红楼梦的续文里,有一回叫作“占旺相四美钓游鱼”,这里的“红楼四美”说的是贾探春、邢岫烟、李纹、李绮四人,我们无法得知在曹公笔下,是否会有这样的安排,但前八十回里,却提到了“红楼四侠”。
文本中,曹公并没有直接提到红楼四侠,而是脂砚斋批语里透露给我们的,二十六回里,他批道:写倪二、紫英、湘莲、玉菡四样侠文,皆得传真写照之笔。
脂砚斋为什么将此四人归类为“四侠”呢?他们又有着怎样的侠义之举?这是否符合曹公对人物的设定呢?我们不妨一一来分析。
今天先说倪二,原文说他“原来这倪二是个泼皮,专放重利债,在赌博场吃闲钱,专管打降吃酒。”按照这个描述来判断,这倪二显然不是什么好人,就是个市井泼皮,属于街头小霸王一类人物,人人不敢招惹。
但人性复杂,纹身的未必就是坏人,赌博放债的也不全都是无赖。所以曹公紧接着又借贾芸的心理活动,这样评说倪二,“素日倪二虽然是泼皮无赖,却因人而使,颇颇的有义侠之名。”脂砚斋也跟着评道:四字是评,难得难得,非豪杰不可当。
什么意思呢?也就是说,这倪二并不是彻头彻尾的无赖混混,他待人接物的态度是因人而异的,而且在外面有侠义之名。
对贾芸这样的正派人物,他不再是在市井赌场放债吃酒时的无赖嘴脸,而成了一个好打抱不平能雪中送炭的行侠仗义之人。这显然也不是装出来的,而是他的“英雄本色”。
其实我们生活中这类人也并不少见,他们虽然也生活在最底层,混迹于市井街头,看上去凶神恶煞,但心中却藏着一股正义。他们放债赌博的对象,从来不是善良的百姓,相邻的街坊,而是那些不务正业,游手好闲的富二代,败家子。
倪二在赌场中,放债时,给众人留下的印象,是个不好惹的无赖泼皮,而这其实也是他的生存之道,不如此,他又该如何令那些真正的无赖和混混害怕惧服呢?他又该如何收回放出的债,如何从赌场全身而退呢?
关于倪二的一个细节,让人觉得温暖,他让贾芸带个话回家,告诉家里“叫他们早些关门睡罢,我不回家去了。倘或有要紧事儿,叫我们女儿明儿一早到马贩子王短腿家来找我。”可见这个看似粗犷嗜酒的泼皮,却是个粗中有细,十分顾家的好男人。
这样喝了酒依然挂念着家里妻儿的男人,怎么可能是真的泼皮无赖呢?那不过是他生存的手段,素日的面具罢了。
他与贾芸是紧邻,也就是两家挨着,彼此当然都是知根知底的。贾芸知道倪二不是什么坏人,而倪二更知道,贾芸为人正派,是个孝子,母子俩生活也不容易。
因此,当他得知贾芸遇到困难时,毫不犹豫地出手相助,连文契都不要贾芸写,更不要什么利钱,倪二的这个举动,足以称得上是义侠了,甚至可与水浒传里的梁山英雄相提并论,所以脂砚斋说他是“爽快人,爽快话”。
你看倪二有多爽快:你要写什么文契,趁早把银子还我,让我放给那些有指望的人使去。在倪二眼里,能让他慷慨解囊且不要利钱不写文契的,是能相与交结的朋友,如果把银子借出去还图利钱,那就不是朋友而是一桩生意了。脂砚斋忍不住赞道:余卅年来,得遇醉金刚人不少,不及金刚者亦不少……
我们生活中又何尝不是?如果身边朋友有难,我们借钱助其渡过难关,不论多寡,难道还会收利息吗?如果我们真的收了利息,那以后又如何做朋友呢?其实无论古今,愿意借钱给你的人,已经先把你看成了可以结交值得信任的朋友,否则的话,谁又愿意冒着风险把钱往外使呢?
倪二是专门在外放账的,从阶层来说,他属于社会底层人物,而贾芸虽然眼下陷入困境,但毕竟姓贾,属于贾府的旁支子孙,从地位上来说,是高于倪二的。长期混迹市井的倪二,自然是精于人情世故的,他看出了贾芸的疑虑。
因此,在借钱时就先声明了:也不知你厌恶我是个泼皮,怕低了你的身份;也不知是你怕我难缠,利钱重?若说怕利钱重,这银子我是不要利钱的,也不用写文约;若说怕低了你的身份,我就不敢借给你了,各自走开。
这番话一出口,俨然就是个知己知彼的老江湖,虽然是自己借钱出去,但也充分考虑到了对方的感受,不强人所难,同时把问题和可能的误会说清楚,行就借,不行就各自走开,丝毫不扭捏,真是快人快语!
不说别的,就说贾芸的亲舅舅卜世仁,都能冷漠到眼见亲外甥陷入困境而袖手旁观,而倪二一个与贾芸毫不相关的外人,却能慷慨解囊出手相助,这种侠义之举看上去不难,却也不是人人都做得出来的。
倪二虽然在市井中放债赌博吃酒,但从本性上来看,他是个光明磊落、知己知彼的汉子,更是个敢作敢当,行侠仗义的大丈夫。
按照曹公一贯的“草蛇灰线,伏脉千里”的写作手法,后文想必还有倪二正文,87版红楼梦里有这样的情节,是倪二救出了被卖的小红,相当于再次卖了贾芸一个大大的人情。而关在狱神庙的贾宝玉,也多得他暗中奔走出力。
这很符合生活现实,那些我们曾经看不上的不起眼的小人物,在关键时刻,往往发挥着巨大的作用,刘姥姥是这样,倪二更是如此。这样的人,称得上一个“侠”字。
作者:夕四少,本文为少读红楼原创作品。
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