山塘古街：恰逢“轧神仙”民俗盛会。

 山塘古街位于山塘河北岸全长约360米，唐代白居易任苏州刺史时所修，距今已有1000多年的历史。山塘街虽然不长却是“七里山塘”的精华所在，曾被誉为“老苏州的缩影、吴文化的窗口”。据记载乾隆皇帝曾多次驾临山塘，并留下许多墨宝，古街入口的牌坊“山塘胜迹”便是乾隆所书。

  山塘古街是典型的明清建筑，一律是白墙黛瓦的两层楼房，这一点和杭州的清河坊有点相似。

 古时的山塘街是个店铺林立，商贸发达的地方，现在仍不列外，这里仍汇集着苏州传统的手工艺，小吃，茶馆等特色店铺，这也是游人爱扎堆的地方。

 山塘古街是一条步行街，街口有少量的停车位。别说是旅游旺季，平时也是一位难求。老叟乘坐的车停在很远的位置。

 

  山塘古街还是一个有丰富多彩民俗活动的地方，老叟光临山塘古街恰逢苏州的民俗盛会“轧神仙”。

   轧神仙原先只是民间宗教活动，后来变为一年一度的盛大庙会。每年阴历四月十四日是八仙之一的吕洞宾的生日，这天他会扮成普通百姓来到民间济世度人，逢此盛日每个人都可能是他的化身，轧到他身边，就会得到仙气，交上好运，这样你挤我挤的，叫作“轧神仙”。

  古街内人来人往，大家你挤我拥，希望吕洞宾就在身边。当年吕洞宾被狗咬就发生在这一天，连狗都分不出那个是吕洞宾，更何况凡人呢。

  人流已把街道堵了个水泄不通，看看周边的人都像吕洞宾，这样的氛围更容易轧到神仙。

  小贩们也不放个这个难得的机会，菠萝蜜被切开了卖，谁要是能吃到吕洞宾卖的菠萝蜜定能祛除百病，延年益寿啊。

  冈州会馆：为康熙十七年（1678）义宁（今桂林）商人创建，距今已有330余年历史。冈州就是现在的广东省新会县，曾因盛产芭蕉扇而著名。冈州会馆是七里山塘会馆中较著名的一处。

  会馆内更是人山人海，挤拥不动。这里别说去“轧神仙”了，轧不到人就不错了，老叟年迈生怕被当做神仙轧了，于是赶紧逃了出来。

   山塘古街的街道很窄，最窄处对面的两户人家可以站在二楼的窗户前握手。老叟终于明白这里为什么会 成为  “轧神仙”的首选地。

山塘古街也有较宽敞的地方，这里往往被路边摊点和流动商贩占领，游人也喜欢在这里扎堆。

   山塘街的古建筑还有一个特点：下窄上宽。除了能节约空间，还便于防雨，也只有江南水乡的建筑才会考虑到这一点。

  也有不太拥堵的时候，这里恐怕轧不到神仙了。

  山塘古街有许多特色店铺：这家卖筷子的号称：“姑苏第一筷”，金银铜铁，竹木象牙皆可做筷子。

  传统的蜡染工艺，现在蜡染制品很少再做成服装，大多成了饰品。这块招牌浓缩了古代染色技术的精华。 只是不知道是不是用传统的靛蓝制得。

  这种手工陶瓷饰品做工也很讲究，艳丽的中国红彰显民俗特色。