◎ 科技日报实习记者 罗云鹏
13日，记者从中国科学院深圳先进技术研究院（以下简称深圳先进院）获悉，我研究人员首次成功构建出覆盖组织范围最广、时间跨度最长、采样密度最高的人类免疫细胞发育图谱，并发现免疫细胞“新类型”——类小胶质细胞。该研究成果于9月12日发表在学术期刊《细胞》上。
研究团队通过自主搭建的单细胞转录组测序平台对发育中的30万个免疫细胞进行“解码”，鉴定了11种主要的免疫细胞类型，并对每一种主要的免疫细胞类型进行更细致的分类，最终注释得到包括15种巨噬细胞在内的56种免疫细胞亚型，并将它们的时空动态变化轨迹精准地描绘在图谱中。
据悉，小胶质细胞作为中枢神经系统中最主要的巨噬细胞，在传统认知中只存在于脑和脊髓，不会在其他器官或组织中出现。但研究团队观察发现，在发育时期，有一类细胞形态、特征蛋白表达、转录组表达谱都与小胶质细胞非常相似的特殊细胞亚群，广泛分布在中枢神经系统之外的多个组织中（包括表皮、心脏和睾丸），科研团队将其命名为“类小胶质细胞”。中国科学院院士、厦门大学教授韩家淮评价称，“该研究拓展了人们对人体免疫发育特别是巨噬细胞多样性、分化和功能的认知，有助于深入理解免疫系统的功能和调控机制，为疾病诊断、免疫治疗和新疗法开发提供重要的基础。”
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