癌证，是严重威胁人类健康的常见多发病。防治癌证有效方法的产生，乃是世界医学界面临的重点课题和人类的迫切愿望。目前，西医的治疗手段是手术、放疗和化疗，临床证实并不理想；而中医的中草药治疗，通过临床检验有较好的疗效，初步显示了中医的优越性。所以，凡是中医工作者都必须研究癌证。
癌证是一种全身性的病变，肿块是其局部表现。尽管导致癌块发生的原因很多，但总的说来，其致病因素均使体内产生血运不畅，痰浊内生。痰与血一旦混合，则痰借血体，血借痰凝，凝血为瘀，痰瘀互结，进一步影响气血的运行而形成一种“毒”。这种瘀滞后形成的毒，日积月累，凝之愈坚，逐渐使局部组织恶性增生，形成了肿块。所以癌块的形成，是顽痰死血结聚化毒的结果。因此，治疗癌证应把全身与局部结合起来，既要攻癌，又要注意改变适合癌细胞生长的土壤，就是说要注意辨病与辨证相结合。这是治癌疗效好坏的关键。
中医治疗癌证，一般注意以下几点：
一、明确诊断：一般以医院病理检查报告单为依据，然亦有少数诊断错误者，如一邹姓患者，经省级医院病理检查报告单诊断为“胰头癌”，蛋大的肿块生长在胰头部位。但经过详细检查，颈部淋巴结大而且多，绕颈而生，两腋下淋巴结亦肿大，姑且以恶性淋巴瘤论治。两月后，病程大有好转，胰头上的肿块竟然脱离，在腹腔内移动。显然不是胰头癌，而是恶性淋巴瘤。又一陈性患者，经省级医院病理检查报告单诊断为“乙肝、肝癌、肝硬化腹水”。审视患者右上胸与颈部接近处，蜘蛛痣溶合成红斑，有巴掌宽，眼黄、面呈浅黑色，心窝部有碗大的肿块。回忆某单位一患者，每喝酒即在右胸颈部出现蜘蛛痣红斑，每戒酒，此斑即逐渐消退，此为酒毒之轻者。看来陈姓患者乃酒毒之重者，询之果然，自述平时是个酒桶，常以酒代饭。治疗四个月后，蜘蛛痣大为缩小，且红色转淡，心窝部肿块亦基本消失。显然，这不是肝癌，而是酒毒伤肝所致。
二、强调“急则治标，缓则治本”。如晚期食管癌病人的“标”，是吞咽困难。所以应首先治疗吞咽困难，待症状有所缓解后，方可标本兼治。
吞咽困难，可用鼠妇、青礞石等量研末，每次1~2克，将药粉置于咽喉，不用饮水，缓慢吞咽，每日3~5次，1~2天后吞咽困难即可缓解。
又如晚期肝癌病人的“标”，是肝区剧痛。肝区剧痛可用鼠妇60克，加水适量，煎2次共取汁240毫升，先后2次煎液混合，一天分4次口服，每次60毫升，服药期间禁酸、辣。其止痛作用的持久性优于杜冷丁，且无毒副反应。又如肺癌、肝癌、慢性白血病及鼻咽癌合并高热，可用白虎汤治疗。其特点是生石膏量较大60~100克。
三、根据病程长短决定攻补。攻与补的选择，须视病情的轻重、正气的强弱而定。早期癌块尚小，正气尚盛，气谓“正盛邪轻”，可以采取攻为主，或先攻后调，或七分攻三分补的原则；中期癌块发展到一定程度，正气亦伤，所谓“邪正相争”势均力敌，可以采取攻补并重的原则；晚期癌块发展到严重阶段，正气衰弱，所谓“正虚邪盛”，宜以补为主，或先补后攻，或七分补三分攻。
“补”的含义，专指扶助正气而言，非单指甘温补养之品也。如不少癌证病人，多有大便秘结或通而不爽之象，若胃脘部和脐左侧出现压痛，手感板滞，具备了“攻”的条件，须不失时机地予以攻下。多数病者服药后即泻下粘冻状，有如烂肉状物，泻下的秽物越多，身体愈感轻松，此虽曰泻下而实则补也；如病者出现恶心呕吐，不进饮食，即进化湿和胃之品，以改善营养状况，长精神，增强抗病能力。此虽曰化湿和胃然亦补也。特别是抗癌中草药，多系苦寒之品，苦寒太过，即进温胃健脾之品，此虽曰纠偏而实亦补也。
“攻”的含义，却专指攻癌而言也。一般认为，治癌在于以毒攻毒，攻得有力，才能使痰瘀毒结消散，肿块得消。视“扶”为可有可无。所以治癌者，大都主张以“攻”为主，主张用大毒，有用蜈蚣十五、六条者，美其名曰有胆有识。然其结果必然是旧毒祛不尽而新毒又生，正气加速衰败，走向死亡。
有鉴于此，近年来有人主张用健脾法治疗各种晚期癌证，特别是消化道癌，如胰腺癌、贲门癌、肝癌。临床证实，用健脾理气法较非健脾理气法有更好的疗效，并以四君子汤（党参、白术、茯苓、甘草）进行了实验室研究，从四君子汤中二味药、三味药、四味药的不同配伍，发现对胃癌细胞的杀伤作用，没有比相应的单味减少。其最大杀伤胃癌细胞的配伍，是四君子汤全方。这充分说明扶正药本身也有一定对癌细胞的杀伤作用，特别是在正确辨证的配伍，其杀伤作用会更大。上海医科大学附属肿瘤医院防治原发性肝癌，观察到采用清热解毒、活血化瘀、以毒攻毒药物治疗肝癌，效果不佳，然用健脾理气法，可明显提高肝癌患者的生存率。即使用健脾理气法配合放疗、化疗，都有较好的作用。初步得出结论，健脾理气法是治疗晚期肝癌的重要手段。所以在治癌过程中，切不可盲目地罗列所谓以毒攻毒的抗癌药物进行攻击。特别是前来就诊的病人，大多都是晚期癌证患者。癌细胞大多扩散转移，正气虚衰，即使活血化瘀之品也当慎用。
