“荷花沁人香,燕子育雏忙,母盼凌空舞,那时可还乡。”周末的什刹海西海湿地公园,正在荷花之海拍摄翠鸟的人们,欣喜赶上一场燕子育雏的大戏,格外地充满诗情画意。其实燕子育雏是十分艰辛的。“青虫不易捕,黄口无饱期。觜爪虽欲敝,心力不知疲。须臾十来往,犹恐巢中饥。辛勤三十日,母瘦雏渐肥。”形象生动地描述了燕子育雏的行为。雏鸟的食量需求很大,一天燕子往往要喂几十次甚至上百次才能保证雏鸟的生长发育。一对燕子喂养一窝小燕子,一小时至少喂 15 次,每天得喂 180 次左右,平均每天捉害虫 450 到 500 只,加上它们自己吃,一对燕子一天至少要捕捉害虫 600 只。燕子只捕捉飞行中的虫子,也给她们带来格外的艰辛。哪只雏燕已经喂过,哪只还没喂,燕子爸爸和妈妈分得很清楚,按照顺序,一点都不会乱,不是谁叫得声大就吃得多。而且燕子一般会捉好几只虫子含在嘴里,再分别喂给几只雏燕。