解读城头山，抽丝剥茧
揭密城头山，扣人心弦
荣获第三届湖湘优秀出版物奖及
第五届湖南省优秀社科普及读物奖
《光明日报》读书栏目力荐
神秘的高岗
（连载之十）
第三章 古城神韵
城的源头在哪里
2010年5月1日，在上海世博会的中国馆，入馆第一景就是“中国最早的城市——城头山”。如此隆重地在一个世界性的大舞台上推介城头山，尚属首次。
为什么敢说城头山是中国最早的城呢？
什么叫城？按照我国考古先辈苏秉琦先生的话说：找到了夯土就找到了城。从这点上说，城头山城已具备典型的夯土特征，但仅有这一点是远远不够的。
中国早期城的概念应包括以下三个方面：一、要有夯土墙的存在；二、夯土墙应该是具有合围性质的，尽管这种合围墙有可能会利用一些自然屏障；三、夯土墙必须伴随外围城壕或者护城河的存在。综合起来可以这样说：由护城河与合围性夯土墙共同组成的具备双重防御功能的建筑就叫城。
夯土墙是城概念中最关键最重要的元素，尽管它往往还会有护城河的伴随而构成双重防御，但护城河是因为夯筑土墙鸠工取土形成的，当人们知道利用挖出的壕沟来划出聚居地的区域界线，以防御野兽侵袭的时候，也会产生一些无意识的土堆积，但这时还绝对不能说城墙或者城已经形成。
只有当人们知道用夯筑的方法能把土墙筑得更高更大更坚实，这时人类创造文明的思想观念才产生一个质的飞跃，城的概念也才因此而诞生。
城字最早出现在中国西周中期一个叫班簋的青铜器上，是穆王时毛班所作，所以叫班簋。簋是中国古代用于盛放煮熟食物的器皿，也用作礼器，流行于商朝至东周。班簋在八国联军侵华时散出，后经拣选修复，现存首都博物馆，属国家珍贵文物。
城，金文中的城也就是班簋上刻的 字，是由左右两部分组成，左边是一个代表环绕村邑护墙的圆圈，上面是一个城楼的形状，下面是这个城楼形状的倒影，右边是一个拿弓箭的士兵，弓箭面向城楼。古人造字相当聪明，因为只在水中才有倒影，那么说明城外是护城河。成字，既是声旁也是形旁，象形字中用拿着弓箭的士兵来表示，说明用武力实现霸业。城字造字的本义是：有廓墙和护城河的双重防御，并配备武装保卫的都邑。
后来《说文解字》这样解释城：城，以盛民也。从土从成，成亦声。其实“成”不仅仅是声，“成”意为百分之百、完全。“土”指很高的土堆。“土”与“成”结合起来表示完全用土垒筑的墙圈，也可以说是百分之百的土筑墙圈。
关于城的概念，《辞海》是这样解释的：“城：旧时在都邑四周用作防御的墙垣。一般有两种：里面的称城，外面的称廓。”这里解释的应该主要是指后期发展成熟的城。人类从早期集居挖围壕弃土闲置，到夯土成墙，现代人看起来是一个很小的变化，但这在当时却是人类文明进步的一个质的飞跃。
延伸开来，城还有容纳的意思，有保护民众的意思。
现在的城指人口聚集的地方，市指商品交换的地方。所以城市是指人口密集、工商业发达的地方，通常是周边地区政治、经济、文化的中心。
城头山定义为城的起源，它有没有这方面的含义呢？了解城头山后就不难发现，它具备了这些条件的雏形。
中国著名城市历史研究专家、同济大学董鉴泓教授认为，一个文明发源地能不能称得上城市，要看它是否具有固定居民点、防御性设施以及手工业作坊和商业集市四大要素。考古证实这四个要素，当时的城头山都已完全具备。
城头山古城址蜚声国内外，是因为它具有丰富而又深刻的历史文化内涵。要了解它的历史文化内涵，首先应当明确一个问题，那就是：城头山是一个古城遗址。
城头山是一个遗址，说“城头山遗址”并不错。具体地说，城头山是一个古城遗址，可以简称“城头山古城址”这样说更具体，更准确。作为人类早期的聚落遗址，也许比城头山早的不在少数，但作为古城址，全国最早的城目前发现的还只有城头山，而且今后要出现一个比城头山更早的古城址，的确不是那么容易的。
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