二战后，凯恩斯主义经济学取代了自由主义经济学成为了经济学的主流。凯恩斯主义的核心思想就是刺激需求和加强国家的宏观干预。凯恩斯主义刺激了战后资本主义世界的繁荣，但凯恩斯主义也是一个麻烦的制造者。
凯恩斯主义的缺陷是多方面的。
首先，凯恩斯主义是一种短期经济学，而不是一种长期经济学。凯恩斯说，从长期看，我们都死了。凯恩斯注重刺激需求的政策，其效应主要体现在短期的经济增长上，但从长期看，却是问题多多。不断刺激需求的政策，在长期内，必然导致信用的不断扩张和债务的不断积累，一旦信用和债务链条断裂，必然就会引发信用危机和债务危机，并由信用危机和债务危机引发经济危机。美国的次贷危机和当前美国的债务危机以及欧洲的债务危机，就是凯恩斯主义的长期恶果。
其次，凯恩斯主义只看到了经济效率，而没有看到社会公平。政府扩张政策的实施，若同时加上更加公平的分配政策，就可能减少贫富差距的拉大。但若在实行扩张政策的同时，强调分配的自由市场原则，在这种情况下，受益最多的往往是大企业和强势团体以及富裕阶层，而穷人往往是受益最少的群体,这种情况往往是导致社会贫富差距进一步扩大。新自由主义就是一个例证。新自由主义实质就是建立在凯恩斯主义基础上的自由主义。在欧洲一些国家，新自由主义导致的一个直接恶果就是贫富差距的进一步拉大。美国的凯恩斯主义再加上自由主义的传统，也并没有缩小贫富差距,贫富差距也是越来越大。根据美国人口普查资料，2005年美国10%最富有人口的收入(收入超过$100000)占国民收入的份额达到了自上世纪30年代大萧条以来的最大额---48.5%。美国1%最富有人口的收入(收入超过$348000)占国民收入的份额达到了自1928年以来的最大额——21.8%，比前一年增加了19.8%，比1980年增加了一倍多。美国0.1%最富有的30万人口的收入相当于1.5亿低收入人口的全部收入，其平均收入相当于另一半人口平均收入的440倍，这一贫富差距25年来翻了近一番。尽管2005年美国的总收入增加了近9%，但90%人口的平均收入却下降了172美元，即下降了0.6%。美国的吉尼系数由1970年的0.394增加到2005年的0.467(2004年为0.466)。财富分配不公，必将引发诸多社会问题。
再次，凯恩斯主义只看到“节俭的悖论”，而没有看到“浪费的悖论”。从局部和短期看，节俭固然可以减少需求，不利于刺激经济，但从长期和整体看，实际情况并不是这样。其一，节俭对一个人或家庭而言，只是导致一个人的支出出现在不同的时间段而已，而并不是不支出，所以，由节俭导致的一个人的需求并不是减少，而是需求在不同时间段的重新配置。一个人有了储蓄，最终都是要花出去的，不可能一直留着不消费，节俭就是一个人在某一个时间段内消费量的减少。若一个人在有生之年没有消费完自己的储蓄，自己的后代最终也会消费这部分储蓄的。所以，所谓“节俭的悖论”，只具有静态的意义，但现实不是静态的，而是沿时间动态展开的。其二，节俭有利于家庭稳定。一个家庭选择节俭，有利于家庭在日后的生活和工作中不慌不忙。不注重节俭，既破坏了家庭美德，也破坏了家庭经济。因为浪费容易导致家庭经济拮据，也就容易导致家庭矛盾。从实际情况看，大凡注重节俭的家庭，大都生活显得比较平稳。有了家庭稳定，也就有了社会稳定的基础。在这种情况下，就是有失业等情况发生，家庭也是一个好的缓冲器。因为若一个人冒险冲撞社会，家庭就是一个阻拦。而贫寒的家庭对个人冲撞社会的阻力就小，因为涉及的家庭损失成本小，阻力也就小了。其三，节俭有利于环境的保护。目前，我们保护环境，一个方面是注重技术的改进，就是要提倡更环保的技术，提高投入产出效率，提倡清洁生产，发展循环经济;一个方面是要减少生产量，降低发展速度;一个方面是要提倡节俭生活。而提倡节俭的生活，就是其中一个很重要的方面。因为来自生活方面的垃圾对环境污染也是十分严重的。其四，节俭有利于提高投资效率。在居民普遍节俭的情况下，需求就是有限的，企业家投资就需要谨慎，不能盲目，这有利于选择最有效的投资项目。同时，由于储蓄充足，银行资金宽裕，就是有些企业投资失败，也容易得到银行再融资，旧的项目也容易得到改造和淘汰。其五，节俭有利于社会道德建设。节俭有利于养成自律的好习惯。而自律的人格，就是容易守规矩的，就是不容易犯法的。自律是社会和谐的重要基础。一个人若没有自律意识，社会就很难管理，社会就更多具有了本能特性。所以，凯恩斯的所谓的“节俭的悖论”，只是一个理论上的局部逻辑推演。凯恩斯只看到了经济效果，而没有看到环境和社会的效果，只看到了短期效果，而没有看到长期效果，或是只看到了局部效果，而没有看到全局效果。所以，在现实中，我们应坚决提倡节俭。从长期和整体看，只有“浪费的悖论”，而没有“节俭的悖论”。
第四，凯恩斯主义治理经济危机的措施是只注重治标，而不注重治本。治理经济危机，刺激需求是治标不治本，财富均衡才是治本。从历史上每次经济危机产生的原因看，有一个共同的现象，就是财富不均衡。如资本主义历史上的每一次经济危机以及当前美国的次贷危机，其背后都有财富不均衡的深层背景。所以，不管导火索是什么，是灾害，是战争，还是信贷，只要社会出现严重的财富不均衡，经济危机就会发生或发生的可能性就会变大。所以，解决经济危机，根本途径应是财富均衡，而非其它。
