老家人不仅种薄荷,还土法提取薄荷油,因为卖薄荷油价格更高一些。生产队有一个大铁炉,每年到了夏季,就开始收割薄荷,用铡刀把薄荷切碎,放到大铁锅里蒸,硬是靠蒸汽,蒸出来薄荷油。具体过程我没看到过,只听说蒸制薄荷油要把握火候,火太大或火太小都不行,蒸一锅薄荷油,要十几个小时。蒸过薄荷油的人都说,蒸薄荷油是个苦差事,一季薄荷油蒸下来,浑身上下皮肤没有好地方,全是一片片的小疹子。当时我曾感叹,农民真辛苦,想挣点钱真不易。
植物名称:空茎美国薄荷
学名:Monarda fistulosa
别名:美国薄荷、佛手甜
科属:唇形科
分类:多年生草本
植株高度: 约50公分
花期: 6-9月
花色:紫色
特性:原产于北美洲。多年生草本,茎紫色;叶对生,卵状披针形,锯齿缘,先端尖锐,叶表披细毛;花簇生于茎顶,花冠管状,淡紫红色,萼片带紫色。植株叶片味道类似佛手柑树,所以俗称佛手柑。花朵有如火炬般。可泡茶、煎煮、烧烤、生食、腌渍、酱料。制成药膏治疗皮肤疹, 吸入蒸气可缓解感冒症状,常被添加於护髮用品。
《本草纲目》认为:薄荷味辛、性凉,无毒。长期做菜生吃或熟食,能祛邪毒,除劳气,解困乏,使人口气香洁。还可治痰多及各种伤风。此外,煎汤洗可治膝疮,榨汁服可去风热及口齿诸病,捣成汁含服去舌苔苦涩;用叶塞鼻,止出血;还可治蜂蛰蛇伤。薄荷茎叶有特殊香味,具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝解郁之功效。现代医学常将其用于治疗风热感冒、头痛、咽喉痛、口舌生疮、风疹、麻疹、胸腹胀闷和抗早孕等。另外,薄荷还具有消炎止痛作用。从2003年医学界提出采用“饥饿疗法”医治癌症以来,科学家对大量药物进行了研究,发现薄荷叶能够阻止癌症病变处的血管生长,使癌肿得不到血液供应,最终“饥饿”而死。
薄荷以全草入药,亦可食用,主要用来提炼薄荷油和薄荷脑,二者是薄荷发挥作用的主要成分,也是区分不同薄荷品种的依据。薄荷的茎叶有特殊香味,可用于食品、卷烟、酒、清凉饮料、化妆品与香皂的加香,以及制作口香糖、牙膏等口腔卫生用品。在医药上,它广泛应用于祛风、防腐、消炎、镇痛止痒等药品中,如清凉油、风湿油等,起到清凉提神、泻火的功效。
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