铜镜是古人日常生活不可缺少的用具，我国古代铜镜的主要样式为圆形，从齐家文化时期到清代都有圆形铜镜，随着明清时期玻璃镜的大量生产，铜镜也开始逐渐淡出历史舞台。古代铜镜除了有鉴容之用外，由于制作精良，雕刻着华美的图纹和丰富的铭文，也极具观赏价值。
福州市博物馆馆藏 西汉昭明铭铜镜
铜
镜
溯
源
Bronze Mirror
远古时期，人们以水照面，铜器发明以后，便以铜盆盛水鉴形照影。随着青铜工艺的提高和成熟，我国逐步开始使用铜和锡、银或铅等制作铜镜的历史。铜镜一般制成圆形，其背面铸铭文饰图案，并配钮以穿系，正面则以铅、锡磨砺光亮，可清晰照面。我国铜镜已有4000多年历史，迄今最早的铜镜为齐家文化时期，商周和春秋时期的铜镜也有零星发现，但数量不多。战国时铜镜盛行，数量大增，同时战国时代也是我国古代铜镜史上的一个成熟和大发展时期，是我国铜镜由稚朴走向成熟的过渡阶段。批量铸镜始于秦朝，但秦朝短促，产物也有限，故秦镜极为少见。汉代是我国铜镜发展的鼎盛时期，汉镜出土的数量最多，汉镜的制作极为精巧，且多有嵌镶珠宝，铭文清晰，花纹华丽。隋唐是铜镜的再盛时期，宋元以后逐渐衰落。明清时期由于玻璃镜的出现，铜镜才随着玻璃镜的普及而退出历史舞台。
在古代，死人用镜赠于殓者，即用镜殉葬，时代沿袭成为风气，古代的铜镜大多入土，随着墓葬的发掘而被人们所熟知。我国古代铜镜在考古学、文字学、冶金史、艺术史等研究领域中占有很重要的地位，各个历史时期的铜镜在铸造工艺、铜质、纹饰、铭文等方面无不反映着当时的政治、经济、宗教、文学、艺术及风俗习惯等，有着鲜明的时代特征和民族特点。
梵
文
铜
镜
福州市博物馆馆藏 元梵文准提铜镜
Sanskrit
梵文铜镜是元代铜镜中的典型器物，福州市博物馆收藏有一面铜镜，直径11.5厘米，厚0.5厘米。经查，此镜为青铜质。
镜面为圆形、无纽，正面雕千手观音，右上方有一光面圆饼状物，背面有三圈梵文。据专家考证，这些文字为准提咒文。将梵文以浮雕形式装饰于铜镜上，是元代常见的做法。这些准提咒文用于礼奉、修行场合，古代僧侣、信佛之人相信这些咒语具有神奇的力量，念诵它们能够为他们带去安乐和吉祥。此镜对普通人来说，用途就是鉴容，但佛教中的镜子却有多种用途，大致有比丘生活用、供养用、庄严用、助修行用、灌顶用和佛菩萨的手持物等几种。另外，佛经把宝镜列为二十一种供养具之一，一般是在镜面上镌刻佛像，悬挂于佛前以示供养。镜子也可用作佛堂和道场的器具，一般将宝镜悬置于佛堂。宝镜还是菩萨的手中持物，如千手观音的四十持物之一就是宝镜。
元梵文准提铜镜正面雕千手观音纹饰，其又称千手千眼观音，是观音慈悲与智慧的化身之一。十一面分五层排列，正面顶层为阿弥陀佛像，是为修大乘的众生所作的说法相；其下四层面相各异，也是分别为不同类众生说法而显现的面相。雕刻技艺精湛，线条清晰流畅，造型庄重，铸刻精美。
元梵文准提铜镜是当时青铜工艺水平的集中体现，也是古代佛教文化的重要研究物证，无论是观赏还是研究，它都具有极高的价值，是一件珍贵的青铜文物。
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