我是章鱼，最智慧和鸡贼的无脊椎生物，五亿年前兴盛的头足纲后裔，曾经长期占据着海洋食物链顶端的王者，会伪装，会幻化，会用毒，会致盲，会遁逃，甚至还会赌球！却也没能逃脱被人类端上餐桌的命运......
烤八爪鱼 图jp.123rf.com
真蛸(Octopus vulgaris)又叫普通章鱼、八爪鱼，英文俗名Common octopus。隶属于软体动物门头足纲八腕目章鱼科章鱼属。“头足纲”顾名思义，就是腕足长在脑袋上的意思，除了章鱼，我们熟悉的头足纲动物还有鱿鱼（枪乌贼）和乌贼（墨鱼）。但与鱿鱼和乌贼拥有十条腕足不同，八腕目的章鱼只有八条相对较长的腕足。
普通章鱼(O. vulgaris) 图arkive.org
八腕目(Octopoda)的学名前缀“Octo”是“第八”的意思，大家没准会困惑，英语单词“October”不是指十月嘛，其实，如今的月份英文名源自拉丁文，而最初的罗马历法一年只有304天，分为10个月，并以三月(March)为一月，所以October其实是第八个月。
蛸と海女 葛饰北斋 1814
章鱼在各国文化中也有着不同的象征和隐喻，它们的多条触手和喜食贝类的特性很容易让弗洛伊德主义者联想起生殖器崇拜；它们深居海底，行动神秘而诡异，被认为是海洋深不可测的危险的代表，透射出人类一种对自然和未知的恐惧，所以在各国神化中常常是海怪的化身。
真蛸的身体分为头部、腕足和胴部三个部分。胴部就是外套膜，真蛸的外套膜呈球形，囊状无鳍，鱿鱼的外套膜呈锥形尾端带鳍，乌贼的外套膜呈长卵圆形。头部与外套膜界限不分明，头上生有一对大眼睛和八条腕足，每条腕有两排肉质吸盘，口部具有形似鹦鹉喙的角质颚，可以轻松肢解猎物，内部有矬状齿舌，用来刮取微小的食物颗粒。真蛸腕足的长度约是躯体的3倍，体长可达60厘米。
富含铜的血蓝蛋白使章鱼的血呈现蓝色 图arkive.org
真蛸属肉食性，猎物包括贝类、鱼类，尤其偏好甲壳类，大型个体甚至可以捕食龙虾。甲壳生物富含的虾青素对于章鱼维持其肌红蛋白的稳定性有着重要意义。真蛸广泛分布于热带和温带海域，喜欢栖息于沙质海底的洞穴或礁石缝隙中，我国南北沿海均有分布。
短蛸(O. ocellatus) 图zh.wikiwand.com
常见的食用章鱼还有短蛸(O.ocellatus)又称望潮或短爪章鱼，水产市场上常管它叫小章鱼，显著特征是触手之间有两个金色的环斑和两眼之间的长方形花纹。
真蛸一般集中在春秋两季繁殖，雄章鱼右侧的第三腕特化为交接腕或称生殖腕，交接腕上具有特化的吸盘或沟槽，交配时雄性通过交接腕将精包射入雌性的外套膜，随后便停止进食慢慢死去，所以，我们吃到的雄章鱼都还是男儿身。
一只章鱼在守护着她的卵带 图Utilarealty.com
北太平洋巨型章鱼(E. dofleini)和它的卵 图pinterest.com
雌章鱼喜欢在螺壳、洞穴或岩石下方产卵，每粒卵大约0.3厘米，一串串好似葡萄。孵化期间雌章鱼会守护在卵旁，用吸盘将卵表面清理干净，并搅动水流为卵增氧。
真蛸幼体 图arkive.org
幼体于4-8周后孵出，活脱脱迷你版的小章鱼，体长约3mm，孵出后的幼体如同浮游生物一般在水面漂流数周，然后渐渐沉入水底隐蔽并长大。
铁板蜜汁小章鱼 图jp.123rf.com
