伦敦和世界上的许多名城一样，都是依水而建，河流从城市中间流过，城市因此变得水灵、湿润、美丽。城市诞生于河边，依靠活水而成长，因河流而便利，因浪花而生动。泰晤士河（Thames River），是英国最长的河流，它从西向东横穿伦敦，把城市分为南北两岸。河水清澈平缓，不少游艇在河上来回航行，就好像在蓝色的绸缎上轻盈地滑行。蜿蜒平缓的泰晤士河，是伦敦的生命线，数百年来，一直是伦敦的主要交通大道。千百年来，泰晤士河一直是河水清澈，碧波荡漾。
当我们乘上游船，清风扑面，尽情饱览泰晤士河两岸古老的建筑；当我们坐在双层巴士顶层，阳光洒落，惬意欣赏摩登与古典建筑交错的繁华街道；当我们坐上“伦敦眼”，黄昏将至，俯瞰“日不落帝国”的落日风貌，所有的烦恼忧愁早巳远去。这时，什么都不必想，也不要去想，好好享受一下这份难得的宁静与悠闲。
有28座风格各异的大桥，早已把泰晤士河两岸连成一片。每一座大桥也有自己的名字与个性。坐船穿过泰晤士河上的大桥，你不得不为这个城市的伟大而感到震撼。
游船到了泰晤士河（River Thames）南岸，隔岸欣赏了议会大厦。在这里我才明白，著名的大本钟（Big Ben）就是它的一个组成部分。它始建于1060年，是世界最大的哥德式建筑之一，英国浪漫主义建筑的代表作，英国上、下议院均在此，是大英帝国的政治中心。（国会大厦开放时间为周一、二、四14：30—22：00，只要国旗在大厦上飘扬，可免费入内参观）
英国议会大厦，它位于伦敦市中心区，是19世纪中期英国最主要的哥特式建筑。大厦建立在泰晤士河畔一个近于梯形的地段上，主体部分沿着南北方向成平行的三肢展开，主立面长达273米，面向泰晤士河。各个部分之间分段相连，形成许多庭院，大厦内的主要厅堂都在建筑物的中间。
它整个建筑占地3.5公顷，有上千个厅堂房间，楼梯近百个，走廊通往建筑物的各个低落，总长度达11千米。主立面的右侧突出部分是下院议长的宫邸。整个建筑物中西南角的维多利亚塔最高，高达103米。四角的四个小尖塔虽然不是最高，但它们直接自地面升起，显得特别宏伟挺拔。这座大厦的所在地原来是一座王宫，王宫建于1060年，此后不断有增建。直到1512年亨利八世搬离之前，这里一直是王宫。
16世纪中叶以后，这里成为议会所在地。1834年，一场大火烧毁了宫殿建筑，1840年开始重建。1860年，这座建筑才完工。新建的议会大厦保留了原来王宫的存留部分，例如大厦西部突出部分就是原来王宫的大厅，而与维多利亚相对的一座角塔也是王宫旧物，名为珍宝塔。威斯敏斯特厅是大厦中最古老的部分，是旧王宫的一部分，其中主要部分建于11世纪，大厅的主要部分曾经在14至15世纪初重修。这座大厅长约69米，宽23米，高达17米。1822年以前，这座大厅曾用作最高法院。
在这座大厅内，曾经发生过英国历史上许多重大事件，如理查德二世被废黜、查理一世被宣判死刑、克伦威尔被宣布就任护国主等。这里还曾经举办过许多宫廷宴会，也举办过加冕典礼。大厦中的中央大厅是整个大厦的交通枢纽，中央大厅的平面呈八角形，上部是一个拱顶，高达23米，从这里可以前往上院和下院。上院大厅位于中央大厅的南部，从中央大厅出发，穿过一个装饰精美的走廊和一个前厅就来到上院大厅。这里装饰非常华美，国王的御座位于大厅南端，宝座上有华盖。御座前是议长席，对着议长席的是红皮软垫的议员席。此外，大厦中还有许多著名的房间和走廊，它们是议会各委员会的办公室，上下两院的图书馆也在其中。
议会大厦，它不仅外表气势恢宏、雄伟壮观、内部装饰华丽，而且其建筑结构和内部设计，也充分体现出世界上最古老的君主立宪政体。据说英国国王开会时，国王坐在上议院的国王宝座上，但首相和议员需从下议院进入自己的席位，普通公民也可在旁听席观看议会进程。
议会大厦的北面，矗立着一座高高的钟楼。它是英国议会会议厅附属的钟楼，建于1859年。钟楼高95米，上面安装着一只重达21吨的大钟，名为“大本钟”。大本钟巨大而华丽，钟楼的四面还镶有4个较小的时钟，四个钟面的面积有两平方米左右。钟楼四面的巨大圆形钟盘，直径为6.7米，是伦敦的传统地标。二战期间，议会大厦曾遭德国空军轰炸，大本钟幸免于难。
自1859年到现在，150年来，大本钟每天都会根据格林尼治时间提供准确的报时。每逢整点，大本钟就会发出沉重而铿锵的响声，人们在数英里之外也能听到钟声的回荡。钟楼四面的4个小钟，每隔一刻钟敲响一次。钟楼雄伟壮丽，钟声清晰、动听，报时准确的大本钟是伦敦的象征。
大本钟有四个钟面，每个钟面各由312块乳白色玻璃镶嵌而成。透过玻璃，时针和分针隐约可见。在电影《第三十九级台阶》中，男主角用双手吊在大本钟的时针上，跟制造爆炸的歹徒做着殊死搏斗，分针每走一秒都让人心惊胆战。
这座仿歌特式的建筑犹如一幅画卷在眼前徐徐展开，土黄色的、有着精巧雕刻的外墙，高耸、宽广，给人无穷的震撼。到泰晤士河的对岸，才能更好地欣赏整个建筑的全景。
夜色下的泰晤士河，更加迷人。
夜色下的国会大厦，肃穆而庄严。
几千个灯泡装饰着议会大厦，它在河水的倒映中，流光溢彩。
大本钟在灯光的照耀下，静静地浮在夜空中，更为壮观。
伫立在泰晤士河畔，仰望议会大厦，它高大挺拔，空灵高耸，雄浑壮丽，气势磅礴，巍屹河岸，古朴典雅，雄伟壮观。这座世界上最大的时钟，这座世界上最大的哥特式建筑，令人叹为观止，流连忘返！
游走在泰晤士河畔，满眼这些上千年的各式建筑，让人也不免变得有一丝怀旧。或许伦敦的确是一座绅士风格的城市，所谓绅士，不是展示力的，更是展示一种优雅的气度，不喧哗，不争执，而又自明；不戏谑，不轻视，而又自清；不惊讶，不恶俗，而又自省。
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