以叶蜡石为主组成的一种石料,质地密软。用以雕刻印章和艺术品,故名。在中国传统石文化中,印章石有着极为重要的地位。中国传统的四大印章石为寿山石、青田石、鸡血石、巴林石。“青田石”色青质莹,较为名贵;寿山石有红、黄、黑、白、绛五色,以黄色的“田黄”为上品,质高价昂,寿山石种类繁多,一般分为三大类“水坑”、“田坑”、“山坑”;昌化新< xmlnamespace prefix ="v" ns ="urn:schemas-microsoft-com:vml" />
印章石又称印石,顾名思义即适于刻制印章的玉石,实际上是指主要由粘土矿物组成的、色彩瑰丽、石质细腻滋润、柔而易攻、适于刀刻、以印章为主的工艺品的玉名。印章石最常见的石质为叶蜡石质,也有高岭石、地开石、绢云母、绿泥石等粘土矿物组成的各种石质。当然并非其它玉料就不可治印,印石也并非不能制作雕刻玉器,这主要是个传统和积习的问题。
印章石在我国玉石文化中,占有一个很特别且很重要的席位,自古就与社会文化与政治结下了不解之缘。历代文人墨客、画师笔匠、商贾官吏,无不以特制的印章留下印记,来表达或证明物之所属或认可的意愿;象征皇权的玉玺,更是皇帝验明正身的宝物,万万遗失不得。这其中很多印章即是由上述所说的印章石所制。
篆刻系以刻名为主,其它印材如木、牙、角、竹等,有的不适于刻篆体字,故多以隶书或楷书刻之。刻石质印时,所购得的印章,它的印面,不一定就很平坦光洁,大多数因为制作印材的人,用机器切割,所以印面都很粗糙,需要重新加以磨制。
磨印面用的工具是砂纸,砂纸有粗的也有细的,适于磨印的大略可从一百号到两千号。通常我们只备两种,一种是三百二十号的,一种是八百号的。从前人刻印,都采用木工用的砂纸,现在大多采用油砂纸(或称水砂纸),因为后者耐用。
磨制印面有两种方法:一种是干磨,一种是湿磨。干磨时砂纸应置于平坦的桌面上或玻璃板上,印章才可以磨得平。如果桌面不平,可以将砂纸黏贴在一块平滑的木板上或塑料板上,一面黏粗的,一面黏细的,两面使用,非常方便。湿磨则是用大约五寸宽一尺长的小玻璃板,垫在砂纸下面,在砂纸上面加水,慢慢研磨,先粗后细,印面自然平整。这种方法,最好是用小凳一个,玻璃板放在小凳上,再将砂纸敷平,置于水管下,微微打开水龙头,使水涓涓而下,如此,一面磨石,一面可以用水将磨研时遗留在砂隙里的石粉冲掉,砂纸便格外犀利,磨起来省工省力,比干磨要快了不少。但干磨也有优点;第一是方便,随手取来即可应用,而且携带容易。最多是在磨板下衬垫一些纸张,以免石粉污溅。干磨下来的石粉,可以搜集起来,存在一个小盒子里,以备将来刻完印后,填粉修整之用。
磨印面不外乎「平」与「细」,欲求石面平细,则必需注意在磨的时候,用手把持的稳固与否,绝不可左右前后动摇,亦不可在前推或后带时力量过大,因为石有四面,应由一面开始,向前推磨(图一),推磨的次数,要看印面所需磨制的程度而定。如果此石大约需磨制二十次即可磨平,那么,第一面仅推磨五次,然后再推换第二面,仍用前法推磨五次,至第四面共计二十次为止,则四面均磨五次,四面受力一样,才不致于有偏斜。但无论如何,人手的力量不会非常匀均,总有力量不到之处,于是,在四面推磨之后,还要将石章用食中指与姆指相对撮紧,注意要靠近石章底部,不可撮得过高。撮紧后在砂纸上旋转研磨(图二),旋转的方向顺时针或反时针方向均可,要看个人的习惯而定。旋转研磨时,要先重后轻,至最后几乎不着什么力量,印章的底面才可以磨得平细。切不可一直用大力研磨,那样,不但损伤石材,并且永远不能平坦。
印面磨得平与不平,可以将石章放在玻璃板上,用指轻按印顶,轻轻摇幌,如果有左右前后摆动的现象,则是右面仍有不平处,需要再磨,如果已稳定而不动摇,则印面业已正坦,即可使用了。
学习篆刻的人,除去要自行磨光印面,便于刻制之外,并且还要知道「印身」如何磨光,因为印身是刻边款的地方,有的石章用久了,印身已有不少痕迹,妨碍了刻制边款的工作,所以必需磨平。因为印身在外观上来说,比印面还要重要,所以采用的工具要极细的,以前用接骨草(或称木贼草)、沙叶、漆砖,现在有两千号砂纸与零号砂纸,就更方便了。用两千号的砂纸黏于一寸宽四寸长三、四分厚的小木板上,然后蘸水在印身上徐徐旋转研磨(图三),至印身光平为止。磨印身需要的时间较多,不可操之过急。如果是印身上的痕迹过深,便用磨印面的方法来磨制一道,然后再拿两千号砂纸磨最后一次,即可光泽平坦了。印身磨平后,并无光泽,必需「起光」,起光便是上腊;先将石章加热,然后涂以白腊,待石章稍凉后,加布擦磨,即可光泽鉴人。现在起光,多用一种绿色的光腊叫做「氧化铔铬」,将氧化铔铬擦在一小方毛质料子或皮革上,然后将已磨平的印章,用力在上面磨擦(图四),便会光洁平亮,与打腊有相同的功效,但比加热等手续要方便,所以用这种方法起光的人愈来愈多了。
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