晚期病人宜补，但治疗白血病却可例外，用补法往往难能速效，要用大量苦寒清热之药，方可取效。
四、不可忽视病变部位。中医治病主要是靠辨证，然而治癌单纯辨证还是不够的，还必须注意癌变部位。因病变部位不同的癌块，都有其各自不同的特点，对各自不同特点的癌，自然当采取不同的方法。如：
头颈部癌肿，位居头部，所谓“伤于风者，上先受之”。风气通于肝，肝气肝火易于上浮，并克脾胃，大便易结或不爽，气易上升而不易降，因而痰湿亦易随之而上，凝阻血脉。故以“结者散之”为治疗大法，以化痰软坚为主，辅以活血化瘀，取活血痰易化之意。如脑癌以头痛、呕吐及视力障碍、肢体受限为主证。对于肢体偏瘫者以气虚血瘀居多，当以益气行瘀、软坚化痰为法；对于眩晕头痛者以肝肾阴虚居多，应以滋阴平肝、软坚化痰为法。益气重用生芪，化痰当用生南星。颅内压增高可用葛根、葶苈子、桑白皮、川淮牛膝，既能降低颅内压，又能舒筋。又如鼻咽癌的特点，以肺热痰毒为多见。鼻为肺窍，可投以大剂化痰浊、解毒之品，全瓜蒌可重用至50克，且海藻可与甘草同用。
五、应用虫类药
虫类药是治癌所必不可少的，该类药具有攻坚破积、活血祛瘀、熄风定惊、止痛、泄热等作用，能改善症状，对治癌肿可起非凡的疗效。但此类药大多有毒，甚至有剧毒，因此，应用此类药，必须：①通利大小便；②严格掌握剂量，否则旧毒不去而新毒又生。特别是经过手术后气血两虚，西医又进行化疗，又重虚其虚，病人已奄奄一息，如中医又以虫药以毒攻毒，不死何待！如治一胃癌患者，在长沙某大医院手术动完即进行化疗，近一个月病情恶化，嘱其出院，在回家途中听说浏阳有一治癌里手，立即转浏阳，该医以大剂全虫、蜈蚣，所谓“越毒越好”，只一星期，已淹淹一息。回家后，即以补养气血之品轻剂调治，渐有起色，能起床打牌了，病人要求要加抗癌药，求之再三，在方中只加全虫3克，只一剂，病情立即加重，即将全虫去掉，病情又有好转。说明晚期癌证，体质虚弱，当以扶正培本，不可轻易应用虫类药，一定要辨证，注意阴阳寒热虚实的变化。
目前，一般癌症病人多先作手术治疗，后加用化疗、放疗。这种疗法，虽有攻癌的近期效果，但几乎属于“破坏性疗法”，对病人的局部与全身皆有损伤作用，如手术使气血大伤；放疗能耗伤阴液；化疗可致胃肠功能失调以及气血紊乱等，致使机体的抵抗低下，自身的抗癌能力下降，病邪更易侵犯，往往产生感染等并发证，甚至促使癌块迅速发展而死亡。因此，病人手术后元气大伤，其病理变化与手术前有所不同，即由手术前实多虚少改变为虚多实少。其特点是：手术后病人以气血两虚为多见；放疗、化疗病人以气虚、阴虚、气阴两虚为多见。其后病情往往出现反复，常见虚实挟杂之证等。故手术后当以补气养血为先，放疗与化疗期间，当以益气养阴等扶正为主；放疗与化疗停止后，出现癌证反复者，这时的治疗是关系到能否有效地控制恶性肿瘤发展的关键。在这阶段，西医已无特殊的治法，而中医既不能单纯地扶正固本，也不能同手术前那样强调猛攻，而必须是扶正与祛邪兼顾。分别论述如下：
⑴、手术后治法
手术后，一般神疲乏力，少气懒言，头晕眼花，心悸自汗，胃纳不佳，面色白光 白，舌质淡胖，脉细无力，为气血两虚。治当扶助脾胃，益气养血。
方药：十全大补汤加减：
党参9克 黄芪12克 白术9克 炙甘草3克
茯苓9克 当归9克 白芍9克 五味子5克
枸杞9克 木香6克 陈皮6克 炒谷芽9克
⑵、放疗、化疗期间治法
①、气虚：证见四肢无力，心慌自汗，纳差便溏，恶心欲吐，面色苍白，白细胞低，苔白或腻，舌淡而胖，边有齿印，脉细弱。此为气虚，治当益气和胃，温补脾肾。
方药：益气煎
党参9克 黄芪12克 白术9克 龙眼肉9克
茯苓9克 当归9克 白芍9克 补骨脂9克
枸杞9克 木香9克 陈皮6克 鹿角霜9克
生地9克 熟地9克
②、阴虚：证见烦热口渴，少寐盗汗，头晕眼花，大便乾结，牙宣鼻衄，白细胞低，舌红苔剥，脉细略数，此为阴虚，治当养阴生津，清热凉血。
方药：育阴煎
生地9克 玄参9克 沙参9克 花粉15克
天冬9克 麦冬9克 枸杞9克 地骨皮9克
当归9克 白芍9克 党参9克 五味子5克
