。闻太极旧称“绵拳”，孟所习者亦为“绵拳”，复恰为十三路，我疑其即为太极十三式。 

又江西于今盛行之“字门拳”，身手步法酷类太极拳，架式亦为八路。又有所谓“鱼门拳”者，架式十二路，用法与太极尤相类，亦有两人推手之法。江西熊斗枢曾练鱼门十余年，前年与我相遇于汉皋，为言鱼门拳以手手不离逼吸为原则，练时亦贵慢贵不用力。惜其人不能说出鱼门拳来历。