以下根据“高山科学经典”第58期乔中东教授、贺光老师、张明君老师分享的《进化是什么》书籍导读内容整理而成。
导读部分内容剧透
 | 乔中东 上海交通大学生命科学技术学院教授 | ||
1. 什么是进化？一般意义的理解认为：进化就是生物由低级向高级、由简单到复杂的一个发展过程，是种族当中遗传性状在世代之间的一个变化。
2. 进的反义词是退，由于一些生物学功能是退化的，所以现在有很多人将evolution翻译成演化，因为演化它可以往前走，也可以往后走。
3. 在进化论提出之前，人们对变化有不同的认识，关于世间万物的变化，主要有以下三种观点：第一个就是希腊的哲学家提出来的，世界的历史漫无边际；第二个是圣经上提出的，世界是恒定不变的，而且历史非常短；最后一个是大家共有的观点，世界是变化的，历史很久远，变化天天有。
4. 生命是怎么来的？有很多的说法，也有很多人去模拟了很多的过程，但都是猜想，没有证据，大家公认的是：生命是由无机物到有机物，再到生物大分子，再经过原核生物，再到真核生物，再到多细胞的生物，一直到我们今天所谓的人类。
5. 为什么是达尔文能创立进化论？因为他非常勤于思考，他除了随英国的军舰在全世界周游列国、采集标本外，他还一直在思考，为什么海岛的动物区系和相邻大陆上的动物区系差别那么大？为什么群岛的每个岛屿上都有自己独特的生物？为什么相邻的岛屿的物种的相似性远远小于相距较远的岛屿？通过这些思考之后，就得出了一个以自然选择和共同起源为核心的进化理论。
6. 进化的动力是什么？进化的动力实际上是基因突变，包括基因的流动、遗传、飘变还有重组等等，没有突变就没有进化。
7. 群体是由各个不同的个体组成的，每个个体都有自己的特点，进化实际上是群体当中每一个个体从上一代到下一代，遗传的更新，也是整个群体对环境适应的一个变化。
8. 形成化石是非常偶然的一件事，并不是所有死去的动物或者植物都会变成化石，它们是在非常巧的场合，比如火山突然爆发或者地震突然把动植物埋了，埋到地底下还有非常好的细菌存在的环境，才能让这些动植物的有机物逐渐被无机物代替，才能够形成化石。
 | 贺光 上海交通大学Bio-X研究院研究员 | ||
1. 生物中没有完美的生命，进化中没有长久的永恒。洞穴当中的鱼，因为生活在极其黑暗的环境中，不需要一双明亮的双眼，因而退化了，但如果环境出现剧变，这将会是一个新的选择压力，这时会有重新进化出眼睛的鱼出现，但同时也会有大量的未变异的个体出现，这就是进化。
2. 没有比脚更长的路，没有比人更高的山。人类的进化是一个永恒的话题，它没有终点，没有最完美，就像人类也没有最完美，这就是人间最可爱而且最可贵的。
3. 我们现代人，包括中国人、地球人，都是从非洲走出的“智人”进化而来的产物，用生物进化学的证据，比如：DNA、化石等可以证明这一点。这些人他们只是在形式上消失了，但他们留下的遗传物质刻进了我们每一个民族以及全世界人类的血液之中。
4. 脑容量的进化并不等于这个物种变得更聪明。
 | 张明君 复旦大学哲学学院科学哲学与逻辑学系讲师 | ||
1. 本书是享誉世界的演化生物学家恩斯特·迈尔撰写的一部关于进化的基础性读物。全书分为四个部分，在前三部分中，作者分别讨论了进化的证据、对进化和适应的解释，以及生物多样性的起源与意义，第四部分涉及到了人类的进化史。
2. 《枪炮、病菌与钢铁》的作者戴蒙德在为这本书所作的序言中说道：还没有比它更好的有关进化的书，将来也不会出现和它一样的书。
3. 人类了解自然界是非常具有挑战性的一项事业，因为很多时候你所需要的证据并不都如你所愿的那个样子保留了下来。
4. 一项科学研究，可以从不同的来源获取不同的证据，并不是只限于一种证据。
5. 人类的出现既有偶然性的因素，也有必然性的因素，有的人曾经提出过这样的一个思想实验：从地球诞生的那一刻开始，让它重新开始演化一次，最后还会不会演化出同一种生物？
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