古董家具行里有个名词叫“叉帮车”,意思是指将几件残破的家具拆装,组合成一件看上去像是原配的老家具。一般叉帮家具的来源,都是老旧家具,因此都有所谓的皮壳包浆,很容易让人觉得是件不错的老家具。
但这样的家具通常并不凑手,往往需要经过改制,必定会留下破绽。因此多数人会被老的皮壳包浆所诱惑吸引,而忽略了一些重要的细枝末节。
其实,这类家具必定会在造型风格甚至材质工艺上,出现矛盾或者不和谐的信息,观者静下心来,自然会发现类似不寻常的迹象,从而心生疑窦。这样的问号,就是破解疑难的开始。
纳尔逊馆藏一件四合如意有束腰直足罗汉床,乍看上去是标准的明式。如同曲尺罗汉床一样,如意纹、福寿纹、万字纹都是罗汉床围板上常用的攒接手法。而攒接的围板和直素的床身,正是明式所好。
或许正是这些典型的明式符号,才会使得艾克先生将此床收入《花梨家具图考》,P25页19号。但是和现藏于弗瑞尔博物馆的那件万字纹罗汉床(图考件17),该床也是经由改造而成。
如同王世襄先生在明式家具研究中所言,该罗汉床留有明显的破绽。除了床屉边抹上存有堵没的榫眼,应该在前大边两侧门柱的位置上比较明显。此外,仅就下图看来,仍有两点疑问。其一,是后围板两侧隔空的立柱。其二是正面围子下有壸门亮脚,而侧面围子下则无。
图片资料虽然看不见大边上旧存的榫眼,但是能看见侧围边框上堵掉的榫眼。而这个位置的榫眼,说明此前一定是有立柱和它榫接。
正面围子两侧并不协调的隔空立枨,更加深了疑问。虽然从图片上看不清王先生所说的被加长的痕迹,但漏洞是明显的。综合上述迹象,王老基本推定此床的围板,系有架子床的围板改制而成。也就是说,这是一件叉帮车家具。
但我们并不能因其改制,而否认它的美感。撇开那些无奈的破绽,我们依然能看到,其原本的精美令人无法割舍,更不忍遗弃。也许,正是鲁班馆那些前辈匠师们的惜物,给了它第二次生命。这样的叉帮,毕竟是带有创造力的设计,与胡拼乱凑绝非同日而语。
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