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导语：用“滄海桑田，海枯石爛”，形容物種的變遷最合適不過。適者生存，弱肉強食，它們已经永遠完成了自己的物種史，凝固成一段殘酷的記憶。保护环境，让更多的物种得以生存。
恐鸟是数种新西兰历史上生活的巨型而不能飞行的鸟之一。目前根据从博物馆收藏所复原的DNA，已知有十种大小差异不同的种类，包括2种身体庞大的恐鸟，其中以巨型恐鸟最大，高度可达3米，比现在的鸵鸟还要高。小型的恐鸟则只有火鸡大小。身高平均约3 米的巨型恐鸟中，最大的个体高约3.6米，体重约250千克。在300多年以前，巨型恐鸟可称得上世界第一高鸟。虽然上肢已经退化，但恐鸟的身躯肥大，下肢粗短。尽管下肢发达，庞大的身躯使得恐鸟的奔跑能力远不及鸵鸟。
渡渡鸟，或作嘟嘟鸟（Dodo），又称毛里求斯渡渡鸟、愚鸠、孤鸽，是仅产于印度洋毛里求斯岛上一种不会飞的鸟。这种鸟在被人类发现后仅仅82年的时间里，便由于人类的捕杀和人类活动的影响彻底绝灭，堪称是除恐龙之外最著名的已灭绝动物之一。也是毛里求斯唯一被定为国鸟的已灭绝鸟类。
作为鸟类消失的典型，渡渡鸟生活在印度洋毛里求斯，也叫愚鸠。1500年以来，从来没有西方人到过毛里求斯，虽然历史上曾有东方航海者途经这里，但直至葡萄牙人和后来荷兰人来到这里并建立起海上贸易航线，渡渡鸟快乐的日子才结束了。毛里求斯岛上过去鸟类很多，后来大多遭到了灭绝的命运，很多种类连标本都没有留下来，人们只是从残留的遗骨和航海者的记述中才知道一些它们生活的情况，渡渡鸟就是其中最著名的一种。身躯臃肿，翅膀退化，善于奔走，不能飞翔。性格温顺而笨拙，栖息于林地中。叫声似“渡渡”。以树木果实为食。营巢于林间草地上。每窝仅产1枚卵。
在15世纪以前，岛上的渡渡鸟数量还是很多的。但自从欧洲殖民者相继在这里定居之后，不仅他们带来的猪、狗、猴、鼠等动物开始捕食渡渡鸟的卵和雏鸟，而且他们也开始对大片森林进行砍伐和对肉味细嫩鲜美的渡渡鸟进行大肆猎杀，终于导致渡渡鸟于1690年前后绝灭。
始祖鸟生活于约1亿5千5百万到1亿5千万年前晚侏罗纪，化石分布在德国南部索伦霍芬石灰岩矿床。它的德文名字意指“原鸟”或“首先的鸟”。
在始祖鸟仍然生存的时期，欧洲仍然是个接近赤道的群岛。始祖鸟生活于恐龙时代，但是由于与同时拥有鸟类及兽脚亚目的特征，因此与恐龙有所区别。始祖鸟的大小及形状与喜鹊相似，它有着阔及圆的翅膀及长的尾巴。它可以生长达半米长。它的羽毛与现代鸟类相似，但它却在颚骨上有锋利的牙齿，脚上三趾都有弯爪及有长的骨质尾巴。这些特征正好与兽脚亚目恐龙相似，使得始祖鸟成为演化过程的重要角色。事实上，始祖鸟首次的发表是于1862年，亦即达尔文发表《物种起源》之后两年，使有关讨论演化之说更为激烈。
冠齿兽像河马般是半水中生活的，但却与现今的河马或其他动物没有关系。冠齿兽可能是生活在沼泽的。它们广泛分布于5900-5100万年前的北美洲。它们被认为是始新世中期蒙古后冠齿兽的祖先。
冠齿兽，尤其是雄性，有短的尖牙来叉起沼泽的植物。它们的上肢长而下肢短，故行动缓慢。冠齿兽是所有哺乳动物中脑部与体型的比例最小的，估计它们的脑部只有90克重，而身体则重500公斤。
犬颌兽（拉丁文Cynognathus)身长1米，重约40千克，生活在三亿二千万年前，外貌有点像狗，故名。是一种很接近哺乳动物的爬行动物，是最大的犬齿兽类之一，性情活跃，喜欢肉食，尤其是腐肉。体格强壮又矮胖的犬颌兽是生活在非洲的凶猛的野兽，这些像哺乳动物一样长有毛发的动物在三叠纪和早期恐龙共同生活。它有一个大脑袋，长着锋利的牙齿和强健的上下额，这使它具有惊人的攻击能力。
