一年一度的秋季旅游从甘肃张掖开始。
8月26日下午，平凉30多名游客上午游玩七彩丹霞地质公园后前往张掖至马蹄寺有70多公里。
由于是周六，准备去马蹄寺的外地游客多，平凉团队31人，直接开车到马蹄寺，
马蹄寺景区大门到主景点石窟有好几公里，由于汽车直达，我们的旅游就省力不少。
（此为马蹄寺景区大门，请注意后面的祁连山上的积雪，10月初山顶已经积雪。此处有千佛洞，是汉佛教建筑）
三十三天石窟群是藏传佛教地，虽然石窟内的佛像几乎全部破坏过，但众多石窟仍在，石窟间的通道还在，并留下部分壁画。真正的马蹄寺在七重天的左侧，寺内有一马蹄之印，称是天马之印。
（三十三天石窟为主景区，请注意岩崖上最高处突出的小阁，此处为七重天，有明道，暗道到达，很难攀登，而且要原路返回，幸亏游客不多，不然很容易出事故）
化了那么多的精力和金钱，我当然要克服困难攀上最高点。
从高处远望，白云兰天，一片宁静。真是佛国天境。
一直以来有个困惑，感觉不管到哪儿玩总是在逛庙。名山大川有寺，名胜古迹是庙。三山五岳是道家祖源，四海七湖有佛家遗迹。最初自己悟出一个道理，中国自古多兵火，几百年改朝换代。因为人们的信仰，兵荒马乱之后，寺庙大都得以重建，所以名胜古迹多留下寺庙。近来看书，书中说寺与庙不同。
古代之庙指“庙堂”，是行政机构；寺才是我们说的和尚道士出家修行的地方。并且，寺是古代的教育机构，有文化教育功能，所以很多寺里建有藏书楼，很多学者曾在寺里读书。我想，这也是我国到处都是寺庙的原因吧。只不过，现在寺庙的职能从教育转变为旅游了。
1.张掖大佛寺就在市中心，始建于西夏永安元年（1908年），是是西夏王朝的国寺。在莫高窟参观时，导游介绍洞窟里的一尊大卧佛时，说长度是15米，为我国第三大。她说最大的卧佛是在张掖大佛寺，有30多米长。既然听说了，来到张掖，当然要去拜谒了。
2.那年在大理崇圣寺游览时，导游说不要给佛像拍照，因为照片带回家去，“请神容易送神难”。我倒是不信这些，但是想想佛像们也是千篇一律，不拍也罢。大佛寺里的卧佛真是够大的，大佛的一根中指就能平躺一个人，耳朵上能容八个人并排而坐，也没办法拍下来。看介绍说，这尊大卧佛是亚洲最大的。我就不明白了，亚洲人信奉佛教的多啊，如果亚洲第一，应该就是世界第一了。难不成，在世界其它地方还能有比亚洲还大的大卧佛吗。
3.喇嘛寺的塔，都是这样的。这座尼姑雕像，是当年对大佛寺的有功之人。
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