笔掭是用毛笔行文、作画过程中掭墨吮毫、调整笔锋所用的工具。使用笔掭能够避免行笔时同一笔墨色浓淡不均的现象。
笔掭也可称作“笔舐”、“笔觇”，“掭”字有“轻扫、轻拨”之意，“觇”字有“偷看”之意，舐字有“舔”的意思，这些动词含义充分反映了笔掭的蘸墨、调笔锋的作用，由此可见，笔掭从一开始就是一件实用性很强的文具。
故宫博物院藏清代粉青釉海螺式笔掭
长8.4厘米，宽5.1厘米，高1.2厘米
文房用具中最初并无笔掭这件器物，需掭笔时可在石砚或画碟上进行。笔掭于明代开始流行，有小型玉制片叶式笔掭，也有水晶、陶瓷制品。
长9厘米，宽7.2厘米
明代有多部著作提及了笔掭在文房中的应用，明人高濂在《遵生八笺》中记述“有以玉碾片叶为之者。古有水晶浅碟，亦可为此。惟定窑最多扁坦小碟，宜作此用，更有奇者”。明人文震亨在《长物志》也提及“定窑、龙泉小浅碟俱佳，水晶、玻璃诸式，俱不雅，有玉碾片叶为之者，尤俗”。由上述对于笔掭材质的描述可知，明代文人对于定窑、龙泉瓷笔掭尤为喜爱。
清代笔掭的形制沿袭明代样式。笔掭造型多为浅碟式，有秋叶形、灵芝形、佛手形、葫芦形等多种。内廷御用制品，材质多取玉石、玛瑙、水晶、青瓷、竹木、牙等稀有之品，制作精巧。
通长12.8厘米，通宽6.8厘米，高1.2厘米
故宫博物院藏清代黄杨木雕桐叶秋蝉笔掭
长9.5厘米，宽7.2厘米，高2.8厘米
高1.4厘米，长12.5厘米，宽16.5厘米
长8.3厘米，宽6.1厘米，高1.5厘米
长6.7厘米，宽6.4厘米，高1.3厘米
清代的匠人利用薄薄的玉片，巧妙地制作成掭笔用具。叶片状的玉质笔掭，脉络清晰，晶莹剔透，为实用与玩赏于一体的成功佳作。
故宫博物院藏清代青玉叶式笔掭
高0.8厘米，长14.5厘米，宽9.5厘米
清代还有一种与众不同的笔掭，其表现形式为一器多用。这种笔掭造型，往往利用植物的枝叶及果实，巧妙地做成水丞和笔掭相连的形制，构思新颖、做工精巧，这种将多用功能集于一身的器型，成为了清代内廷笔掭制作的时代特征之一。
故宫博物院藏清代绿色玻璃水丞笔掭
通高2.6厘米，口径1.8厘米，最长6.8厘米
象牙雕葫芦式笔掭（清）
长17.5厘米，宽9.13厘米，高1.5厘米
最长9厘米，最宽6厘米，最高2.7厘米
书法艺术创作中，在毛笔饱蘸墨汁后，书画家们会轻掭笔尖，这个动作不仅仅是为调整墨色，同时也是对心绪的一种收敛、一种蓄势，而这种收敛与蓄势，恰恰酝酿了挥毫时的激荡，终令无限情思得以迸发与张扬……
[本文参考了张荣、赵丽红：《故宫经典-文房清供》的相关内容，谨致谢意！]
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