“别来无恙乎”？

       古人问候语“别来无恙乎”？其中的恙是指重病，也有称特指恙虫病，是我国首先发现的一种虫媒疾病，古代是很厉害的病。

    公元313年晋朝葛洪在《抱朴子内篇》和《肘后备急方》中将该病称为“沙虱热或消虱毒，山水间多沙虱，甚细，略不可见，人入草中及阴行草中，此虫多着人，钻入皮里，令人皮上如芒刺，赤如豆，刺之后寒热、发疮，虫渐入骨则杀人，岭南人初有此，以茅叶或竹叶挑刮去之，仍涂苦苣汁，已深者，针挑取虫子，如芥虫也”。这是世界上关于恙虫病的最早的科学记载。

    此后隋唐医书及明朝李时珍的《本草纲目》中均有详述。葛洪在《肘后备急方》“治卒中沙虱毒方”中描述道：“……初得时，皮上正赤，如小豆粟，以手摩赤上，痛如刺。过三日之后，令百节强疼，寒热，赤上发疱。此虫渐入刺骨，则杀人”。意为：皮肤出现赤色疹子，发热、恶寒、浑身疼痛，当时称为沙虱毒。葛洪还具体描述了沙虱，称其细如发丝，红色，当人赤脚在溪边沙土堆、小树丛里走动时，沙虱爬到人身上，叮咬人，引起发病。当时由于没有防治措施，死亡率很高，被认为是一种颇为厉害的疾病。

    现在已知，所谓沙虱，就是恙螨，是草地上的一种螨虫，福建对该病有深入研究。解放初，解放军进驻平潭岛，就发生恙虫病流行，当时不知何病，认为是鼠疫、感冒，后来经调查，确定为恙虫病，国内许多恙螨的新种就是从那时起，不断研究中由福建专家陆续发现填补的，不下数十种。恙虫病的特效药是氯霉素，其他药物效果差。现在虽然已被取消作为疫情报告的疾病，但仍不时有小范围暴发。