1. 侯正元出生在甘肃农村一个贫苦家庭。1949年，他参加中国人民解放军，成为二十二兵团的一名战士。部队开展大生产，侯正元平均每天开荒1亩3分地，衣服湿了就拧干了接着穿，口渴了就拎起水桶喝。
2. 1952年春，侯正元作为垦荒优秀分子被送到兵直机耕实习农场（今八师石河子总场）学习拖拉机修理技术。这对刚刚摘掉文盲帽子的侯正元来说，是一件比开荒难得多的事——一台拖拉机有6000多个零件，这些零件的名称都要记住，并能对得上。
3. 侯正元十分重视这项任务，他刻苦学习，终于完成了学业。学习期间，由于表现突出，他光荣地加入了中国共产党。
4. 1956年，领导安排侯正元驾驶拖拉机。虽然侯正元会修理拖拉机，但修理与驾驶不同，拖拉机在作业时常出现陷车、打滑的问题。有一次，在刚下过雨的地里作业，拖拉机的轮子打滑，后面的中耕器铲倒了一片庄稼苗。
5. 侯正元爱琢磨，想出了解决办法。他先观察地形，在容易陷车和打滑的地方做记号，车到那里，他就将农具卸下来，车头过去后，再用钢丝绳牵引农具。车到容易打滑的地方，他减轻牵引负荷。
6. 1957年，侯正元作为先进机车组组长参加兵团机务工作会议。会上，兵团有关领导勉励侯正元争取1万个小时无大修，为兵团的拖拉机手们树榜样。侯正元接受了这个艰巨任务，凭着胆大心细和勤学苦练，侯正元总结出“三净”“四查”“十不许”的机车保养和操作经验。
7. 侯正元对自己、对机组人员都严格要求。有一次，他开车上坡没有换挡。回来后，他在机车组进行自我检讨。还有一次，机车组在作业时，漏耕了一块地。侯正元知道后，当即带着机车组的人用坎土曼将这块地翻了一遍。
8. 由于机车的原因，侯正元驾车中耕时，与师机务科规定的“宽中耕”要求总是差两厘米。侯正元较真，带着机组工作人员在地里反复调试100多次，但结果还是不理想。顶着骄阳，他们又调整了100多次，最终达到要求。
9. 1963年，侯正元在检修机车时，为了一颗螺丝，与机车组的同志争论起来。有人说：“这颗螺丝也就几元钱，换个新的。”侯正元仔细观察后，认为还可以用。他说：“我们要勤俭节约。”
10. 在机车作业时，侯正元发现回油管每隔五六分钟就要滴一滴油，于是他在回油管后面又安装了一根管子，让每一滴油都能流到油泵里去。就这样，他所在的机车组一年足足节约了80公斤油。后来，这一做法在农场推广开来，一年下来，农场收集回油3.2万公斤。
侯正元所在的机车组1956年3月至1960年7月间，共出勤作业2.15万个小时，节约油料7.3万公斤，节约费用6.56万元，5年完成了27.5年工作量，至1965年6月已连续工作4.3万小时无大修、延长大修间距8次。苏联塔斯社报道中国的侯正元“创造了拖拉机史上的奇迹”，苏联官方为此向侯正元授予“金质劳动英雄奖章”及刻有侯正元名字的照相机作为永久留念。1957年，侯正元荣获“兵团二级劳动模范”称号；1958年，被评为“兵团一级劳动模范”“兵团模范共产党员”“兵团十二面红旗之一”；1959年被评为“全国机务标兵”“全国劳动模范”，参加了国庆10周年观礼和全国群英会，受到了毛泽东、周恩来等党和国家领导人的接见。
——据兵团日报资料库
作者：王鸿庆/绘 编辑：系统管理员
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