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2月14日,西方情人节。当日,全球第五大汽车制造商戴姆勒-克莱斯勒集团(下称“戴-克集团”)旗下子公司克莱斯勒公司却作出了一个并不浪漫的宣布:今后三年内将裁员1.3万名员工,以削减成本。
随后,市场对克莱斯勒将被“整售”的消息一直不断,而且更多迹象表明,最终入主的收购主体极有可能来自等待美国市场已久的中国汽车制造商。
“一汽克莱斯勒”?
在克莱斯勒CEO拉索达2月21日给员工的电子邮件中,要求员工“将主要注意力集中在重组计划上”,公司的目标是在明年之前重新实现盈利。他重申了收购传闻要在数周甚至几个月后才会明朗。
然而外界对收购的种种分析早已甚嚣尘上,德国《经理人杂志》透露,戴-克集团正在与通用汽车公司就出售处于亏损状态的克莱斯勒进行磋商,目前尚处于初步阶段。此外,现代、大众、雷诺-日产联盟等亦有可能成为潜在的收购方。
尽管戴-克集团发言人拒绝就此发表评论,集团首席执行官策彻还是表达了不排除出售克莱斯勒的可能性。据了解,可能的选择包括整体出售、分拆给股东、或继续进行克莱斯勒与梅赛德斯之间最近的整合。据说后者最不受欢迎。
不过,华尔街对通用收购克莱斯勒的前景并不乐观,原因是目前克莱斯勒处境非常困窘,这对同样境况不佳的通用来说,可能是新的包袱。韩国现代汽车公司随后也否认了收购意向,“我们没有考虑收购克莱斯勒,因为我们自己的事情都忙不过来。”同样欧洲最大的汽车制造商大众公司和雷诺-日产联盟均对收购表示不感兴趣。
越来越多的猜测认为中国企业可能成为克莱斯勒品牌的新买主。据内部人士透露,中国一汽集团有意加入战局,通过收购完成国际自主品牌,并拥有美国的分销网络。一旦成功,克莱斯勒将成为英国罗孚、韩国双龙后的又一个中国企业控制的国际化品牌。
关于收购事宜,一汽集团新闻部人员向记者的答复是“暂时无可奉告”。不过,汽车经济投资顾问郑磊认为,国产汽车牌要走向海外,直接收购国际名牌不失为一条捷径,如果仅靠现有力量路途还很遥远。汽车分析师贾新光则表示,如果克莱斯勒从戴-克集团中最终分拆,后者在中国的投资计划将要重新修正,势必将影响在攀升的中国业务。
戴-克集团对在华业务会否受到影响旋即作出反应,表示中国业务正在有序发展,除了去年已经国产化的克莱斯勒300C及奔驰E级外,今年还将推出JEEP的3款新品和赛百灵新款,克莱斯勒旗下另一品牌道奇也会在今年择机登场。
不过分析人士认为,不管最终谁能否达成收购,短期内不会有结论,如此庞大的投资,无论是资产风险评估或重组规划都尚待时日,一切只是开了一个头。
巨亏逼迫戴-克“离婚”
市场对于戴-克集团出售克莱斯勒的动向的回应,相当积极。
消息一出,戴-克公司股票大涨。2月16日,纽约股市收盘时戴-克公司股价上涨4.4%,收于每股73.33美元,创7年以来新高。 英国《独立报》对此的评论是“戴姆勒要甩掉病恹恹的克莱斯勒”,而美国有线电视新闻网则表示,“戴姆勒和克莱斯勒的蜜月期已经彻底结束”,并毫不客气地把该公司的裁员决定比作一场“情人节的大屠杀”。除了裁员,今年还将减少10-15%的经销商,以及削减克莱斯勒、道奇和Jeep品牌汽车约40万辆的产能。
事实上,克莱斯勒品牌无论在产品市场占有率、盈利能力方面不断下滑成为集团业务中最为显著的一块短板。受去年国际石油价格飞涨,北美客户对皮卡和SUV的需求量明显下降。而克莱斯勒长期依赖的拳头产品正是皮卡和SUV,两种车型几乎占了公司年产量的一半。2006年,该公司在美国的销售额比前一年下滑了7%,损失达14.6亿美元。巨额亏损直接拖累了梅赛德斯24亿欧元的营业利润及商业卡车集团的强劲表现。
