归根结底，正常人尿和粪的颜色主要都来自于红细胞的代谢产物。人体内成熟红细胞的寿命只有大约4个月。衰老的红细胞会被体内的巨噬细胞吞噬破坏，释放出血红蛋白。血红蛋白在巨噬细胞内先分解为珠蛋白和血红素。血红素进一步降解为胆绿素、一氧化碳和铁。接着，胆绿素又被还原成胆红素。
随后，胆红素进入血液。胆红素对神经系统有毒，因此绝大多数胆红素均与血液中的血清白蛋白结合运输。胆红素呈黄色，体内胆红素过多会造成皮肤、巩膜等部位发黄，即黄疸。当运输到肝脏时，肝细胞会主动摄取胆红素，并在酶的作用下给胆红素上加上2个葡萄糖醛酸基，形成结合胆红素，以消除毒性。
肝随即将结合胆红素随胆汁排放到消化道。在肠道菌群的作用下，结合胆红素脱去葡萄糖醛酸基，并被逐步还原为尿胆素原与粪胆素原（统称胆素原）。胆素原在肠道下段接触空气，氧化为棕红色的尿胆素与粪胆素（统称胆素），这就是粪的颜色来源。
不过，一部分尿胆素原被肠道吸收进入血液，其中大部分进入肝，再次随胆汁分泌，小部分则被肾排出成为尿液。尿液中的尿胆素原接触空气被氧化为尿胆素，这就是尿主要的颜色来源。此外，一些食物、药品还有某些疾病也会使尿的颜色发生变化。
新媒体编辑/小帆帆
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