煎罗非鱼排 图shutterstock.com
读书那会儿，学校附近超市里总有一种冰冻“鲷鱼”片出售，我也常常拿它清蒸、煎烤或做水煮鱼。在海水鱼和淡水鱼极度匮乏的国度，这种实惠量又足的鲷鱼一直是我的心灵慰藉。直到有一天，我仔细地瞄了眼包装袋，原来至爱的“鲷鱼”竟然是一种淡水鱼，对，它就是我们熟悉的罗非鱼。
当年常买的“鲷鱼”鱼片 图123rf.com
“罗非鱼”原本指的是莫桑比克口孵非鲫（Oreochromis mossambicus），鲈形目隆头鱼亚目慈鲷科口孵非鲫属的一种鱼类。由于该鱼种及其亲缘种个体具有诸多优点，并在世界范围内被广泛人工养殖，早已成为了世界水产业重点选育的鱼种。
莫桑比克口孵非鲫 图wikiwand.com
所以现在“罗非鱼”一词已经成了慈鲷科非鲫属（Tilapia）和口孵非鲫属（Oreochromis）多种鱼类及其杂交后代的泛称，英文统称为Tilapia。其它被叫做罗非鱼的品种还有尼罗口孵非鲫（O.niloticus）、贺诺鲁口孵非鲫（O.hornorum）、吉利非鲫（T.zillii）等。常见的红罗非鱼一般是指尼罗罗非鱼和莫桑比克罗非鱼杂交的突变种。
尼罗口孵非鲫 图123rf.com.cn
莫桑比克口孵非鲫为代表的罗非鱼原产于非洲，因为长得像我们熟悉的鲫鱼，所以传入我国的时候得了个非洲鲫鱼的别称。其实，它属于慈鲷科而非鲤科，所以分类学上和鲫鱼相去甚远。莫桑比克口孵非鲫主要分布于赞比西河下游水域，通常生活在泥底质的温暖淡水水域，也能生活在河流出海口、甚至近岸沿海的咸水水域。不挑食，植物碎屑、蠕虫、甲壳类都是它们的食物。
红罗非鱼 图123rf.com.cn
除了非洲鲫鱼，罗非鱼还有很多别名，譬如福寿鱼、吴郭鱼、越南鱼等等，香港人管它叫金山鲫，台湾人叫它台湾鲷。抛开别名不说，“罗非鱼”这个名字本身就有些让人困惑，它是从何而来呢？上个世纪五十年代，罗非鱼经越南传入我国广西。1981年《广西淡水鱼类志》中已将此鱼称为罗非鱼了。
罗非鱼在越南语中写作Cá r? phi，Cá 是鱼的意思，r? phi即“鲈非”，所以音译的“罗非”两字也就是“非洲鲈”的意思。Cá r? phi连起来就是“非洲鲈鱼”，指代非洲产的鲈形目罗非鱼非常合适。
罗非鱼 图123rf.com.cn
另外，罗非鱼引入台湾的时间比大陆要早，1946年由吴振辉和郭启彰两位先生从新加坡引进，又俗称南洋鲫、黑鲫仔，后人为了纪念他们，特别以两位先生的姓氏将这种鱼命名为“吴郭鱼”。
罗非鱼所在的慈鲷科(Cichlidae)又称丽鱼科或丽鲷科，顾名思义这个科的鱼类大多都很美丽，并且形态极其多样化，已知的慈鲷科有200多个属超过2000种鱼类，甚至是最大的脊椎动物科之一。
形形色色的慈鲷鱼家族成员 图seriouslyfish.com
艳如海水鱼一般的淡水鱼种 图seriouslyfish.com
喜欢水族的朋友对慈鲷一定不陌生，“三湖慈鲷”之名实在是如雷贯耳。所谓“三湖”，指的是东非的坦干伊克湖、维多利亚湖和马拉维湖。在这三个僧多粥少的封闭湖泊里，迫于生存压力和竞争，三湖鱼在漫长的进化中演变出了千姿百态的种类和让人匪夷所思的奇特习性。三个湖泊中都有数百种慈鲷，并且几乎都是这三个湖泊的特有种。这些慈鲷体色大多十分鲜艳，因此也号称'淡水中的海水鱼'。
马拉维湖慈鲷 图seriouslyfish.com
慈鲷科的鱼类大多性格暴躁，喜欢打斗，领地性也很强，这大概也源自于生存压力。但是，它们对幼仔的保护却无微不至，极其的慈爱，甚至有一部分鱼会把鱼卵含在口中孵化，比如今天介绍的口孵非鲫属的成员。
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