和美国通用、福特汽车公司一样,人力成本居高不下也使克莱斯勒相比亚洲竞争,处于严重的成本劣势。目前克莱斯勒每生产一辆车所要承担的医疗保健费用约为1400美元。
1998年,戴-克集团前CEO施伦普力排众议,使德国汽车巨头戴姆勒并购了美国的克莱斯勒。然而“新婚”带来的并不全是甜蜜。仅仅几年时间,戴-克的股票市值蒸发了330多亿美元。施伦普本人不胜压力之下,黯然辞职。
“回头来看,90年代末期美国消费者,已逐渐对庞大的SUV和皮卡失去了兴趣,开始疯狂地迷恋更加舒适、经济的轿车和混合动力汽车。”一位汽车专家表示,没有抓住产品转型机会和市场趋势,以及高昂的生产成本成为克莱斯勒品牌最终的败因。
美国市场“路况”依然复杂
美国市场似乎已经为可能到来的中国企业做好了准备。舆论认为,目前中国的奇瑞汽车已经与克莱斯勒签订了初步合作的意向性协议,准备贴牌生产克莱斯勒旗下的产品,或者与克莱斯勒合作开发适合北美市场的小型轿车。对于急于打入美国市场的中国汽车制造商来说,收购了克莱斯勒,就等于获得了全套现成的销售系统,因此不会排除克莱斯勒像英国罗孚汽车一样被中国汽车集团收购的可能。
不过对于收购的代价仍有心理风险准备。除了大约50亿欧元的资产价格外,收购方还要面对庞大的员工工资、福利等严峻的财务问题,美林公司在预计克莱斯勒的人工预算报告中显示,公司应为参加工会的员工支付525亿美元退休金和退休员工医疗福利,尽管克莱斯勒在退休金方面会略有结余,最终还是会出现180亿美元的财务缺口。
更为重要的是,如何迅速调整产品结构以适应市场需求,在已经饱和的美国新车市场杀开一条血路,都将充分考验收购一方的整合判断能力和承受神经。当然尽管处于险境,克莱斯勒也并非一无是处。吉普品牌的含金量并不低于英国路虎,克莱斯勒在小型厢式车及皮卡领域已经取得了骄人成就;此外,在北美地区由3700余家经销商构筑的营销网络也优势明显,这些或许可以成为向北美市场迈出第一步的中国企业新的支点。
不过中国车商走入国际化视野并不乐观,从去年开始的数个海外项目受阻佐证了存在的难度。去年11月,美国梦幻汽车公司正式放弃了引入中国奇瑞产25万辆汽车到北美的计划。按照原先安排,2007年1月将成立奇瑞美国分公司,而该计划却一推再推,一直推后到了2008年底或者2009年初。
新华信正略钧策行业研究院日前发布的对国内77家车企高管调查结果显示:仅有45%的汽车企业对中国企业国际化前景表示乐观,55%的企业认为前景一般、基本没有发展前景甚至完全没有发展前景。
汽车分析人士认为,中国车企国际化路途的绝不可能一帆风顺,尤其是在收购一些日渐萎缩的国际品牌上,考验还在后面。郑磊认为,“类似TCL收购阿尔卡特、明基收购西门子等案例同样有可能会出现在汽车业上,在产品创新、成本控制、市场开拓、文化融合等方面,都是中国车企亟需补上的一课。”
克莱斯勒是总部位于美国底特律的全美第三大汽车工业公司,排在通用和福特之后,由沃尔特·克莱斯勒于1925年创立。1998年,戴姆勒奔驰汽车集团以400亿美元的交易记录合并了克莱斯勒公司,组建了戴-克集团,成为世界第5大汽车制造商。
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