【史海钩沉】凌遲刑-最殘忍的一種死刑

凌遲也稱陵遲，即民間所說的「千刀萬剮」。凌遲刑最早出現在五代時期，正式定為刑名是在遼，此後，金、元、明、清都規定為法定刑，是最殘忍的一種死刑。共需要用3357刀，並且要在最後一刀，也就是第3357刀，要將罪犯刺死，才能凌遲成功。
凌遲發展到明朝，終於達到了登峰造極的水平，人們發現一片片臠割皮肉，比連筋帶骨割更省力，時間也更持久。受刑的刀數有限制，但隨時代而有不同。宋朝時只有8刀至120刀，到明朝時往往超過千刀，有1000刀以至3000刀之說。倘若割多或割少了刀數，劊子手都可能會受罰。如大太監劉瑾就被判剮3600刀。
但是這和歷史上最後一個被凌遲的人比起來，還少了點；歷史上最後一個被凌遲的人是誰呢？相信很多人都沒聽說過，這人是一個小混混，一生也沒做過多大事情，所以在歷史上幾乎無名；如果不是因為是最後一個受剮的人的話，壓根就不會在歷史上留下丁點油墨。
這人就是康小八，綽號吳禿子，天津衛人氏，光緒年間縱橫京津兩地的大盜。因為早年曾過繼給北京東皇莊的康家，故改姓康，匪號康八太爺，江湖人稱康小八。
此人無惡不作，起初是給一個財主做隨從，財主買了一把日本手槍和幾百發子彈，交給康小八，本意是讓康小八保護他的安全；但是沒想到康小八後來竟然把這個財主給殺了；傳聞康小八殺人完全沒有理由，完全就是想混出點名氣來。
後來更是組建了一個小團伙，專門對旅客行商進行敲詐勒索，荼毒一方。康小八不但偷盜行竊，還特別好色，據說那時在路上見到一個稍微有些姿色的婦女，這夥人就尾隨其身後，將其綁到隱蔽處姦污，或者綁回去做了壓寨夫人。
但是千不該，萬不該，這個康小八竟然膽大包天的去截清朝官府的漕銀；漕銀是什麼？就是清朝的財政收入，從南方邅恚欧Q「皇槓」，那是劫得的麼？結果就是官家請出了武林名宿尚雲祥師傅，沒幾天，尚老師帶著捕快，把康小八堵在屋子裡了。
沒有懸念，康小八被抓了；但是不知怎地，康小八的名氣卻突然傳開了，甚至隆裕皇后都知道了康小八這個人；怎麼會傳到隆裕皇后耳朵里呢？那是她手下太監對她講的。小太監添油加醋地把八太爺威武義氣、敢作敢為的傳奇給隆裕一講，那隆裕平時日子過得無趣得很，這等刺激的故事，聽得不禁神往：哎呀，這可是個奇男子啊，莫不是我大清的秦叔寶、尉遲恭？不行，這個吳禿子殺了可惜啊……
於是她就去找慈禧進言，照樣畫葫蘆，把個義勇豪俠的八太爺誇獎了一番。這老佛爺正好心情不錯，聽得新奇，一拍桌案，決定御審吳禿子。慈禧太后什麼人？當時清朝的真正統治者啊，是死是活就老佛爺一句話的事，說不定老佛爺心情好，賞個頂戴花翎良田萬頃都不是事兒。
但是這個康小八是個中二壯年，簡單的強盜心理，要的就是在人前顯聖、傲里奪尊，生死都要出盡風頭，至於一條性命死活，能不能當上貴官大佬，康小八腦子裡根本沒這個概念。康小八也不是不能越獄，他是信守然諾不肯走，決心要死出個樣兒來，給道兒上的弟兄和滿城的百姓看看。
在慈禧太后御審康小八的時候，發現康小八長得五短身材，黑如煤炭；與傳聞中的頭如麥斗，腰大十圍的一條雄烈漢子形象完全不符啊，慈禧太后心中頓時就怒了三分；等到了慈禧面前，康小八白眼一翻，滿面戾氣，再不理會刑部官員的問話，只翻來覆去地叫道：太后不是要御審麼，嘛不來問話？!
看此大盜竟然如此放肆，慈禧太后不禁勃然大怒，下令把帘子挑起來：我來問他！
太監挑起帘子，慈禧和一干后妃們便從帘子後面顯現出來。慈禧怒問道：你一個刁民，狗一樣的人，如何敢劫王家的「皇槓」，作如此的大案？！
但是沒想到這個康小八也真是神人也，面對慈禧太后的怒喝，竟然一臉淫邪的看向慈禧太后及後宮諸女；說道：告訴你，爺為嘛劫「皇槓」，聽著，咱，天津衛的好漢，嘿嘿，要劫，就劫「皇槓」，要奸，就奸皇妃！
慈禧太后差點氣暈過去，不僅把隆裕皇后罵的要死，還大筆一揮，把原本的「斬立決」改「極刑凌遲」。
康小八被拖到刑場後，由當時的滿清第一刀蔡六爺行刑；前前後後蔡六爺一共在康小八身上割了3784刀，比明朝大太監劉瑾還多184刀；整個行刑過程中，除了最開始康小八狂笑幾聲外，全程一聲不吭，也是真男人了；慈禧太后最終還是於心不忍，讓行刑人員用鋼針刺了康小八的心臟，康小八的生命才算終結。另一位一声不吭的是翼王石达开。《黄彭年致唐友耕函》中写道：　　此贼举止甚稳，语言气概，不亢不卑，寓坚强于和婉之中。方其就死，纳履从容，若是我大清忠臣如此死法，叙入史传，岂不炳耀千载？如此人不为朝臣用，反使为贼，谁之过欤？《蜀海丛谈》记载：       石之死处，在成都城内上莲花街督标箭道。三人自就绑至刑场，均神气湛然，无一毫畏缩态。且系以凌迟极刑处死，至死均默默无声，真奇男子也！！！