生物学常识告诉我们,在正常男性和女性体内,各有22对染色体,然而,决定婴儿性别的染色体只有一对,女性生殖细胞的性染色体为XX,男性生殖细胞的性染色体为XY。
而遗传学告诉我们,如果任何正常卵子与X型的精子结合,则婴儿的性别就是女性(即XX);如果任何正常卵子与Y型精子结合,则婴儿会发育成男性(即XY)。因此,在生男生女的问题上,主要还是取决于男性。
不过,染色体之间的结合是一个随机概率事件,在这个复杂的世界里,还有许多因素也在影响着这一个过程。
在10月15日,著名的美国科学院院刊《PNAS》在线出版了一篇论文,科学家们研究发现,在怀孕期间的孕妇会受到各种生理和心理压力,而这些压力也会影响胎儿的性别以及发育情况!
这篇论文的主要作者来自美国哥伦比亚大学,文章全名为《Maternal prenatal stress phenotypes associate with fetal neurodevelopment and birth outcomes》,中文译名为《母亲产前应激表型与胎儿神经发育和出生性别的关系》。
压力的类型与表现
在生活中,压力可以通过多种方式表现出来,它既可以作为主观体验,也可以通过对身体和生活方式的直观测量来体现。所以研究人员尝试从187名年龄在18岁至45岁之间的孕妇的问卷和日记中的信息来了解他们的压力情况。这些信息包括27种心理、身体和生活方式压力指标。
研究发现,大约有17%(32名)的孕妇在心理上承受压力,并在临床上显示出有意义的高水平的抑郁、焦虑和感知压力情况。与其他健康孕妇相比,另有16%(30个)的人存在身体压力,这些孕妇有着相对较高的血压和较高的卡路里摄入量。
心理压力或导致男婴减少
平均而言,每出生100名女婴,大约就会出生105名男婴,然而,该研究表明,遭受生理和心理压力的孕妇生男孩的可能性较小,更“偏爱”女孩,婴儿的男女比例分别为4:9和2:3。
实际上,这种现象也曾被其他研究人员在社会动荡压力下观察到,例如,在纽约市发生9/11恐怖袭击之后,出生的男婴数量相对减少了。
生理压力或导致早产
研究结果还表明,与没有压力的母亲相比,那些患有生理压力的母亲的血压普遍较高,且她们的热量摄入也较高,因此婴儿早产的可能性也会更高。
此外,与没有压力的母亲相比,在有生理压力的母亲中,胎儿的心率运动耦合会降低,而心率运动耦合降低被认为是中枢神经系统发育较慢的特征。
另外,研究人员认为,有心理压力的母亲比有身体压力的母亲会有更多的并发症。
研究人员还发现,如果孕妇从朋友和家人那里获得的社会支持越多,那么,她生男婴的可能性就越大。
研究人员称,估计有30%的孕妇存在着工作压力或与抑郁、焦虑有关的心理压力。这种压力与早产的风险增加有关,而早产的风险与婴儿死亡率、婴儿的身体和精神疾病的发生率较高有关。
补充说明
值得注意的是,该研究并未研究母亲的精神状态对胎儿的影响。从动物研究中,研究人员发现,暴露于高水平的压力下会增加子宫内皮质醇等压力激素的水平,进而影响胎儿的发育,除此之外,压力也可以影响母亲的免疫系统,从而影响胎儿的神经和行为发育。
从以上研究中可以清晰的看出,产妇的心理健康不仅对孕妇自己而言十分重要,对于子宫内的婴儿来说也很重要!
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