陈莹
周末上午，几位朋友相约攀登小区附近的一座小山。
说是山，其实是座高不过百米的土石丘，慢悠悠登临山顶，眺望四周，南面是几座稍高的山峰，挡住视线无法远及；北面是空廓平展的土地，宽阔的公路纵横交错，车水马龙。山的东西两侧皆是楼房，一侧是鳞次栉比的别墅群，一侧是错落有致的住宅楼，同在蓝天下，交相辉映；一边住着大款富户，一边住着“失地农民”，共靠一座山，和谐相处。再俯瞰脚下的山坡，柏树疏疏密密地生长着，并不高耸；石头起起伏伏地裸露着，并不嶙峋。除此而外，是低矮的荆条、山榆、酸枣棵，都缩头缩脑地不开个儿。没有雄伟美丽的奇观，也没有鬼斧神工的胜景。
可是，一道独特的风景，却让我们眼前一亮：荒草！满坡的荒草！时令已交深秋，草色开始泛黄，在阳光下耀动着金灿灿的光泽，恰似满坡锦绣，富丽堂皇。置身其间，视觉感受好极了，身心也变得暖洋洋的。这些荒草从山脚一直披挂到山顶，像一袭巨型的蓑衣，把小山紧紧地罩在怀里。不错，这一定是上苍的恩赐，惟恐风呀霜呀侵蚀了山肌，担心雨呀雪呀淋坏了山体。这座小山实在是太单薄啦！长在沟洼或坡地上的茅草很高很密，高可没人，密不透风。这些堪称“寿星”的茅草，肯定没有遭受过践踏和掳掠，很久不曾被人薅拔和割刈了。
瞅着满坡荒草，我与朋友十分感慨，不约而同地聊起了小时候的经历。在那些年月里，荒草可是好东西哩。不管山上的还是地里的茅草，自然长到“老荒”的可能性微乎其微。靠近村庄的野草，其命运与野菜如出一辙，在嫩绿的幼年就会被薅锄，成了鸡鸭猪羊的美食。稍“老棒”一点儿的茅草，往往会被齐根割除，或铡得粉身碎骨，喂牛喂马；或晒干储存，填充炉膛。即使成为灰烬，还要垫圈肥田，最终化作土地的营养。
在人民公社时期，有件很让老乡们牵肠挂肚的事，就是“开山”。公社提倡“封山造林”，每次“封山”的时间需要两到三年，甚至长达数年。山坡是集体的，山坡上的荒草也是集体的，社员在“封山”期间是不准私自上山割草的。等到山草长多长厚了，就在秋末冬初开放山场，让社员们集中一两天时间上山割草，称为“开山”。“开山”主要是出于防火的考虑，也能给困顿的百姓增加一点福利。于是，“开山”就成了山区百姓的重大节日。人们激情涌动，心盛无比，家家都会提前准备好干粮、水壶、镰刀、砍刀，麻绳、扁担，乃至手推车、地排车；有的还邀请了外乡的亲戚前来帮忙。为了抢占荒草茂盛、运输方便的有利地形，男女老少夜半三更就整装出发。村头通往山间的小路上，人马浩荡，提灯闪耀，大人喊孩子叫，热闹非常。等到进入阵地，漫山遍野就响起了唰唰拉拉的割草声和呼哧呼哧的喘息声。及至太阳露了头，人们捶打几下酸疼的腰椎，开始用“早膳”。以家为单位，人人倚靠在垛成小山的草堆上，就着“凉白开”啃窝头嚼煎饼。极其简单而又十分满足的早餐过后，一轮新的“人草大战”又开始了。当夕阳西下之时，一个个圆鼓鼓的“大草个儿”欢快地滚下山来，人们车推肩挑，满载而归。山间通往村头的小路上，又变得人马浩荡起来，但是少了上山时的喧哗。大伙磕磕绊绊地负重而行，气力已消耗殆尽了。
我印象中，与荒草打交道最多的一个人，是村里的杜老汉。解放前，老杜给大户人家当雇工，解放后娶了个残疾老婆，生养了四五个孩子。他一人挣工分养家糊口，家境赤贫如洗。雨雪天别人在家歇工，老杜却要奔走于山间田野，拾柴割草。年复一年，五冬六夏，人们似乎没见他穿过鞋子。两只黢黑的脚底板上，老茧厚如鞋底；“鞋底”被扎得洞眼密布，如同筛网。时逢“贱年”，粮食填不饱肚子，柴禾也就烧不旺灶膛。我依稀记得老杜“雪中送柴”的情形，他在冰天雪地里肩挑背扛，滑滑擦擦地踽踽独行。将一担柴草送到别人家中，换得两三毛钱，作为家中油盐酱醋的开销。有多少父老乡亲，就是像草根一样，百折不挠地活着啊！
《红楼梦》中，刘姥姥给大观园里的公子哥、娇小姐讲古说树：“我们成日家和树林子作街坊，困了枕着他睡，乏了靠着他坐，荒年间饿了还吃他，眼睛里天天见他，耳朵里天天听他，口儿里天天讲他……”如果把“树林子”换成“荒草坡”，又何尝不是如此呢？在物质匮乏的漫长岁月里，荒草成了人类最忠诚最无私最亲密的朋友。除了做饭取暖“烧他”，喂养牲口“吃他”，还要用它盖屋，搭棚，铺炕，编绳，做苫，荒草对人类的贡献概莫能比矣！
如今，荒草除了装点大自然，似乎少有别的用场了。远的不说，就看近在咫尺的大学城安置区吧，以前的“草根”百姓，早就告别了“柴草岁月”，过上了现代化的小康生活。山上山下“长寿”的茅草啊，比起它们的祖先来，可算是有福喽！面对着一片荒草——这辉煌壮阔的满坡锦绣，我和朋友们除了慨叹，只有满心的欢喜了。
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