全国五大镇山保存最完整的镇山庙

李永宏/摄影  

一提“五岳”大家都知道是什么，但是一提“五镇”知道的人就很少了。在古代，中国除了有五岳，还有五镇。在史书中，每逢帝王登基或遇自然灾害等重大事件，都会昭告“岳、镇、海、渎”，其中“镇”就是五大镇山，北方镇山为辽宁医巫闾山。医巫闾山东麓的北镇庙，是全国五大镇山保存最完整的镇山神庙，具有重要的历史和艺术价值。

北镇庙位于辽宁省北镇市城西2公里的山岗上，始建于隋开皇十四年(594年)，初称"医巫闾山神祠"。金大定四年(1164年)重修后改称"广宁神祠"。元大德二年加封医巫闾山为贞德广宁王，将神祠扩建后改称"广宁王神祠"，元末被毁。明洪武三年在原址重建，改称"北镇庙"。

    北镇庙坐北朝南，依山而建，南北长240米，东西宽109米。庙内建筑由南到北依山势层层向上，排列而成。

北镇庙庙前正中是一座六柱五楼式石牌坊，两旁各立有一石兽。拾级而上，便是歇山式三券洞山门，门额下中刻"北镇庙"三字。进入山门登上二十级台阶为神马殿，殿内塑有两匹马和两个马童，为山神行走时的坐骑及随从。过神马殿，左右两侧各有一钟鼓楼，往北是一个高大的月台，绕以雕工精细的石栏杆，主要建筑都在月台之上。从南向北依次为御香殿、正殿、更衣殿、内香殿、后殿等，殿前和两侧立有很多石碑。

御香殿共有厅堂五间，是陈放朝廷御书和皇家祭祀用香蜡供品的地方。御香殿的后面是正殿，正殿是庙内整体建筑的对称中心，也是庙内最大的建筑，面阔五间，进深三间，是举行祭祀大典的场所。

正殿为歇山式大木架结构，殿墙以青砖围砌而成，绿琉璃瓦顶，雕梁画栋，柱、檩均为红色。殿内北部中央的神坛上供有一尊"北镇山神"，墙壁上绘有汉代至明代各朝著名的文臣武将画像32人，各具神态，惟妙惟肖。

正殿的后面有三间更衣殿，是祭祖者入正殿朝拜前更换衣服的地方。再后有三间内香殿，是存放地方官员祭品和香火的地方。最后的后殿是山神夫妇的内宅，规模仅次于正殿，殿内有山神夫妇及童男童女塑像。

北镇庙的西北角有一块状如屏风的天然巨石，名为"翠石屏"，石下有一小孔，据说从此孔钻过，可以终生不腰疼。清乾隆皇帝封其为闾山八景之一，并为其题诗作赋。院内东北角散落很多破损石刻和雕像。

北镇自建庙以来，历年帝王都在此举行设祭祀活动，祈求神灵保佑。庙内保存有元、明、清三代的告祭碑、修庙碑记、题咏刻石共计有56通。其中有元代大德、皇庆、延佑、至顺、至正等年间的祭山、封山碑12通，明代永乐、成化、弘治、正德、隆庆和万历年间的修庙碑16通，清代康熙、雍正、乾隆、道光和光绪年间的祭山修庙、游山诗等碑28通，这些石碑在考古学研究和书法艺术上，都有着很高的的价值。

1988年，北镇庙被列为全国重点文物保护单位。