长期以来人们认为，抑郁症是成年人的一种故事，但在过去的20年里科学家指出，抑郁症或可侵害儿童的身心健康，包括幼儿。小孩长期出现懒惰、不听话、内向害羞、任性固执等。
2014年关爱青少年健康，导致抑郁症的发病率和残疾青少年的最常见年龄在于10-19岁之间，大多数孩子在14岁以下出现精神疾病，但常常被忽视。根据美国精神病学显示，儿童的发病率约2%，但在10-14岁的青少年当中4-8%的人患有轻微抑郁症，所以，平均而言，有10名儿童就有1人患有抑郁症。
儿童的抑郁症包括情感性精神障碍，如情绪障碍、双相情感障碍。这种疾病是一种严重的心理健康，非常影响年幼的儿童。抑郁症复发的风险非常高，病情一旦恶化后可能会导致自杀。因此，儿童的抑郁症早发现和早期检测是至关重要。
有几个因素可以增加儿童患抑郁症的风险：
1、压力。
2、注意力障碍，行为障碍。
3、慢性疾病。
4、学习困难。
5、成瘾烟、酒或药物。
6、患有抑郁症家族史。
抑郁症的后果
儿童长期处于抑郁症状态，容易导致孩子出现沉重的社会压力、情感发展和学习方面。如果不及时治疗，抑郁症可持续9个月或1年。
美国一项研究显示，成年人与儿童的抑郁症相比较，成年人的抑郁症常表现以下三种原因：
1、大学毕业生较难找到工作，平均收入又低，难以接受当今社会，这种心态很容易诱发抑郁症。
2、因感情、生活不顺。
3、长期身体欠佳。
儿童抑郁症的表现
悲伤并不一定等同于抑郁症。如果孩子是因为失去或离开朋友而悲伤，通常这种症状持续几天，是正常的。如果情况持续几周感到闷闷不乐或影响孩子的正常生活，甚至会与抑郁症有关。
抑郁症是一种慢性刺激的重要表现。抑郁症的孩子可能难以与朋友和家人沟通，或过于情绪变化。有时孩子表现烦躁、生气或咄咄逼人，甚至想办法自杀，所以让不少父母出现精神萎靡、注意力不集中、缺乏活力、缺乏工作热情。
不同年龄层，抑郁症的表现是不一样的：
出生到3岁：
1、拒食，导致营养不良，身体易出现不良疾病，如抑郁症。
2、精神萎靡，不好玩的，有愤怒的发作，通常不表达积极的情感。
3-5岁：
1、恐惧症或过度恐惧。
2、发育停滞或倒退。
6-8岁：
1、视力模糊，感到身体很累。
2、暴力行为。
3、害怕面对的挑战。
9-12岁：
1、害怕自己死亡。
2、过度重视成绩单。
3、失眠。
孩子们做一些忧伤的表情，甚至让你难判断的出孩子患有抑郁症。然而，当这些表情持续几个月，你应带孩子去看心理医生。早期诊断与治疗可以帮助减少抑郁，防止新的波动发生，如自我伤害或自杀。
儿童抑郁症的常见症状：
1、悲伤、哭泣、绝望。
2、易怒，沮丧或愤怒越来越大。
3、不热情，精力疲乏。
4、嗜睡，慢性疲劳。
5、过于敏感，被拒绝或失败。
6、在困难建立社会关系。
7、不断抱怨健康问题，如头痛，胃痛。
8、不自信，注意力不集中，健忘。
9、自嘲，过度内疚。
10、不良的饮食习惯。
11、不断地思考死亡、企图自杀或自毁身体。
诊断：
幸运的是，抑郁症可诊断和治疗非常年轻的孩子。然而，诊断和治疗抑郁症，专业人员应注意哪些：
1、婴幼儿和学龄前儿童往往语言表达能力不强。因此，抑郁症的症状必须从行为推断出可见的，从与家长、观察孩子与他人交往的谈话中获得正确病情。
2、对于青少年来说，有必要进行健康检查，以消除的真正原因可能导致抑郁行为的怀疑。体检通常包括视觉和听觉的评估。视力障碍和听觉无法检测，孩子们似乎都很沮丧，甚至导致孩子患有抑郁。大一点的孩子，可能会因为家庭因素，而过度喝酒或药物滥用，导致抑郁发作。
治疗方法：
对于儿童的中度和重度的抑郁症，最好结合心理治疗(如认知疗法和行为)和选择性血清素、抑制剂类的药物。
患有轻度抑郁症的患者应该从心理治疗，药物只是作为额外的治疗。
在认知疗法和青少年的行为中，每个人的思维方式会影响情绪和行为，即消极的想法导致情绪抑郁和焦虑的症状。所以，还孩子们需学习如何识别消极想法的警告标志，并将那些消极的想法转化为积极，这样有助于缓解抑郁症。
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