潮州的老房子很有特色，房子高大，高高的房脊凸出，房顶铺着暗红色的底瓦，上面压着黑灰色的盖瓦。墙是土黄色的，有些百年以上或者七八十年的老房子，外表依然很整齐。多年的风雨冲刷，墙皮有些发黑，可没有斑驳脱落，听说当年盖房子时是用糯米汤和泥，墙体要用夯砸实。果然是功夫不负有心人，在这块常常被台风，地震光顾的地方，潮州人祖祖辈辈遵循着百年大计，质量第一的理念，盖出了能遮风挡雨，无后顾之忧的房子。
代表潮汕民房的经典是叫做“四点金”的房子，就像北京的四合院一样，它与北方的四合院格局基本相同，但形式又有所不同，四合院合而不相连，只是四排房屋相向，排屋与排屋相接处形成通道。四点金是四面以房屋围合而成的天井小院。旧时能盖起这样房子的人都是当时的殷富显达人家。
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“四点金”首先给人的印象就是很坚固，很封闭。四合院是个院儿，宽大的庭院是由房屋和联廊“围”合而成；而潮州也许是寸土寸金的关系，“四点金”则是房房相接，有人说像个“囲”形。四点金的大门在前厅正中，大门是木头的，无论是大门的还是房门的门框都是石头的。房中的立柱也是石柱，这些坚硬的石头支撑着房子的脊梁，保证了长久的牢固。进了大门就是进了前厅了，门两边各有一间南房，狭小方正的天井位于中庭，好像是“挖”出来的。天井两边的厢房多做厨房和柴草房，天井四周屋檐下有回廊，沟通整座小院。
最里面的就是大厅，有正房（北房）两间。几扇木雕隔扇门常常是敞开着的，开关极方便。瞧着老天爷的脸色，通风或采光随便。
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“四点金”因其四角上各有一间其形如“金”字的房间压角得名。
当在北方长大的我从高处看到一大片紧靠在一起的潮汕地区独特的民居,很佩服潮汕人民的生存能力。
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我有机会进到一座有九十多年历史的“四点金”的老房子里，这座房子土改后住进了七八户农民，后来又租给外地打工的人居住，前两年才腾出来，一直空着。
天井已是杂草丛生，垃圾遍地，东西厢房前面又搭了棚子，房门都已经是残破了，造得不像样子。可我仔细地打量这座近六十年没人维护的老屋，发现它的框架依然是稳稳当当，严丝合缝的，房梁与檩木还是笔直的支撑着瓦垄。
房里看不到漏雨的迹象，内墙基本是完好的。
在前厅和大厅靠近房梁的墙上还可以看到当年绘画的色彩绚丽的图案和精致的雕花。
石柱和斗拱上的雕刻留存了传统的工艺。
房顶上的房脊和盖瓦依然完整。
站在荒芜的房子中间，强烈的而浓郁的岁月沧桑和旧时生活的痕迹扑面而来，脑海隐约的闪出当年的生活场景；从大厅敞开的隔扇门看到里面摆放着硬木的桌椅，佛龛前的烛光忽明忽暗。灶间的热气从门缝里钻出来。身穿香云纱的老妇人慈爱的为伏在书桌上写字的孙子摇着蒲扇，忽然，她转身呵斥正在屋外摘菜的那个瘦小的女孩子，那是她的孙女，要她去灶下帮忙打鱼丸。从前，这方水土男尊女卑的传统令人咋舌。孙女小时候几次被祖母打得离家出走，走不远又回来躲在房门后筛糠……
在前厅摆着一张矮木桌和几把矮凳子，几个男人围坐在一起喝茶聊天，天井里有几只鸡在东张西望。远处雷声隆隆响起，天暗了下来……
建造这座房子的人早已作古，他的子孙们全都离开了祖屋，毫无留恋的走向繁华的城市，只有这座老房子默默地、牢固地守在这儿，向每个到这里张望的人，展露那些如烟的往事。
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