阔齿龙属（Diadectes）是一类已经灭绝的动物，生活在二叠纪，属两栖纲迷齿亚纲。灭绝的两栖动物，骨骼笨重，具有粗大的四肢、肢带、脊柱和肋骨。头骨较高、较短，齿钝像短桩。最早的食草、几乎完全在陆地上生活的两栖动物。
营穴鸟又称不飞鸟，是新生代早期的大型食肉鸟类。营穴鸟身高超过两米，头部巨大，身体粗壮，在地面行走而不会飞翔。营穴鸟填补了大型食肉恐龙灭绝后留下的位置，比同时期的早期食肉哺乳动物更为强大，是当时陆地上最强大的食肉动物，在新兴的食肉哺乳动物兴起后，营穴鸟走向灭绝。
笠头螈是生活在二叠纪中一种形状古怪的两栖动物，大约生活于2.7亿年前，栖息地是如今的美国德克萨斯州。
它们长约1米，看起来很像大蜥蜴。它们最奇特之处在于头部，头骨好像是一个飞镖头，前部长有两颗小眼睛，两侧还长有翅膀。
它的身体细扁，长约60厘米。头部象三角箭头向左右枝出，比身体还要宽，形状显得十分奇怪，有一条长尾。科学家们认为，这种身体结构可能是为了便于游泳，也可能是为对付敌人。
1米长的两栖动物，大约生活在2.7亿年前。长得像大蜥蜴，但有一个飞镖头，两个小眼睛在前端，两边有翅膀。古生物学家还不确定这种奇异造型的功能，可能是在水里游泳比较方便，或者是让猎食者觉得不好下口。
砾甲龟龙属于楯齿龙类海生爬行动物，楯齿龙类生活在中生代早期的三叠纪，只存活4500万年，对于整个地质历史时期来说可谓“昙花一现”。所谓楯齿，是指这类动物的牙齿呈扁平的椭圆状，可以轻而易举地压碎软体动物的外壳。这块多板砾甲龟龙标本，背甲非常厚重，有一个很明显的“侧墙”结构，体态臃肿，姿态优美，堪称精品。
乳齿鲸头部外观与现存须鲸相似。深灰色皮肤，体长约1.5-1.6米。内耳道狭长。古生物专家认为乳齿鲸是须鲸的祖先，齿鲸进化到须鲸的过渡性物种。
剑齿虎（又名短剑剑齿虎）是大型猫科动物进化中的一个旁支，生活在中新世——更新世时期。剑齿虎长着一对和其他猫科动物相比较长的犬齿，故得名，但远小于刃齿虎的剑齿。剑齿虎的捕猎对象是大型的食草动物。剑齿虎在早更新世灭绝后演化为似剑齿虎。剑齿虎生长的时代，正处于第四纪冰川时期，气候寒冷。
剑齿虎主要以具有厚皮的动物为食，例如剑乳齿象。其捕食的方式是用像剑一般锋利的犬齿将猎物切出伤口，使之大量的出血死亡后再啖食享用。
海王龙（Tylosaurus）又名瘤龙、节龙，意为“有瘤的蜥蜴”，属于沧龙科海王龙亚科，是巨型的沧龙类，是一种巨大的肉食性动物。海王龙虽然不是恐龙，但是，它们与恐龙一同生活，并在大约同一时期灭绝。
海王龙属于沧龙类，是一种巨大的肉食性动物。它们是游泳健将，四肢变成桨状的鳍脚，头较大，具有长而尖的嘴，嘴里长满尖利的牙齿，颈部极短，身体细长，体长大约36米，体重约275吨。尤为突出的是，是它们有一条约占身体长度二分之一的长形桨状大尾，是快速游泳的强力推进器。游泳的强力推进器。是快速它们与现代巨蜥有接近亲缘关系。如同其他沧龙类，海王龙是晚白垩纪的西部内陆海道中的优势掠食动物。
秀尼鱼龙（学名：Shonisaurus）是目前已发现最大的鱼龙类。秀尼鱼龙的化石是在1920年首次发现，发现于内华达州的大型沉积物里。30年后，它们的化石被挖掘出来，并且发现该沉积物有37个非常大型鱼龙类化石，它们后来被命名为秀尼鱼龙（Shonisaurus），意思为“来自休尼山脉的蜥蜴”，以该化石发现的地层组命名。
尤因它兽（Uintatherium）是已知最早的泰坦级哺乳动物，它们名字的来源是由于最早被发现在北美洲的尤因它山区，位于于美国怀俄明州近福特·布瑞橘尔发现。属于早期蹄类哺乳动物中的恐角类（生活在古新世至始新世渐新世之交，由另一类早期蹄类动物钝脚目进化而来），包括原恐角兽，戈壁兽，始王兽，尤因它兽等类群。尤因它兽虽然是恐角目中最著名的，但生存时代不长，仅限于始新世一段时间。
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