1962年，国家邮政总局出版了一套“中国四大名桥”邮票，分别是河北赵州桥、四川灌县珠浦桥、广西三江程阳桥，还有一座就是苏州宝带桥。 宝带桥位于大运河和澹台湖相切的地方，现在澹台湖已经被填埋的差不多了，当年却是让漕运不通的地方，于是宝带桥应运而生。唐元和年间（806-820年），苏州刺史王仲舒带头捐出自己的一条玉质宝带，士绅百姓纷纷捐赠，兴工建桥。桥自唐元和十一年（816年）动工，历时四年而成。
53孔的宝带桥，把运河和太湖紧密地联系在了一起，所谓“半入吴江半入湖。”
宝带桥历史上修建了很多次，桥额题的是清同治二年（1863年）。但是就在那年，英国洋枪队为镇压太平军，打拆了大孔，致使连塌26孔。
现在的的宝带桥是1956年重修的，全长317米，桥下53孔连缀。
1996年，边上建起斜港大桥，但是在2015年又重建斜港大桥。拍摄宝带桥，就又些挑战了。
桥南堍有两只石狮。在26孔与27孔间，西侧有一石幢。桥北面只留有一只石狮了，也还有一座石幢。另有一座花岗岩石亭。
