人们似乎从来没听说过专门给宦官办的学校。实际上,宦官学校不仅有,而且最早要追溯到明朝。
据刘若愚的《明宫史》记载,明朝的内宫,设有内书堂,就是太监的学校。学生是十岁上下的小太监,跟外面学校一样,进门先拜孔夫子。老师由词臣,也就是翰林们担任。教材则依照程度深浅,有《百家姓》、《千字文》、《千家诗》、《神童诗》、《孝经》、《四书》,几乎跟外面的学校学的一样。教学的时候,每日发给一大张印好的作业,上面有各种作业的形式,要学生断句、仿写、默写、填空。如果有志于学的,则可以给另外的书自读,范围相当广。
唯一跟外面学校不同的地方,是太监学校的规矩特别多,惩罚极严苛。学校由大太监做提督,另派六到八位年长的太监做学长,凡是学生作业做得不好,或者犯了学规,忤逆了师长,轻则由学长用戒尺打手心,重则在圣人面前罚跪。再重则罚在圣人面前,直立屈膝,双手扳着双脚,一点弯都不能打,坚持一炷香的工夫。稍不规则,就一顿戒尺乱打。
如此严师教出来的学生,在宫里很受礼遇,学生们列队行走,各衙门的太监都得拱手避让,即使权倾朝野的司礼监也不例外。
到了清朝,太监学校一改旧观,不再派词臣做老师,不过派些笔帖式和书手这样的低级官吏糊弄一下,教太监略识几个字也就算了。时间一长,太监学校也就不甚了了了。
所有史料,都贬低太监无文,显然与事实不符。
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