北宋时期，书法名家辈出，其中，湖州长兴籍贯的刘焘，以其书法技艺，于青史留名。感修史之疏略，其身世和经历史书并无过多讲述。

刘焘之书法，知名度逊于同代书家，然传世之作艺术价值还是较高的。其善书法，作品兼具遒劲与灵动，让人耳目一新。尤其是其《昨夕帖》，行间既可见刘焘宋人“尚意”书风，更暗含有一些米芾书风之特点。

“尚意”，即书家们对笔墨技艺的整合，将自然的神韵与人文的内涵融入其中。刘焘在当时与陈亨伯等共称“八俊”，在文坛、书坛有一定的声誉。哲宗时期，元祐三年，以进士及第，显赫一时。当时的名家苏轼赞其文章典丽，书法诗词皆为不俗。召修阁帖，史实载誉，命官知郓州，更为秘阁修撰。

宋代书法在晋人无为美学思想的基础上，发展出了自觉表现个人主体性情的独特风格，这一变革凸显了书法创作者的个性魅力。在这一时期，书法家们更加注重表现个人意志和情趣，通过作品中的笔墨技巧展示他们的学识和修养。这种独特的风尚成为了宋代书法家对于真实、趣味和达意的美学追求。因此，在品鉴宋代书法时，我们不仅能领略到作品的艺术价值，也能体会到作品背后的创作者独特的个性和才情。这种表达方式对后世书法的发展产生了深远的影响，使书法成为了展示个人情怀、精神领域的重要载体。

北宋刘焘书法尺牍《昨夕帖》欣赏

【释文】

宋，刘焘书。焘再拜，昨夕幸得侍坐早来，廷中瞻望，顔色不款。奉告伏审晚刻尊候万裕。改月自当至左右，适自局至家亲宾纷，然逮今未定。旦夕专得面拜，使还不备。焘再拜，五伯父大夫伯母县君座前。