南北朝时期，佛教盛行，普建寺院，祇陀寺也就在这一时期应运而生，后成为无锡十大名寺之一。
佛即是心，《达摩血脉论》曰：即心是佛。心就是佛，众生皆有佛性，不染尘埃，这里是佛道的归处，究竟的地方，人间的净土。
祇陀寺始建于梁武帝大同二年（536），由邑人王建舍宅为寺，座落梅里乡祇陀村（今东亭长大厦社区）。祇陀寺初名祇陀讲寺，北宋淳化二年（991）宋太宗赐名崇教禅院，明洪武二十五年（1392）复改祇陀讲寺。根据《咸淳毗陵志》、《江南通志》载：“祇陀讲寺，十大名刹之一”，又载：“祇陀讲寺在县东三十里”。
相传祇陀讲寺规模雄伟，建房达五千零四十八间，《金锡县志》记载：“该寺在隋朝以后，已几经兴废。史料记载，隋朝大业五年（609）止，该寺几近荒废。唐朝上元年间（675——676）重建。会昌年间（841——845）又废，乾符三年（876）又修复。元朝末年再废。明洪武元年（1368）重建。万历四十年（1615），僧真觉重建山门；四十六年（1618），寺僧德正重修正殿及甬道、香花桥，中有听秋轩，离倪瓒故居清閟阁数十步，清幽敞丽，后又逐渐荒废。清道光八年（1828）重建关帝殿。光绪二十六年（1900）前后，由住持僧听山多方化缘，募集资金，尔后重起炉灶，全面进行修缮。并于民国13年（1924）对所有佛像重金塑装，从而使祇陀寺重放异彩。”
建国前，祇陀寺的主要建筑有天王殿（又名金刚殿）、关帝殿、大雄宝殿、玉皇殿、大悲殿、观音殿、东房大殿、西房大殿。另有祖堂、斋房、正觉堂、禅房、文昌阁（后改藏经楼）。建国后，祇陀寺改为学校，现为“仓下中学”。
历经岁月变迁，原来的祇陀寺庙早已倾废，现在的这座寺庙为近年来易地新建。2006年8月，恢复新建的祇陀寺一期工程天王殿、大雄宝殿奠基开工。2012年11月，祗陀寺举行移建落成开光典礼。
新建后的祇陀寺位于原址不远处的西南方，寺山门前广场上竖有四柱三门二层石牌坊，正面题额“祇陀福地”，牌坊背面正中题额为“佛道崇虚”。
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明代，崇教节日逐渐成为庙会，这里原有四月初八日的浴佛节成了节场（庙会），素有民谚“落魂泰伯庙，收魂祇陀寺”。祇陀寺是无锡地区最后的一个节场，以后进入农忙。
牌坊后面是山门，山门殿建筑上部、中间到两侧高低错落飞檐，内设三间门面，气势壮观。
山门正门两侧檐廊有抱联：有福方登三宝地，无缘难入一乘门。
2020年8月16日摄
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