说起“天空之境”，近的地方，你想到的是茶卡盐湖，远的地方，你想到的是乌尤尼盐湖。
可你怎么也想不到，在青海，还藏着一个面积仅次于乌尤尼盐湖，是茶卡盐湖的56倍的中国最大的盐湖，同时也是世界第二大盐湖。
它是隐藏在柴达木盆地的聚宝盆心脏，是一片几乎未开发的仙境......
不被人们所熟知，却静悄悄的在青海西部，美成了一面被上帝、被人们遗忘的镜子....
这里没有被污染，更没有人流，这里就是察尔汗盐湖！
西宁到茶卡盐湖290多公里，到察尔汗盐湖有700多公里，虽然距离更遥远，察尔汗却因此少受打扰。
它是世界上最值钱湖泊，湖中盐资源总储量500多亿吨，可供全世界60亿人口食用1000年。
千百年来察尔汗盐湖，与巍巍昆仑雪山同在，与茫茫戈壁共存，壮阔与隽美共存。
'察尔汗'是蒙古语，意为'盐泽'，盐湖地处戈壁瀚海，总面积达5856平方公里，远远望去，就像是一片汪洋大海。
察尔汗盐湖实际上是一个工业厂区，并不是旅游景点，所以能目睹它的精彩，大多数都是自驾经过，意外发现了这个美丽的地方。
走进察尔汗工业厂区，你会看到有工人在手工制盐，也有采盐船在湖面上作业，让人感到新奇，近距离的接触盐的制作过程。
由于湖中盐度极高，所以一切绿色植物都不得已生长，但却孕育出了景美的盐花。
盐花是盐湖中盐结晶时形成的美丽形状的结晶体称谓。卤水在结晶过程中因浓度不同、时间长短不一、成份差异等原因，形成了形态各异，鬼斧神工一般的盐花。
远远望去，还以为是哪位雕刻大师在这里精心打造的艺术品呢。
走近察尔汗盐湖，空气中似乎都弥漫着，咸咸的味道，目之所及，到处都是盐花，在阳光下发着温润如玉的光泽。
最令人难以置信的，还要属察尔汗盐湖盐盖，强悍的承载能力。
火车可以在它上面奔跑，飞机可以在它上面起落，就连青海盐湖集团指挥部的大楼，以及青藏铁路、格敦公路，都修建在察尔汗盐湖的盐盖之上。
进入察尔汗盐湖，在一层厚厚的盐盖上，有一条最咸盐路。
公路就像一座桥浮在卤水上面，盐桥全长为32公里，横跨整个盐湖，素称“万丈盐桥”。
晴天的时候，天与地虚实不辨，美轮美奂，只是由于不断开采盐，湖内深浅不一，不能像茶卡盐湖那样走来走去，只能在岸边玩耍、观赏。
到了傍晚，整个天地都被染上了夕阳的颜色，浪漫到无法言说。
如果你前往了察尔汗盐湖，那么柴达木盆地还有另一个小众盐湖，可以算是为你奔波的行程，附赠一个天然的礼物，那就是翡翠湖。
湖水中由于含有特殊的矿物元素，使这里变的如翡翠一般碧绿，和察尔汗盐湖相比，又是另一番滋味，错过就未免过于遗憾了。
位置：青海省海西蒙古族藏族自治州格尔木市察尔汗镇
汽车：可在格尔木市昆仑广场东侧的珠峰大厦乘坐厂区的通勤车前往盐场，车辆坐满就走，无固定发车时间，一般白天均有，约每1小时一班，车费15-20元。
打车：可在格尔木市区打车前往，往返150元左右，可以直接送到盐湖博物馆处。火车：格尔木前往察尔汗也有火车，每天早上9:00有一班，车费约8.5元，不过察尔汗火车站前往盐湖稍远，不如班车和打车方便。
门票：免费
开放时间：09:00-17:00 (1月1日-12月31日 周一-周日)
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