章鱼虽然没有鳍，这会让它们失去了快速游动的能力，为了弥补，多数章鱼的腕与腕之间演化出了腕膜，平时用腕足爬行，有时可以借腕间膜伸缩来游动，还能用头下部的漏斗喷出强劲的水流作快速退游。章鱼的身体不仅左右对称，并且八只腕足辐射对称，既柔软又灵活，它们能在任何时候，向任何方向运动。章鱼遇到危险时还能连续多次喷出墨汁使敌人瞬间失去目标，墨汁的化学成分为吲哚醌和蛋白多糖复合体，还有麻痹敌人的毒素。
快速游动中的真蛸 图akrive.org
章鱼的内壳已经退化，躯体可以不受任何限制的自由伸缩，使它们具有极其高超的缩体功夫，可以从很小的洞里钻进钻出。真蛸对各种器皿嗜好成癫，渴望藏身于空心的器皿之中。因此渔民根据其喜欢钻洞的习性，特制出陶制蛸壶进行诱捕。
用来捕捉章鱼的蛸壶 图nankaiso.com
章鱼几乎都有瞬间变色能力，这种变色能力来自章鱼体内的色素细胞，当遇到危险或潜伏捕猎时，可以融入背景起到伪装的作用，藉以逃避敌人及伺机猎食。呜呜，所以和章鱼打扑克赢的概率很高。
一只融入背景中的真蛸 图arkive.org
蓝环章鱼属(Hapalochlaena)的成员是世界上毒性最强的生物之一，它们广泛分布于太平洋西岸，目前确定的有大蓝环、小蓝环和蓝纹三种，它们遇到危险或被激怒时，体色会迅速变为亮黄并显出蓝色圈纹吓退敌人，继而还会食用喙部攻击。蓝环章鱼会分泌多种毒素，其中就包含河鲀毒素。
某种蓝环章鱼 图wikiwand.com
另一个更奇葩的成员就是拟态章鱼(Thaumoctopus mimicus)，它简直把变色和模仿发挥到了极致，据说它可以模仿至少15种动物的外表和行为，其中包括蓑鲉，舌鳎，海蛇等等。
拟态章鱼
章鱼几乎没有需要丢弃的部分，腕足、肠胃、腮都可以食用，与我们熟悉的鱿鱼不同，章鱼煮熟后口感更加绵软。
烤章鱼 图brockandtanj
头足纲生物体内累计了大量的氨基酸和肝糖，氨基酸提供了层次丰富的鲜味，而本身无味的肝糖加热后可以营造出一种黏韧且结实的口感，并且能缓慢转变成为甜味分子。
咖喱章鱼盖饭 图shutterstock.com
章鱼闷饭 图jp.123rf.com
日料中烹煮章鱼前的处理步骤尤其重要，一般需要用盐和米糠，均匀撒在章鱼上，然后反复搓揉，目的是除去章鱼表面的粘液。因为粘液会破坏风味和口感。洗净切好后的章鱼再用棍子反复敲打，使皮和鱼肉变的软嫩，烹煮时加入大量的白萝卜泥，萝卜泥中的生物酶又使得肉质变得更加柔软。
章鱼和酒、酱油、味啉一起慢煮90分钟左右，表皮被染成了樱花色，所以叫章鱼樱煮 图123rf.com.cn
一般章鱼刺身也不会完全选用生的章鱼，而是用热茶烫煮章鱼，烫到肉色微微发白就好。浸过茶后表皮会变为迷人的棕红色，取出迅速放入冰块中，切成拨片就成了刺身，表层是熟的里面依然生着，一口咬下去，章鱼的清爽鲜美就在齿间扩散开来，越嚼越甜。
章鱼握寿司 图123rf.com.cn
意餐中章鱼也经常出现，章鱼、橄榄油、洋葱，番茄碎一起炒，等章鱼冒出汁水，再加入橄榄和欧芹来增加香气，最后和意大利面搅拌均匀，就是著名的章鱼意面。
章鱼意面 图123rf.com.cn
慢火煮熟的章鱼肉经过调味后用保鲜膜封好冷藏一天，待胶质凝固，切成片就是章鱼萨拉米，炭烤八爪鱼是永恒的经典。
炭烧八爪鱼配鹰嘴豆 图123rf.com
无脊椎生物中智力最高物种，最终也难道被吃的命运，可能变着方儿的吃它们本身就有一种智慧碾压的愉悦感吧。
章鱼小丸子 图shutterstock.com
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