维也纳兽医大学病毒学研究所的一个研究小组在探索狂犬病毒方面取得了重大突破:研究人员首次能够准确描述这种对陆地哺乳动物高度危险的病毒的RNP结构。
狂犬病病毒(RABV) (Lyssavirus属，rhabdoviriae科，Mononegavirales目)是陆地哺乳动物狂犬病的主要病原体。人类也深受这种致命危险的影响。世界卫生组织估计，每年的死亡人数超过5.5万人。RABV颗粒由一个细胞衍生的膜和一个螺旋状核糖核酸蛋白(RNP)组成，其中表面糖蛋白的多个副本被锚定在膜内，而螺旋状核糖核酸蛋白(RNP)在一端形成一个锥形尖端。
虽然已经知道RNP的各个组成部分，但尚未确定完整的RABV-RNP复合物的确切结构。允许使用冷冻电子断层扫描成像过程的三维表示最小的生物结构,由subtomogram平均和随后的计算机辅助分析,维也纳兽医大学的一个研究小组在克丽丝汀里德尔,这项研究的第一作者,直到Rumenapf,这项研究的最后作者,已成功地做到。
两种病毒不像兄弟姐妹:结构相似，外观不同
病毒结构由一个右旋螺旋结构组成，基因组的3'端位于RNP锥内，如相关的水泡性口炎病毒(VSV)所示。疱疹性口炎是一种病毒性疾病，病程较轻，主要影响有蹄动物，可引起人类流感样症状。在RABV中，M-蛋白和n -蛋白之间的相互作用负责相邻螺旋圈的连接，而M-M相互作用已经被描述为VSV。与VSV相比，这导致螺旋旋转之间的距离更大，因此，单个RNP旋转与病毒中心轴之间的角度更小。这显示了RNP在比较VSV和RABV时惊人的结构变异性，尽管已经确定的单个组分(即N-和m -蛋白)的晶体结构高度同源。换句话说:尽管RABV和VSV的单独成分非常相似，但这两种病毒的RNPs结构存在显著差异，”Christiane Riedel解释说。
