王安石
王安石还未做宰相之前，宋神宗闻听大名，与王安石相见，他看到王安石将朝廷政治弊端一一罗列，便问：能不能把改革这些弊端的具体方法告诉我？王安石以“不言而自谕”回答了宋神宗，这个做法与后来的秦桧也颇为相似。秦桧南渡归宋不久，当时的宰相范宗尹被罢去职务后，秦桧抓住机会散布言论说：“我有二策，可以耸动天下”，别人问他为何不说出来，秦桧说：没有宰相，无法实施。此话被宋高宗听到后，便任命秦桧做了宰相。从技巧上说，王安石、秦桧在获得任命之前，对于国家大政方针的欲言又止，都像是在重要关头吊皇帝的胃口，最终让急不可耐的皇帝授以大权，以实施其政治主张。这种为自己谋得权位的做法，与北宋前期众多朝廷高官的行为，有着貌似神离的联系。
北宋前期，大臣获得皇帝任命，很多都会推辞不就，当然，有的推辞只是形式上的谦虚，是一种礼节性的表示，就好比受禅让登上皇位，也要做样子推辞三次。但是，北宋前期的推辞并非完全都是形式主义，皇帝下达的任命书甚至用“不得辞让”这样的言语，也挡不住某些官员的推辞。例如，司马光请辞“知制诰”一职，连续九次，最终获得批准。宋神宗时期，皇帝任命司马光为翰林学士，司马光多次不受，宋神宗不得不当面要求司马光接受任命，司马光居然“疾步”出殿，皇帝派人追出门，要求司马光接受任命，司马光依然下跪不受，直到皇帝派人把任命书塞进司马光的怀里，他才不得不接受。
其实，王安石在宋仁宗时期，也有类似匪夷所思的辞官经历。王安石曾经连续五次拒绝皇帝的任命。从礼节上说，当面接下任命书，便等于接受了任命，因此，王安石总是想办法不与送任命书的人见面，甚至为此躲到厕所里。送任命书的人，只好把“委任状”放在他的办公桌上，等人一走，王安石又派人将“委任状”送回。如果纯粹只是礼节，一般三次推辞就足够了，但是，北宋前期高官的推辞任命，连续七八次的很多，甚至有推辞十几次的，这就不能完全用礼节或虚伪来解释，而只能解释为真的不愿意。不管是以才能不够还是以忙不过来为理由，任命已经下达，新的官职是明确的，因此，推辞也就不可能是想获得其他任命的暗示。而王安石在宋仁宗时期对新任命的推辞，到了宋神宗时期，却变成藏头露尾的欲言又止，吊胃口，显然是基于对不同皇帝的判断，认定年轻的皇帝想有所作为，非王安石不可，王安石本人也能借助年轻皇帝的全力支持而大展宏图。因此，北宋前期真诚的辞官，到王安石以后已不多见，反而变成秦桧之类的变相索官。
