在中国的传统文化中，乌鸦可谓是一种不折不扣的晦气之鸟，哪怕是在信奉科学的今天，中国人遇到乌鸦也会觉得不适，甚至认为乌鸦会给自己带来霉运，归根结底，这还是受乌鸦长久以来的恶名影响。
但事实上乌鸦的形象并不是从一开始就如此丑陋的，甚至于在上古时期，乌鸦还是赫赫有名的神鸟，受尽了人们的崇拜，甚至在汉朝时期，乌鸦也是有反哺孝鸟之称的祥瑞，为天下孝子所尊崇。
乌鸦的形象彻底沦为恶鸟是在宋朝时期，有很多人都奇怪，那样一个风雅柔和的年代，为何会把曾经的祥瑞之鸟抹黑成后世所知的那个样子呢？乌鸦究竟得罪了谁？
在上古时代，人类文明刚刚发展，他们无法理解大自然中许多奇怪的现象，就将一切归咎于神明，尤其是给天下带来温暖和丰收的太阳，更是成了他们眼中至高无上的神明居所，隔三差五就要举行祭祀，祈求太阳神能保佑他们丰收。
祭祀的次数多了，远古人民经常能够在太阳上看见一些小黑点，后世之人都知道那是太阳黑子，可远古人却认为那是神迹，经过细致的比对之后，他们把目光转向了通体漆黑的乌鸦。
在上古时期，鸟类一向是各个部落的图腾，很受他们的崇敬，乌鸦此时又和太阳上的黑子扯上了关系，自然就一跃成为了上古人民眼中的神鸟，留下了无数美谈。
《山海经》中就曾记载：“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”也就是说，在上古人民眼中，乌鸦是负日的神鸟，给大地和人民带来了温暖和光明，因此上古人民极为崇拜乌鸦，认为能够遇到乌鸦，那是不折不扣的吉兆。
不仅遇到乌鸦是吉兆，就连梦到乌鸦也是大吉大利，春秋战国时期的宋昭公就曾在梦中见到过一片乌鸦，醒来之后他大为欣喜，认为这是好事即将到来的预兆。
巧合的是，不久之后宋国的军队大获全胜，所以这种乌鸦崇拜就越发泛滥，百姓纷纷以见到乌鸦为吉。
在秦朝时期，这种乌鸦崇拜也依旧是社会主流，因为秦朝乃是商朝的后人，而商朝又一项有“天命玄鸟，降而生商”的传说，所以全身漆黑的乌鸦自然成了秦朝的心头好，依旧保持着神鸟的地位。
随着汉朝的到来，乌鸦身上的神鸟光环逐渐消失，在这个时代，社会的各个方面都飞速发展，人们不像以前一样迷信太阳神，而是又根据上古传说造出了各种各样的神秘，长此以往，乌鸦的地位自然是不如从前了。
正当乌鸦一族走向没落的时候，它们身上的一种习性，将它们重新带回了鸟生巅峰——反哺。
众所周知，汉朝是一个信奉“以孝治天下”的朝代，连身为天下之主的皇帝都以身作则，对父母十分孝顺，前有汉文帝为母尝汤药，后有汉景帝服侍母亲养病，皇帝都带头成了孝子，天下的百姓们自然也纷纷效仿，以做孝子为荣。
汉朝不仅仅是提倡孝顺父母，还把孝顺父母和做官挂钩起来，在汉朝，普通人如果想入世为官的话，就得走“举孝廉”的路子，也就是说孝顺父母得孝顺到家乡人进皆知，才能够被乡中的族老所看中，举荐到朝廷为官。
双管齐下，汉朝的孝顺之风自然十分浓重，百姓们不仅自己孝顺父母，还把动物界的孝子们也拉来做了典范，首当其冲的就是反哺行为的乌鸦。
在缺少父母血脉之亲的动物界，乌鸦的行为可谓是十分难得了，所以自然成了天下人所崇敬的“孝鸟”。
《说文·乌部》中就说：“乌，孝鸟也，谓其反哺也。”可见在汉朝时期，乌鸦一直是个孝鸟的形象，文人墨客们也习惯用乌鸦反哺来表达子女对父母的孝顺之情，还留下了不少佳作。
比如李密的《陈情表》中就有“乌鸟私情，愿乞终养”的句子，读之不禁令人潸然泪下。
汉朝之后的朝代虽然对乌鸦的态度各有不同，但大体上还是认为乌鸦是孝顺又吉利的善鸟，但是在宋朝时期，乌鸦的形象却发生了前所未有的反转，成了后世之人所熟悉的那个充满晦气的恶鸟。
这就很奇怪了，为什么偏偏是宋朝对乌鸦这样忌讳呢？
首先，宋朝尚白，以皇帝为首的上层阶级都将白色、紫色、青色这样的颜色作为大吉之色，黑色则成为了一种不吉之色，只有底层人民或者罪犯才会去穿，在这种情况下，通体漆黑的乌鸦自然也受了牵连，成为了人们眼中的不吉之鸟。
其次就是乌鸦喜食腐肉的习性受到了宋朝人的不喜，宋朝经济发达，人们总体上生活富裕，文风盛行，就连底层的百姓也能随口吟几句诗词，因此在风雅的宋朝人眼里，乌鸦这样吃腐肉的鸟儿自然成了恶鸟，不为社会主流所接受。
等到靖康之变时，金国打进了宋朝的国都，宋朝上下一片尸横遍野，到处都是无人收敛的死尸，乌鸦自然就大饱口福，繁殖的极为迅速，满天乱飞的乌鸦也成为了经过那个乱世所有人的噩梦，因此乌鸦恶鸟的名号就彻底坐实了。
最后，地理环境也是乌鸦形象发生转换的一大原因，在靖康之耻后，金国占领了北方，汉人们纷纷往南方迁徙。
南方巫蛊占卜盛行，百姓之间一向流传着乌鸦不吉的传言，北方的百姓迁徙过去之后，也逐渐被南方的思想所同化，把乌鸦当成了一种恶鸟。
总而言之，在宋朝时期，因为地理五行等各种各样的原因，乌鸦的形象在恶鸟的道路上一去不复返，直到今天，乌鸦都是我们眼中的不吉之鸟。
上古时期人们的迷信思想相当浓厚，所以和太阳有着密切联系的乌鸦就成了受人尊敬的祥瑞之鸟。
秦汉时期的时候，乌鸦反哺的优秀习性又为以孝治天下的统治者们所喜，但关于乌鸦的负面记载并不少，宋朝的时代背景又过于特殊，这才让乌鸦成了恶鸟，受尽了委屈。
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