清末民初，南京延龄巷的北段，自游府西街到中山东路称为“二郎庙街”，因附近有一座二郎庙而得名。民国《首都志》记有：“二郎庙祀蜀清源神（即灌口二郎）……其侧有老湘军所建定湘王庙（即定湘王南京行宫），湖南福神也，不知其为何时人？”由此可知，这里曾有一座与二郎庙相邻而建的定湘王庙。
查阅清末《金陵省城全图》，两座庙的具体位置大致在今铜井巷以南、游府西街南京电信局旧址以北、太平南路以西、延龄巷以东的区域。
定湘王及其行宫的来龙去脉
湖南人把善化县城隍称作定湘王。关于定湘王的身份来历，有西汉长沙定王刘发说、明中湘王何腾蛟说、湖湘水神说、湘乡知县说，还有方神黄定湘说等，反正是众说纷纭，尚无定论。笔者在1935年刊印的《湖南定湘王南京行宫志略》中发现了端倪。该志书详尽地记述了定湘王的来历、诸多灵异、建庙经过与演变、建筑结构、管理模式和财务状况等，并附有多幅照片，从而揭开了一段湮没在历史尘埃里的谜团。
定湘王的原型姓韩名元，字保吾，河南人，相传为韩愈后身（转世之身），“五文昌”神之一的朱衣神君下凡。清道光十六年（1836）由翰林散馆授之长沙府善化县知县，在任时除暴安民，政绩卓著。三年后，因突降蝗灾而无力抗衡，他自责食蝗毒殒命，嗣后，蝗灾竟灭。善化百姓感激不尽，视其为护城之神的城隍，供奉于当地城隍庙中。
清咸丰二年（1852）九月，太平军围攻长沙。湘军将善化县城隍舁上南城楼以求神灵护佑。双方激战长达81天，最终太平军首领萧朝贵中弹不治，长沙之围被解。次年，清朝湖南巡抚潘铎奏请清廷获准，敕封善化县城隍为“永镇定湘王”，城隍庙也因此更名为“定湘王庙”。此后，随着湘军征战四方，先后在陕甘闽浙、天山南北等多处修建了定湘王庙，其中仅在新疆一地就建庙十余座。
清光绪九年（1883），钦差大臣左宗棠在平定陕甘捻回、收复新疆后，转任两江总督，便在江宁（今南京）碑亭巷西南筹建定湘王庙。未几，左宗棠调任督办闽海军务，继任的两江总督曾国荃率由旧章，筹建工作得以延续。
清光绪十二年（1886），两江督署先锋官呈请爵督部堂曾（国荃）筹款，在二郎庙南侧购置民地及领两旁官地共得百余丈修庙。修庙工程包括：增修前后两殿、改造东西两旁花厅、内外过亭、魁星阁（后改为春秋阁）、观音阁、左右围墙壁、头门牌楼、前院戏台、两侧坐楼等。
清光绪十三年（1887）仲夏，“湖南定湘王金陵行宫”竣工落成。
以后，包括两江总督曾国荃、刘坤一两任在内的督府湘籍官员及湘军各营盘的营官，先后三次共捐得银洋5000多元，用于增建桅杆、池塘护岸、水阁凉亭和庙东院的各类生活用房等。
定湘王庙的布局概况
定湘王庙坐北朝南，总面积约7400平方米（约合11.2亩），其主要建筑物大多集中在庙的西半部（大致相当于今延龄巷60-68号的范围）。大门设在庙西部中轴线的最南端，建有飞檐牌楼。进入大门后便是庙的前院，靠南墙边矗立一座坐南朝北、上下二层的戏楼，其台口前方两侧抱柱楹联云：“宇宙一大戏场富贵荣华都是空中色相，古今许多懿行忠孝廉节皆为后进楷模。”落款：“光绪丁亥夏四月湘乡曾国荃敬撰并书。”马门两旁亦撰有对联：“古往今来只如此，淡妆浓抹总相宜，（左）入雅、（中）吴歌楚舞、（右）出风。”台口当中上立四字：“神听和平”。戏台前两侧各竖一旗杆，并立有两座南派石狮。戏台前东西两侧各建有一条直通北墙的走廊花厅，走廊南段部分加盖有二楼的观戏台。
戏台北侧正对供奉“定湘王”的王殿，殿前设有一座铸铁大香炉；东有供奉“关圣帝君”的春秋阁，门柱上有一楹联，上联：生蒲州聚涿州散徐州烈烈威风振荆州志在春秋功在汉，下联：扶玄德交翼德斩庞德凛凛冰霜惊孟德忠同日月义同天； 西有供奉“慈航普度天尊”的观音阁，阁内对联：莲座清华争日月，杨枝甘露普江淮；王殿东西阁下走巷内侧分别嵌石刻行书“虎”与“吟龙啸虎”字；穿过王殿便是庙的后院，其最北面为“娘娘殿”，供奉“定湘王夫人”。
庙的东北部有一大池塘，四周砌石护岸，池中建有一座水阁凉亭。庙的东南部为生活区，包括：宿舍、客房、厨房、膳食厅、仓库、茅厕等。
定湘王庙的建筑具有典型的“湘派”风格，是以木梁柱为主、砖瓦结构为辅，既有飞檐大屋顶、府邸式的庄严，又有长廊吊脚楼、干栏式的神韵，富含一种“湖湘文化”的浪漫情怀，可谓是“气度恢弘、灵动别致”。
定湘王庙建成后，庙祝收入颇丰，便先后在西箭道、黄家塘一带购置房地，以充庙产；在山右岗赎买荒地为义地，用以安葬贫苦或无主的湘籍逝者。此外，每月还拨出一定款项接济和救治湘籍贫穷患病者。
定湘王庙的衰落演变
自20世纪30年代起，定湘王庙在经过多次的“他用”后，已仅存王殿和娘娘殿在内的数百平方米范围。以后，定湘王庙的命运如何，已查无其踪。笔者近日现场探访，找到一位自幼居住在附近祠堂巷的93岁老人刘潘氏，据其称，定湘王庙直到20世纪50年代初依旧存在，仍可见有人前来烧香拜神。
有资料显示，二郎庙大部分被拆于20世纪50年代末，其部分构件用于莫愁湖公园抱月楼的重建。由此推测，定湘王庙同时被拆也不无可能。
金陵定湘王庙仅存世近70年，原本是湘军借祭祀“军神”定湘王之际，以共同的信仰维系其军事集团内部的团结并提振士气。随着清王朝的覆灭和时间的推移，定湘王庙的衰落与消亡也是历史的必然。
