读《范成大笔记六种》，其中有《梅谱》《菊谱》各一卷，记其在所居范村种植的这两种花的品类，菊花部分，自云三十六种，提要辨明实止三十五种，猜测原文有脱误。早晨上班，经过图书馆门前，对沿路种植的菊花，不免多看了几眼。花是约一个月前移栽过来的，如今大半枯萎。这是美国常见的小菊花，植株矮，花形小，盛开状态，一朵花不过铜钱大小，好处是花朵甚密，小小一盆，就是几十朵，大盆要近百朵了。
那天一个慈眉善目的黑人小伙子移种的时候，我在一旁观看。花有三种，黄色的，粉紫色的，和一种很重的赭红色的。花池里铺了一层黑色的碎木，菊花之间，夹植开着淡紫色小花的吉祥草。吉祥草的叶子，菊花的叶子，都是浓绿色，映衬之下，唯有黄花鲜明可爱。粉紫色的那种，荫影中还算亮丽，阳光之下，就很不起眼。赭红的一种，老气横秋，干干巴巴，浑身无精打采的样子，其实要凑近了看，能看出花瓣也是娇嫩肥厚的。
范成大说，“菊有黄白二种，而以黄为正。人于牡丹独曰花而不名，好事者，于菊亦但曰黄花，皆所以珍异之故。”黄为正色，所以他菊谱中的排列，是先黄而后白。
范谱序说，“山林好事者或以菊比君子，其说以谓岁华婉娩，草木变衰，乃独烂然秀发，傲睨风露。此幽人逸士之操，虽寂寥荒寒中味道之腴，不改其乐者也。神农书以菊为养生上药，能轻身延年。南阳人饮其潭水皆寿百岁，使夫人者有为于当世，医国惠民，亦犹是而已。菊于君子之道诚有臭味哉。”
南阳人饮菊花潭水的故事，见葛洪《抱朴子内篇》卷十一：
“南阳郦县山中有甘谷水，谷水所以甘者，谷上左右皆生甘菊，菊花堕其中，历世弥久，故水味为变。其临此谷中居民，皆不穿井，悉食甘谷水，食者无不老寿，高者百四五十岁，下者不失八九十，无夭年人，得此菊力也。故司空王畅，太尉刘宽，太傅袁隗，皆为南阳太守，每到官，常使郦县月送甘谷水四十斛以为饮食。此诸公多患风痺及眩冒，皆得愈，但不能大得其益，如甘谷上居民，生小便饮食此水者耳。”
去年秋天，友人博客上得见清人王延格的彩绘菊谱册页，非常喜爱。据介绍，这套册页是绢本，“四函十三册，图文对开，各纵40.5厘米，横32.5厘米，共计二百六十六开。其中画一百二十一开，书法一百四十五开。”书法部分是对图绘菊花品种的介绍，文字也颇可读，如“杨妃晚装”：“瓣类薄，绡曲而妥，心促边缓。大于木芙蓉，色亦如之。白肤朱理，侧印红丝，当风愁摧，当雨愁堕，夭如袅如，轻媠婀娜，拟诸玉环，固其匹也。叶淡碧，便娟入媚，亦与花称。”“金膏水碧”：“瓣尖细，金英句屈，迭次以理，瓣皆细筩，了不可见。花最大赢七寸，色正黄，心沉碧如赤水珠，圆浑饱湛。赤松子服水碧，西王母享穆天子黄金之膏，疑二宝和合铸成此品。”
植物和花卉的图谱，只要画得精细、淡雅，据以足可识物，足可想象原物的姿态，便已可观，不必有潘天寿、齐白石画菊那样的艺术性。我这样看王谱，心满意足。王谱如有出版社精印出版，是很想购置一册的。将来再看菊展，兴许能多认出几种，也可拿来和范谱、刘谱及史氏菊谱对照看。
去年看册页和潘天寿先生的画，作菊花诗四首，今年亦颇有意再作，那就等有闲心的时候吧。
《抱朴子内篇》说，“仙方所谓日精、更生、周盈，皆一菊而根茎花实异名。”菊的别名很多，葛洪所说，均见本草：“一名日精，一名女节，一名女华，一名女茎，一名更生，一名周盈，一名傅延年，一名阴成。”日精、周盈、傅延年这三种，最有意思，而后两种完全是人名。
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