第五，凯恩斯主义只想到政治家是“道德人”，而没有想到政治家也是“经济人”。凯恩斯主义刺激需要的短期政策往往会被机会主义的政治家或党派所利用，成为操纵选举的有效工具。自从凯恩斯主义产生以来，西方一些选民也越来越多地认为，政府应对出现的经济问题担当更多责任。一些研究证据也表明，经济周期与政治周期有较大相关性。一些政治家，往往在选举前，通过扩张政策，制造短期繁荣，而不顾长期后果，而在当选后，又会采取另一种经济政策，缩小开支，紧锁财政，结果造成经济波动。目前，西方学者更多关注的新政治宏观经济学，实质就是凯恩斯主义的伴生物。
第六，凯恩斯主义只看到人的物质满足，而没有看到人的精神满足。人既是肉体的，也是精神的;既是个人化的，也是社会性的。而凯恩斯主义满足人的主要手段，就是通过不断制造物质财富，来填补人多样性的需求，这样解决问题的效果就十分有限。在这种情况下，虽然可能有物质的繁荣，但人的文化道德建设就面临危机。这多年来，西方世界道德危机也在日益加深。英国的骚乱就是一个例证。不断的物质主义，让人感到空虚，也让道德虚无化，人真正成了一个物质的人。
第七，凯恩斯主义只看到需求方面的重要性，而没有看到供给方面的重要性。凯恩斯革命有一个重要的方面，就是对萨伊定理的否定。萨伊定理认为，供给会自动创造需求，而凯恩斯认为需求是最重要的。实际存在的情况是，我们既要重视需求，也要重视供给。供给和需求是经济循环链条上的两个节点，是互相影响的两个方面。没有供给，需求就无法实现需求的满足;同样，没有需求，供给也无法实现供给的目的。这里供给是保证社会稳定的基础，而需求是引致经济增长的发动机，二者对社会经济健康发展都具有重要意义。
目前，世界经济发展出现的诸多问题，要求我们需要重新认识凯恩斯主义，需要对凯恩斯主义进行超越，需要建立一种新的发展理念。对此，笔者认为，我们在社会经济发展中，应坚持如下原则。
首先，要更加注重财富分配的均衡问题。要大力发展中产阶级;要建立健全各种社会保障制度;要大面积提高一般工人的工资。
其次，要用国民幸福度的提高代替GDP的增加。人民幸福度的提高是“不丹模式”对经济发展理论的一个贡献。所谓不丹模式就是注重物质和精神的平衡发展，将环境保护和传统文化的保护置于经济发展之上，衡量发展的标准是国民幸福总值(GNH)，而不是我们通常采用的GDP(国民经济总值)。而且这种模式也显示了强劲的后发优势，它一直保持较高的经济增长率，现在已是南亚各国中国民平均收入最高的国家之一。
再次，各国应建立相对独立的经济体系。在当前国际形势下，要多提倡各国建立相对独立的经济体系。对于全球化和分工，我们不能盲目迷信，既要看到它的好处，也要看到它的不足。一方面，全球化和分工有利于提高经济效率;但另一方面，全球化和分工也增大了各国经济发展中的风险。各国应根据各自的实际情况应对全球化和分工进程，应寻求风险与收益的平衡。对于一些抗风险能力差的国家，应谨慎开放，尤其要谨慎开放金融领域。
第四，改革货币金融制度，对信用扩张要进行限制。要加大金融监管力度，尤其要严格限制金融衍生品的扩张。要注重大力发展实体经济，限制虚拟经济。
第五，要更多关注社会事业的资源配置问题。要积极促进医疗、教育、体育等行业的发展。发展这些行业和领域，既符合社会发展的目的要求，也符合经济健康发展的需要。发展医疗、教育、体育等行业，从需求角度看，这些行业本身可带动投资需求和消费需求，进而刺激经济增长;从供给角度看，这些行业也有利于提高生产要素质量，提高供给效率。另外，由于这些行业的需求相对比较稳定，波动较少，所以这些行业的发展也有利于社会稳定和谐，有利于减少经济危机。
第六，要注重资源配置的多重均衡。资源配置均衡应包括四大均衡：时间均衡、空间均衡、价值均衡、实体均衡。资源配置的时间均衡就是实现资源在不同时间段的合理流动，现金流和实物流应在时间空间内均衡平稳流动，而不应产生在一段时间是“小溪”在另一段时间是“洪水”的不稳定流动。如国债的发行、金融衍生工具的运用等都应考虑在时间区间内均衡配置的问题。资源配置的空间均衡就是实现资源在不同地区之间的协调和均衡发展。资源配置的价值均衡就是实现实体价值本身变化的平稳和协调，最主要的就是价格变化的平稳和协调。资源配置的实体均衡就是实现实体经济不同产业间的均衡发展，实质就是经济结构和产业结构均衡协调。
第七，要更加重视发展农业等产业。要重视传统农业技术的应用和开发。世界经济结构要注重农业经济结构的合理化和区域农业资源配置的最优化。要减少第二产业产值和劳动力数量，将减少的劳动力转移到第一产业中去。这里尤其要大力减少汽车等产业的规模。
第八，要重视节约，提倡构建节约型社会。要对人的欲望和需求要进行限制。
第九，要大力发展循环经济，努力建设和谐社会，提倡人与自然和谐、人与人和谐、人与自身和谐。
第十，要更加关注人文道德和人的精神层面的建设。
第十一，拒绝战争，反对扩军备战。
(作者：甘肃省委党校学术委员会委员、经济学教授)
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